Hace dos semanas, los hutíes atacaron con misiles el carguero británico “Rubymar”, que estaba cargado de fertilizante. El barco con fugas se hundió durante el fin de semana. Por tanto, existe el riesgo de que se produzca una catástrofe medioambiental en el Mar Rojo.
Una imagen de satélite muestra el carguero “Rubymar” averiado dejando un rastro de petróleo a su paso. Ahora el barco se ha hundido.
El «Rubymar» se dirigía de los Emiratos Árabes Unidos a Bulgaria cuando los hutíes atacaron. El 18 de febrero dispararon dos misiles antibuque contra el carguero en el Mar Rojo. Al parecer, uno falló su objetivo, pero el otro acertó. La tripulación del “Rubymar” envió inmediatamente una señal de socorro. Los 24 marineros tuvieron suerte: otro carguero y un buque de guerra acudieron en su ayuda y los recogieron.
Sin embargo, su barco hundido se perdió. El «Rubymar» sin piloto estuvo a la deriva en el Mar Rojo durante semanas. Ahora se hundió durante el fin de semana. Es probable que la pérdida del carguero británico, que enarbolaba la bandera del pequeño estado de Belice, tenga consecuencias devastadoras. El “Rubymar” había cargado alrededor de 41.000 toneladas de fertilizante que ahora podría contaminar el agua del mar.
«El hundimiento podría tener graves consecuencias para el medio ambiente», afirma Julien Jreissati, director para Oriente Medio de la organización medioambiental Greenpeace. Los hutíes, que han estado atacando el transporte marítimo internacional frente a las costas de Yemen desde el comienzo de la guerra de Gaza, no sólo han dañado el comercio entre Europa, Oriente Medio y Asia, sino que también pueden haber causado una catástrofe medioambiental.
El accidente podría amenazar la biodiversidad
Antes de hundirse, el “Rubymar” ya había dejado un rastro de petróleo tras de sí. Si el casco del barco sufre daños, es probable que el fertilizante cargado se derrame. No está claro exactamente qué tipo de sustancia es. Sin embargo, se avecina una catástrofe, dice Jreissati. «La contaminación del agua podría perturbar la pesca local, poner en peligro la biodiversidad y dañar los arrecifes de coral».
Pero no sólo el mar se ve afectado, sino también los estados vecinos. Arabia Saudita, por ejemplo, lleva algún tiempo planeando construir centros turísticos en su costa del Mar Rojo. También utiliza agua de mar para producir agua potable. En Yemen, un país extremadamente pobre, la pesca está en peligro. Por eso es necesario rescatar los restos del naufragio lo antes posible, afirma Jreissati.
Sin embargo, ésta es una tarea difícil. El verano pasado, la ONU sólo logró con dificultad asegurar el petrolero averiado “Safer” que se encontraba en Hodeida, Yemen. En aquel momento, los socorristas podían contar con la tolerancia de los hutíes que gobernaban allí. Ahora, sin embargo, los ex milicianos que han mutado en el régimen están en camino de confrontación. Sólo se aceptará el rescate del «Rubymar» si al mismo tiempo llegan suministros de socorro a Gaza, afirmó su portavoz.
Israel sólo siente las consecuencias de los ataques hutíes de forma limitada
Los hutíes llevan meses disparando cohetes contra buques mercantes. El gobierno de Saná anuncia que quiere ayudar a los asediados palestinos en Gaza y presionar a Israel. Pero los yemeníes están lejos de limitar sus ataques sólo a los barcos israelíes o a los que se dirigen al puerto israelí de Eilat. El martes incluso atacaron un barco suizo de la naviera ginebrina MSC.
Israel, por otro lado, sólo siente las consecuencias de los ataques hutíes de forma limitada. La gran mayoría de las importaciones llegan al país a través de puertos del Mediterráneo. En cambio, otros sufren. Egipto, por ejemplo, que depende de los ingresos del Canal de Suez y ahora está luchando con el hecho de que muchas compañías navieras prefieren enviar sus barcos por la ruta más larga alrededor del Cabo de Buena Esperanza en lugar de a través del canal.
Pero mientras las grandes compañías navieras pueden permitirse el lujo de desviarse, los proveedores de bajo coste siguen tomando la peligrosa ruta a través del Mar Rojo con sus barcos, a menudo en mal estado. Además, hasta ahora los portacontenedores y los cargueros en particular han evitado las aguas hutíes. Al parecer, los petroleros todavía viajan hasta allí. Si los hutíes hunden uno de ellos, existe el riesgo de una catástrofe ambiental aún mayor.
También se cortaron varios cables submarinos.
Los estadounidenses y sus aliados llevan semanas intentando hacer entrar en razón a los hutíes mediante ataques aéreos. Sin embargo, hasta ahora los ataques de represalia han demostrado ser ineficaces. «Estamos haciendo todo lo posible», dijo recientemente el vicealmirante estadounidense George Wikoff, responsable de esto, a la revista en línea «Al-Monitor». «Pero no se dejarán disuadir».
Además de los ataques a barcos, recientemente se ha producido otro acto de agresión. Al parecer, también se cortaron varios cables submarinos en el Mar Rojo. Una gran parte del tráfico de Internet entre Asia y Europa discurre por estos cables. Alrededor de una cuarta parte del volumen de datos que pasa por el Mar Rojo se vio afectado, informó la empresa responsable HGC Global Communications.
También se sospecha que los hutíes están detrás de este ataque. Sin embargo, niegan su responsabilidad y, en cambio, culpan a británicos y estadounidenses. De hecho, los hutíes probablemente tengan poco interés en cortar Internet. Después de todo, ellos mismos lo utilizan para su propaganda.