Byju’s está sopesando si liquidar WhiteHat Jr, una plataforma de codificación que adquirió hace más de dos años por un valor empresarial de $ 300 millones, ya que el grupo edtech busca reducir gastos y eliminar una unidad comercial que ha generado críticas considerables para la empresa.
La firma con sede en Bangalore, la startup más valiosa de la India con una valoración de $ 22 mil millones, ha mantenido conversaciones en las últimas semanas sobre el cierre de lo que alguna vez se promocionó como una de sus mejores adquisiciones, dijeron a TechCrunch tres fuentes de inversores familiarizadas con el asunto. Todavía no ha tomado una decisión, pero se inclina hacia continuar con el negocio, aunque con un enfoque en el crecimiento orgánico, dijo otra persona familiarizada con el asunto.
Las discusiones llegan en un momento en que Byju’s está recortando costos en toda la empresa. La empresa, que ha despedido a miles de empleados y ha reducido los gastos de marketing en los últimos trimestres, hasta hace poco gastaba unos 14 millones de dólares al mes en la plataforma de codificación, dijo una de las fuentes. WhiteHat Jr no es rentable de forma independiente, dijeron las fuentes.
Un portavoz de Byju dijo que la compañía está «evaluando activamente todas nuestras unidades de negocios para garantizar que estén alineadas con nuestro camino hacia la rentabilidad», pero no tiene planes de cerrar WhiteHat Jr.
“A nivel de grupo, de acuerdo con su firme compromiso de lograr la rentabilidad operativa, BYJU’S está constantemente evaluando y optimizando sus operaciones comerciales hacia el crecimiento global. Como actividad continua, estamos evaluando activamente todas nuestras unidades de negocio para asegurarnos de que estén alineadas con nuestro camino hacia la rentabilidad”, dijo un portavoz de Byju en un comunicado después de la publicación de la historia.
“Con respecto a la pregunta específica sobre White Hat Junior, no tenemos planes de cerrarlo. Simplemente lo estamos optimizando para un crecimiento orgánico y eficiente. Seguimos totalmente comprometidos a ofrecer experiencias y soluciones educativas de clase mundial que permitan a los estudiantes alcanzar su máximo potencial”.
Byju’s adquirió WhiteHat Jr en 2020 por un valor empresarial de 300 millones de dólares. Sin embargo, una cantidad considerable del pago estaba vinculada a las métricas de crecimiento futuro, lo que significaba que Byju finalmente gastó menos de $ 235 millones en el acuerdo de adquisición, dijo una de las fuentes antes mencionadas que, como otras, solicitó el anonimato para discutir asuntos privados.
La unidad de codificación ha recibido críticas de muchos por sus afirmaciones engañosas, la calidad de la enseñanza y las tácticas agresivas para cortejar a los estudiantes. WhiteHat Jr, infamemente, también demandó a algunos de esos críticos, un movimiento que atrajo a la firma aún más reacciones violentas. Más tarde retiró la demanda. El fundador de WhiteHat Jr, Karan Bajaj (en la foto de arriba), dejó Byju’s un año después de la adquisición y, según una de las fuentes, se ha comprometido con los inversores en las últimas semanas para explorar la posibilidad de recaudar fondos para su nueva empresa. No pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
Byju’s, que cuenta con Sequoia India, Lightspeed Venture Partners, Tiger Global, B Capital, UBS y General Atlantic entre sus patrocinadores, pasó el año pasado abordando muchas críticas dirigidas a la empresa. Byju’s dijo el mes pasado que su personal de ventas ya no visitaba las casas de los estudiantes para hablarles a sus padres y ahora la empresa realiza una prueba para determinar si los padres de un niño pueden suscribirse al servicio antes de inscribirlos.