«The Obsolete Man» tiene lugar en un futuro distópico en el que un gobierno amargo, estricto y ultracomunista ha tomado el control del mundo. Burgess Meredith interpreta a un gentil bibliotecario llamado Wordsworth cuya profesión (y, ¡jadea!, creencia en Dios) son consideradas obsoletas por el gobierno. En este futuro, los humanos obsoletos serán ejecutados. A Wordsworth se le permite seleccionar su modo de ejecución.
Elige quedar atrapado en una habitación cerrada con una bomba de tiempo mientras sus últimos momentos son televisados en todo el mundo. Wordsworth también atrae al Canciller del Estado (Fritz Weaver) a la habitación con él antes de explicarle sobre la bomba y las cámaras. El Canciller no puede escapar sin perder la cara. Wordsworth utiliza sus últimos momentos para sermonear al Canciller sobre el poder de la compasión.
El episodio termina cuando el Canciller escapa… pero luego es detenido y juzgado. El Canciller es declarado obsoleto y asesinado a golpes por el Estado. La narración final de Rod Serling lo deja al descubierto: «Cualquier estado, cualquier entidad, cualquier ideología que no reconozca el valor, la dignidad, los derechos del hombre… ese estado es obsoleto».
En el invaluable libro de Marc Scott Zicree «The Twilight Zone Companion», Silverstein recuerda el problema de edición que lo metió en problemas. «El hombre obsoleto» fue muy abstracto y tuvo lugar en gran parte en una sala de audiencias expresionista bordeada por un coro de jueces con el ceño fruncido al estilo nazi. Silverstein quería que los jueces «cantaran» su desaprobación a su demandante, el Canciller, gimiendo de una manera espeluznante y de pesadilla antes de arrastrarlo sobre una larga mesa y matarlo.
El editor del episodio quiso cortar algunos momentos de «canto» antes de apoderarse del Canciller. No, dijo Silverstein, es necesario construirlo. Él y el editor pelearon por ello.