En Australia, aproximadamente el 91% de la Gran Barrera de Coral ha sufrido «blanqueamiento» debido a una prolongada ola de calor durante el verano austral, según un nuevo informe del gobierno publicado la noche del martes. De los 719 arrecifes estudiados, 654, o el 91 %, presentan algún nivel de blanqueamiento de coral. Esta es la primera vez que el arrecife de coral más grande del mundo se ve afectado por un blanqueamiento de este tipo durante el fenómeno climático de La Niña, que generalmente se caracteriza por temperaturas del agua anormalmente bajas.
“El cambio climático se está intensificando y el arrecife ya está sintiendo las consecuencias”advierte el informe de seguimiento, que recuerda que esta es la cuarta ola de «blanqueamiento» que golpea el arrecife desde 2016. Entre septiembre de 2021 y marzo de 2022, la Autoridad Marítima de la Gran Barrera de Coral, que publicó este estudio, realizó exhaustivos sondeos sobre este arrecife. arrecife, que está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
@gbrmarinepark junto con @aims_gov_au y @csiro publicaron la instantánea del arrecife 2021-22, que proporciona un resumen… https://t.co/h0VyQwettJ
— gbrmarinepark (@Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral)
La Gran Barrera de Coral podría clasificarse como un sitio en peligro de extinción
Precisó que las aguas comenzaron a calentarse a fines de diciembre y que las tres regiones principales donde se encuentra la barrera fueron golpeadas por el fenómeno, que se traduce en una decoloración por la expulsión de algas que le dan al coral su color brillante. Los corales blanqueados permanecen vivos y pueden recuperarse si las condiciones mejoran, pero «los corales fuertemente blanqueados tienen tasas de mortalidad más altas»explica el estudio, del que se publicó una primera versión en marzo.
Este informe se publicó diez días antes de las elecciones federales australianas del 21 de mayo, durante las cuales la política del gobierno sobre el cambio climático estará en el centro de los temas.
En junio, La Unesco debe decidir si incluye la Gran Barrera de Coral en la lista de sitios «en peligro». Australia lanzó un plan de protección «Reef 2050» de mil millones de dólares después de que las Naciones Unidas amenazaran en 2015 con desmantelar el sitio.