Este artículo contendrá spoilers para los finales de la película de 2018 «Black Mirror: Bandersnatch».
En 2018, el director David Slade (video musical «Donkey Rhubarb» de Aphex Twin, «Hard Candy») y el guionista Charlie Brooker (co-showrunner de «Black Mirror») se unieron a Netflix para probar algo que tampoco se había intentado. muchas veces en el pasado. Usando una especie de tecnología básica de «video de ramificación», su largometraje «Bandersnatch» de «Black Mirror» podría verse como una experiencia interactiva al estilo de Elige tu propia aventura, lo que permite que el espectador decida cómo progresará la historia. Pasarían unos diez minutos de la película antes de que el personaje principal Stefan (Fionn Whitehead) se enfrentara a una decisión, mayor o menor. En la parte inferior de la pantalla, aparecerían dos botones y el espectador podría dictar la elección de Stefan usando su control remoto. Oportunamente, la trama de la película involucró a programadores informáticos de la era de 1984 que intentaban construir su propio videojuego al estilo Elige tu propia aventura, basado en la novela ficticia de su difunta madre «Bandersnatch».
Los espectadores pacientes que vieron «Bandersnatch» varias veces, teniendo cuidado de explorar cada rama de la narrativa, habrán disfrutado de uno de los múltiples finales. Algunos de los finales son bastante sombríos, con Stefan asesinando a su propio padre y deshaciéndose del cuerpo de varias maneras. El entierro, por ejemplo, justificaba un final diferente al del desmembramiento. En otro final, Stefan desvió mágicamente su conciencia de regreso a su yo de 5 años cuando su madre aún estaba viva.
La impresión general de la película, por supuesto, estaría dictada en gran medida por el final que vieron primero. Si el final fuera malo, entonces «Bandersnatch» sería un experimento fallido. Si el final fue interesante, entonces «Bandersnatch» sería brillante. Quizás irónicamente, Brooker siente que uno de los finales más inspiradores de la película no era exactamente lo que él quería. Lo dijo en una entrevista de 2019 con The Independent.
El final metafísico
El final en cuestión involucró a Stefan «chateando» en una computadora de la era de 1984 con una misteriosa inteligencia artificial de algún tipo. Está desconcertado por la voz en el otro extremo de la computadora. El espectador decide qué información se le permite tener a Stefan. ¿Es un programador informático… o es un personaje ficticio de una película? A un espectador se le permitiría revelarle a Stefan que está en un especial de Netflix, y tendría que explicarle qué es Netflix y cómo funciona la televisión moderna. La cámara retrocederá, los personajes volverán a ser los actores que son en la vida real y la artificialidad del experimento quedará al descubierto. Esto es notablemente inteligente ya que es probable que un espectador no pueda dejar de pensar en la naturaleza experimental de «Bandersnatch» mientras mira. Con el final metafísico, la artificialidad de la cosa queda apantallada.
A Brooker no le gustó esa pantalla, sintiendo que los espectadores que vieron ese final primero estaban recibiendo el mensaje equivocado de su experimento. Si bien el espectador dictaría el final, Brooker esperaba que el meta final se guardara para más adelante. Lamentablemente, no pudo controlar eso. Él dijo:
«Siempre supimos que era experimental. Estás renunciando a mucho control y no sabes a qué final llegará primero el espectador. ¿Hay finales que cambiaría? Probablemente. Por ejemplo, hay una parte que es bastante meta, rompiendo la cuarta pared, cuando le dices a Stefan que es un personaje en Netflix. Originalmente, eso se retuvo. Pero pensamos que era muy diferente, así que lo abrimos desde el principio. Lo que eso significaba era que algunas personas bajaron el camino meta primero y eso colorea su experiencia».
Los otros experimentos de Netflix
Como alguien que vio el final meta de «Bandersnatch» antes de ver cualquier otro, puedo decir que es el final más inteligente. El experimento narrativo ramificado, similar a un videojuego, tiene más sentido si se aborda directamente la naturaleza misma de su medio. Brooker puede haber sentido que era demasiado Marshall McLuhan, pero este espectador lo disfrutó. Los otros finales colocarían a «Bandersnatch» en el ámbito de otros thrillers más típicos. Es impactante y está bien ensamblado, pero no obstante, es un mero thriller.
«Bandersnatch» no fue la última vez que Netflix probó las películas narrativas ramificadas, ya que desde entonces produjo muchos otros especiales de televisión y películas. Había una caricatura irreverente al estilo de Tex Avery llamada «Cat Burglar», que era una payasada de atraco a un museo en la que el espectador dictaba las elecciones del gato protagonista. El éxito del personaje dependía de la velocidad y la precisión de uno en las preguntas de trivia en miniatura. Hubo un spin-off interactivo de «The Unbreakable Kimmy Schmidt», llamado «Kimmy vs. The Reverend», algunos documentales sobre la naturaleza basados en la supervivencia, así como especiales animados relacionados con «Carmen Sandiego», «Capitán Calzoncillos», » El gato con botas», «Stretch Armstrong», «El bebé jefe» y «Johnny Test». Si uno tiene una tarde entera para pasar el rato con los niños, encontrará una película bastante elaborada en «Minecraft: Story Mode».
Los largometrajes interactivos siempre han dado lugar a algunas discusiones interesantes sobre la división entre cine y videojuegos, y si la interactividad refuerza o es un anatema para el arte. Independientemente de cómo se sienta uno, este tipo de experimentos siempre dará como resultado vistas fascinantes de los dos medios respectivos y especulaciones sobre un futuro en el que pueden encontrarse cada vez más amigables.