El gobierno chino está buscando sacar los dientes de las sanciones tecnológicas de los Estados Unidos utilizando uno de los trucos más antiguos del libro: arrojar dinero al problema. Según un informe de la Correo de la mañana del sur de Chinacomo cubierto por DigiTimesel gobierno chino invirtió CNY12.100 millones (US$1.750 millones) en subsidios a unas 190 empresas de semiconductores que cotizan en bolsa en su territorio.
China ha estado invirtiendo miles de millones de dólares en sectores críticos para su independencia tecnológica del mundo occidental encerrado mientras intenta alcanzar, y luego superar, a su oposición en el escenario geopolítico.
Esos 1.750 millones de dólares pueden parecer insignificantes en comparación con paquetes gigantescos como la Ley CHIPS de EE. UU. (una inyección a la industria de semiconductores de 76.000 millones de dólares con fuertes medidas de protección para cualquier posible beneficio chino); la promesa de la UE de 47.000 millones de dólares; o incluso la inversión planificada de 11 mil millones de TSMC en una fábrica de semiconductores en Alemania. Pero los subsidios directos de China a la industria de semiconductores están lejos de ser la única pieza móvil en este tablero.
Por un lado, este año China superó a EE. UU. en el número de documentos presentados a la prestigiosa Conferencia Internacional de Circuitos de Estado Sólido (ISSCC 2023); un paso tentativo para encontrar la manera de dotar al país de capacidades propias de I+D que le permitan frenar posibles sanciones futuras. Y estos logros de investigación sin duda están anclados en la inversión de China en educación, que obtuvo unos $ 179 mil millones en fondos solo para 2022, y ciertas universidades recibieron inyecciones de efectivo por una suma de $ 5 mil millones.
Otro elemento que aísla a China de estar bloqueado tecnológicamente es el hecho de que el país es el centro neurálgico para la extracción, el procesamiento y el comercio mundial de metales de tierras raras, los componentes que forman parte de los semiconductores. Es probable que se produzca un acto de equilibrio en esta área todos los días, ya que las sanciones (y su gravedad) deben tener en cuenta la posibilidad de que China cierre el grifo (o al menos lo apriete un poco) en estos componentes indispensables.
Así que no, los 1750 millones de dólares son solo la punta del iceberg proverbial. El enfoque de China para la independencia de los semiconductores es multifacético y ha visto muchos múltiplos de los 1750 millones de dólares informados que se invierten a través de múltiples lugares. Si eso será suficiente o no para que China alcance a los EE. UU., bueno, eso está por verse.