La historia de 2020 de The Independent de «The Wicker Man» explora cómo Lee salvó la película de la oscuridad sin ayuda. Pero, ¿por qué le tocó a él hacer esto? Porque el estudio de producción detrás de la película, British Lion Films, no confiaba en ella; ni siquiera organizaron una proyección de prensa para la película. Cuando finalmente se estrenó en 1973, como la película B en un cartel doble con «Don’t Look Now», Lee se acercó a todos los críticos de cine con los que estaba familiarizado, les pidió que vieran la película e incluso se ofreció a pagar por ella. sus boletos (su generosidad resultó innecesaria; cada crítico que estuvo de acuerdo pagó su propia tarifa). Al trabajar su teléfono como un vendedor, Lee entregó una audiencia para «El hombre de mimbre».
El activismo de Lee continuó cuando llegó el momento de que «El hombre de mimbre» se expandiera más allá de Inglaterra. En 1975, la película fue distribuida en los EE. UU. por Warner Bros. Lee luego viajó por el país para publicitar el lanzamiento, todo pagado de su propio bolsillo. Después de todo, Lee no se había apuntado al proyecto por el dinero. Como relató en el documental de 2001, «El enigma del hombre de mimbre»:
«No me pagaron nada. Sigo repitiendo a la gente y no creen que sea verdad. Tengo el contrato para probarlo. De todos modos, a veces haces las cosas por amor… Si me pagaran mi tarifa normal, y todos los demás sus tarifas normales, no habrían podido hacer la película».