Durante el año pasado, hubo aproximadamente cinco veces más engaños de tiroteos en escuelas denunciados a la policía que tiroteos en escuelas reales reportados en 2023.
Mientras que los datos de Everytown mostraron «al menos 103 incidentes de disparos en terrenos escolares» en 2023, The Washington Post descubrió recientemente lo que parece ser una campaña coordinada de engaños de tiradores activos que causan «golpes», donde la policía responde con fuerza extrema a delitos falsos. en más de 500 escuelas en todo el país durante el año pasado. En sólo un día de febrero, «más de 30 escuelas fueron atacadas», informó el Post.
Expertos en seguridad educativa y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron a The Post que esta «ola de engaños sobre tiroteos escolares» no tiene precedentes. Y Drew Evans, superintendente de la Oficina de Detención Criminal de Minnesota, advirtió que el hecho de que no haya ningún tirador no significa que estas escuelas no estén en peligro por los engaños.
«Este es un delito realmente grave», dijo Evans a The Post. «Pone a todo el mundo en una situación de peligro potencial que los agentes de policía entren corriendo a una escuela».
Un superintendente escolar, Cormac Lynn, que sufrió una paliza tras el engaño de un tirador activo en una escuela de Michigan, estuvo de acuerdo. Le dijo a The Post que quedó seriamente conmocionado después de que los policías se le acercaron con las armas en alto «y le dijeron que se levantara la camisa». Dijo que el golpe se sintió «lo más real posible sin un acto de violencia».
«Los policías no estaban en un simulacro», dijo Lynn a The Post. «Nosotros no estábamos en un simulacro».
Los agentes encargados de hacer cumplir la ley dijeron a The Post que muchas unidades responden agresivamente a estas llamadas falsas debido a las críticas públicas generalizadas después de que la policía en Uvalde, Texas, esperó más de una hora para confrontar a un pistolero durante un tiroteo real en una escuela. Fue el tiroteo escolar más mortífero del estado, informó el Texas Tribune. Murieron veintiuna personas.
El Post «examinó informes policiales, grabaciones de llamadas de emergencia, imágenes de cámaras corporales o registros de llamadas en relación con incidentes en 24 estados», que parecían revelar un «patrón distintivo» que potencialmente vinculaba los engaños de aplastamiento en todo el país. Un hombre que «habla con un fuerte acento» (y posiblemente usa un dispositivo o aplicación para alterar su voz en tiempo real) depende de una red privada virtual (VPN) para enmascarar su dirección IP y luego realiza llamadas falsas en lugares que no son de emergencia. líneas que utilizan servicios gratuitos de llamadas por Internet. Con frecuencia finge ser un maestro que se esconde del falso tirador en el campus y, a veces, informa falsamente sobre tiroteos entre estudiantes.
Para algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, la voz suena demasiado similar de una llamada a otra como para atribuirla a una coincidencia. El Post recopiló un audio que muestra por qué muchas autoridades creen que estas llamadas falsas podrían provenir de la misma persona que llama, cuyas motivaciones se desconocen actualmente. Es posible que las llamadas falsas estén siendo orquestadas por una persona con una compulsión hostil o por uno o varios perpetradores que anuncian servicios de swatting disponibles para contratar en línea.
El Post encontró un anuncio en línea que «se jactaba de poder cerrar cualquier escuela» y ofrecía proporcionar servicios de aplastamiento, prometiendo «acoso extremo» por sólo 100 dólares al día. Un oficial de policía le dijo a The Post que reconocieron lo que sonaba como la misma voz que informaba sobre una falsa amenaza de bomba en una escuela local, otra creciente preocupación para las escuelas que enfrentan amenazas de bomba supuestamente incitadas por publicaciones anti-LGBTQ «Libs of TikTok», informó Vice.
Según The Post, el FBI ha estado investigando esta serie de engaños sobre tiroteos en escuelas, pero no está claro hasta dónde ha llegado esa investigación, principalmente porque el rastreo de las llamadas falsas ha dejado perplejos a muchas agencias policiales en todo el país. Rastrear llamadas es difícil en parte porque muchos proveedores de VPN fuera de EE. UU. no siempre cooperan con las autoridades y algunos de los servicios gratuitos de llamadas por Internet más populares sólo requieren una dirección de correo electrónico para registrarse.
Sin embargo, The Post informó que cada vez está más claro para las fuerzas del orden que un servicio particular de llamadas por Internet parece ser la opción más popular para quienes llaman falsamente y denuncian tiroteos en escuelas: TextNow. Una capitana de policía de Lousiana, Shannon Mack, que se describe como especializada en «casos relacionados con servicios telefónicos basados en Internet», le dijo a The Post que «nueve de cada 10 veces», las llamadas falsas que ha investigado provienen de un número de TextNow.
El FBI y TextNow no respondieron de inmediato a la solicitud de Ars de hacer comentarios.