Estamos acostumbrados a pensar en Júpiter como una especie de color marrón anaranjado, con sus características de color distintivas como la Gran Mancha Roja. Pero una imagen reciente de Júpiter compartida por la NASA muestra el planeta en una paleta de colores bastante diferente, mostrando las nubes del planeta en dos formatos diferentes. En primer lugar, está el planeta tal y como lo vería el ojo humano, en tonos terrosos de color beige parduzco teñidos de verde. Y en segundo lugar, hay una versión saturada que muestra los detalles de las formaciones de nubes en verde azulado y verde intenso.
Las imágenes se crearon a partir de datos tomados por la nave espacial Juno de la NASA y fueron procesadas por el científico ciudadano Björn Jónsson, un procesador de imágenes aficionado que comparte su trabajo con el público.
Convertir las observaciones de naves espaciales o telescopios en una imagen es un proceso detallado que requiere muchas decisiones particulares sobre el color, el contraste y el equilibrio, que afectan el resultado final de la imagen y qué características enfatiza. Es posible procesar una imagen para que sea lo más parecida a lo que observaríamos personalmente si viajáramos al objeto, como la imagen de Júpiter a la izquierda. Pero también es útil hacer ajustes como aumentar la saturación y el contraste para ayudar a ver características como las formas de las nubes con mayor detalle, como puede ver en la imagen de Júpiter a la derecha.
En la imagen más saturada, puede ver las características de la atmósfera de Júpiter, como sus profundos vórtices giratorios, y los diferentes colores pueden ayudar a identificar los diferentes químicos que componen la atmósfera.
La razón por la que Jónsson pudo procesar estas imágenes es que todos los datos de Juno están disponibles públicamente en su forma sin procesar en el sitio web de la misión, y se alienta a los miembros del público a intentar procesar los datos por sí mismos. Mientras esté allí, también podrá ver más de las impresionantes imágenes de Jónsson, además de muchas otras imágenes procesadas por otros científicos ciudadanos.
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