Fue una de las aplicaciones estrella de contención, pero el éxito no duró: Clubhouse anunció, en una entrada de blog publicada el jueves 27 de abril, que despediría a la mitad de sus empleados. La empresa no especificó el número exacto de empleados involucrados pero, en octubre, uno de los cofundadores, Paul Davison, afirmó que tenía un centenar de personas en su seno.
Sin fotos, videos o hashtags, la aplicación Clubhouse se basa únicamente en conversaciones orales en vivo, para ser seguidas en conjunto. Lanzado en California en marzo de 2020 por Paul Davison y Rohan Seth, dos habituales de Silicon Valley, ha experimentado una popularidad deslumbrante, jugando en particular con su imagen de club selecto, para poder conectarse allí y esperar conocer a ciertas estrellas que estaban usando en ese momento, desde Oprah Winfrey hasta Elon Musk y Drake, tenías que ser invitado.
Impulsada por su éxito en el primer año -2 millones de usuarios semanales reclamados en enero de 2021-, la empresa fue valorada ese año en 4.000 millones de dólares, recuerda la agencia de noticias Bloomberg. También fue imitado muy rápidamente, en particular por Twitter, que en mayo de 2021 lanzó Spaces, un servicio de “audio lounge” similar a Clubhouse. La plataforma Reddit, que había montado su propio clon llamado Reddit Talk, decidió acabar con él el pasado mes de marzo.
La emoción que sintieron los internautas ante el lanzamiento de la aplicación, que algunos compararon con una nueva “radio libre”, dio paso a los males tradicionales de toda red emergente en Internet: discursos de odio y problemas de moderación. Pero, sobre todo, a medida que se suavizaron las restricciones sanitarias, el número de usuarios del brote joven se desplomó y la empresa tuvo que revisar su estrategia. “En estos tiempos post-Covid, el mundo se ha reabierto y se ha vuelto más difícil para muchas personas encontrar a sus amigos en Clubhouse y encontrar la manera de incorporar largas conversaciones a su vida diaria.juzgue a los cofundadores en su publicación. El producto necesita evolucionar, lo que requiere un período de cambio. »