COLUMNA – Nuez de Brasil

A veces son las pequeñas cosas las que te enseñan las grandes lecciones. Hace unos años, acompañado de dos jóvenes parejas israelíes, emprendí una excursión a Ilha Rosa, una isla en el lago Juma, una reserva natural a unos cien kilómetros al sur de la capital amazónica de Manaos. El nombre de nuestro guía era Omero y no habló más de lo absolutamente necesario. Nos mostró las diversas plantas de la isla y finalmente nos llevó a un árbol que producía frutos con un núcleo leñoso del tamaño de un huevo de gallina. Troceó una de estas nueces y con una ramita sacó una larva de unos tres centímetros de color marfil, que nos ofreció a probar. «¿No es eso poco saludable?», pregunté. Sacudió la cabeza y probé el gusano. Sabía a leche de coco y un toque de vainilla, probablemente como la semilla dentro de la fruta de la que se había estado alimentando toda su vida. Aparentemente complacido de que al menos uno de sus clientes quisiera probar la larva, Omero dirigió su atención hacia mí.

Cuando regresamos al embarcadero, les entregó a los israelíes cuatro almuerzos para llevar y los estacionó en una mesa de madera. Pero me llevó de vuelta al bote por el brazo, sacó una nuez de madera del tamaño de una pelota de mano de la escotilla de la proa y comenzó a romperla con el machete. «Oh, ¿ahora es el turno del megagusano?», pregunté, un poco alarmado, preparándome para una gran prueba de mi resistencia culinaria. Omero me miró y sonrió ampliamente. Cuando la bola de madera finalmente saltó, un enorme juego de dientes me mostró, todos dientes de color marrón rojizo. Pero luego Omero sacudió los dientes, cayeron en segmentos, y solo ahora me di cuenta de que no eran larvas ni dientes, sino nueces de Brasil, aún encerradas en sus cáscaras alargadas, que siempre me recuerdan a las albóndigas ligeramente arrugadas. Omero señaló el tronco de un árbol cerca de nosotros, que era mucho más grueso que todos los demás y crecía hacia arriba como un pilar antes de ramificarse a través del dosel de la selva tropical: Bertholletia excelsa, el castaño brasileño, el «teto da selva», el «techo de la selva», como lo llamó Omero.

De hecho, la nuez de Brasil no solo tiene su hogar en el Amazonas, sino que se produce principalmente aquí hasta el día de hoy. Por lo que «producido» no se aplica del todo, porque el gigante difícilmente se puede cultivar. Esto tiene que ver con sus socios muy especiales, las abejas solitarias de la selva, que son las únicas capaces de fertilizar las flores con sus lenguas. Casi todas las nueces de Brasil en el mercado provienen de la recolección silvestre. E incluso eso solo funciona de la manera que el árbol quiere. Porque los frutos crecen tan por encima del suelo que apenas se pueden recoger. Así que tienes que esperar hasta que caigan solos como espíritus de la jungla. Esto, a su vez, no está exento de peligros, pues un Parafruit puede llegar a pesar más de dos kilos y en caída libre puede alcanzar una velocidad de 80 kilómetros por hora.

La mayoría de estas castanhas provienen de los estados brasileños de Amazonas y Pará. La nuez debe su nombre alemán a Pará. Pero también se recolecta con entusiasmo en las áreas de selva tropical de Bolivia y Perú.

Las nueces de Brasil se pueden encontrar sin cáscara en casi todas partes de Europa Central, pero a veces también frescas en la cáscara. Sin embargo, tiene una forma que siempre elude a los cascanueces convencionales, lo que me enojó bastante. Omero, por otro lado, muy hábilmente cortó las cáscaras con su tosco machete y me entregó algunas de las semillas de color marfil, aquí y allá todavía cubiertas con jirones de piel marrón oscuro. Sabían a cacahuetes finísimos, pero sin la ligera nota vegetal que siempre tienen las legumbres.

Las nueces de Brasil son buenas para comer crudas, pero a menudo se tuestan. No solo tienen un alto contenido de carbohidratos y grasas, sino que también contienen algo de selenio, que se considera una maldición o una bendición para la salud según la fuente que se consulte. Las mejores mezclas de nueces a menudo también contienen algunas nueces de Brasil, que se abren camino de manera confiable cuando agita el paquete, que también puede usar efecto nuez de brasil nombres En la cocina, la nuez se usa principalmente para postres como pasteles, galletas, muesli y helados, pero en Brasil también se usa para hacer salsas o para enriquecer farofas, harina de mandioca tostada.

Sea cual sea la forma en que me encuentro con la nuez de Brasil hoy, siempre me recuerda a Omero, su machete y mi expectativa del gusano muy grande. Mientras tanto, también he obtenido una especie de sabiduría que a menudo me ayuda a no perderme una experiencia interesante por exceso de precaución: si hay un pequeño gusano en la pequeña nuez, no significa necesariamente que haya es un gusano pequeño en la nuez grande hay que meter un gusano grande.

Salsa de nuez de Brasil y hierbas

Me gustan mucho los dulces con nueces de Brasil y pude probar unos pasteles fantásticos con castañas de la selva, especialmente en Brasil. Pero una de mis comidas favoritas es una salsa muy sencilla hecha a base de nueces de Brasil, hierbas frescas, ralladura de limón y un poco de aceite de oliva, que se puede disfrutar como dip o combinada con alguna pasta.