Reorientar la investigación climática hacia un futuro ominoso es superfluo. La demanda de tratar más con la resiliencia parece tener más sentido. Ella debe ser fortalecida.
En el curso del cambio climático, se está volviendo más seco en muchas regiones. Entonces aumenta el riesgo de incendios forestales particularmente intensos. Aquí hay una vista aérea de un incendio en el Parque Nacional Yosemite el 22 de julio de 2022.
Cada año se publican decenas de miles de artículos de investigación sobre el clima y el cambio climático. Se ocupan de todos los aspectos imaginables. Pero ahora once científicos quieren haber identificado una deficiencia. Afirman que los peores escenarios no se investigan lo suficiente.
«¿Podría el cambio climático provocado por el hombre conducir a un colapso social global o incluso, en última instancia, a la extinción humana?» Según el grupo dirigido por Luke Kemp de la Universidad de Cambridge, se ha prestado muy poca atención a esta cuestión. Con las «Proceedings of the National Academy of Sciences», la revista de la Academia Estadounidense de Ciencias, tienen una reconocido medio por su reclamo fundar.
Según el grupo de investigación, un riesgo importante podría emanar de una intensificación en cascada del cambio climático. No solo se dañarían los ecosistemas, sino que también podrían intensificarse los conflictos políticos y los movimientos migratorios.
Hay muchos estudios con suposiciones extremas
Los investigadores afirman que el Consejo de Cambio Climático de la ONU se ha centrado demasiado en las consecuencias del calentamiento de 1,5 grados o 2 grados centígrados porque estos son los límites de temperatura en el acuerdo climático de París. Sin embargo, se han despreciado las consecuencias de un posible aumento de temperatura de tres grados o más. Por otro lado, existe una cultura en la investigación del clima que tiende a subestimar el drama en lugar de exagerarlo, para no caer en el alarmismo.
Sin embargo, esta representación está muy distorsionada. La literatura técnica está repleta de estudios que asumen emisiones de gases de efecto invernadero extremadamente altas en el futuro. En las simulaciones por computadora, esto da como resultado un fuerte calentamiento y consecuencias extremas. Los puntos de inflexión climáticos han sido un tema importante en la investigación durante décadas. Recientemente, ha aumentado el peligro de eventos extremos en cascada. Todos estos estudios están incluidos en los informes del Consejo Climático de la ONU.
Pero los desarrollos catastróficos no fueron el foco del último informe climático. Y hay buenas razones para ello: los escenarios con emisiones de gases de efecto invernadero extremadamente altas han sido criticados recientemente porque se consideran cada vez más inverosímiles.
La pintura negra en la investigación es inapropiada
Un ejemplo muestra cuán unilaterales son los argumentos de los investigadores que rodean a Kemp. Citan un estudio que describe el peligro de que un tipo de nube (estratocúmulos) que actualmente está ayudando a enfriar la tierra pueda disiparse en el futuro.
Si el CO2concentración alcanzara tres veces el nivel actual a finales de siglo, este tipo de nube podría desaparecer. Entonces el calentamiento global aumentaría en ocho grados centígrados. Eso sí que sería catastrófico. Pero este escenario pertenece al reino de la fantasía. Un CO tan poderoso2-El aumento como se supone en este argumento no es realista.
El grupo de Kemp espera tres efectos del aumento de la investigación en escenarios climáticos catastróficos: promovería medidas de política climática que mejoren la resiliencia y proporcionaría información que sería necesaria para medidas como la respuesta a emergencias.
‹›Lo que es seguro es que algunos de los institutos en los que trabajan los autores de la convocatoria se beneficiarían de una reorientación de la investigación climática hacia escenarios pesimistas: Timothy Lenton de la Universidad de Exeter es tan conocido por su trabajo sobre puntos de inflexión como el Potsdam Institute for Climate Impact Research, en el que trabajan los autores Johan Rockström y Hans Joachim Schellnhuber.
Sin embargo, la investigación climática no debe ser excesivamente pesimista. Tu tarea es pintar una imagen realista sin entrecerrar los ojos constantemente ante las consecuencias políticas.
Pero una de las demandas del grupo en torno a Kemp es correcta: sería bueno que la investigación se centrara más en todos los tipos de resiliencia. Es decir, con todas las medidas que aumenten la resiliencia al cambio climático. Definitivamente necesitaremos este conocimiento.