Los ideólogos ingenuos han iniciado una guerra cultural que deja poco espacio para discusiones fácticas. De repente, los músicos de reggae blanco son cancelados. La música pop ha demostrado durante mucho tiempo que todo el mundo puede beneficiarse del intercambio cultural.
La cultura no es una cuestión de color de piel o peinado. Incluso los músicos blancos pueden tocar reggae, si tienen suficiente talento.
¿Cuánto tiempo tarda el cabello en enredarse en rastas? El tiempo suficiente para sumergirte en la cultura rastafari. ¿Cuánto tiempo tienes que practicar hasta que los ritmos extraños estén en la guitarra? Si no tienes pasión por el reggae, nunca lo aprenderás. Es aún más irritante que los músicos blancos de reggae sean actualmente sospechosos de violar los bienes culturales de Jamaica. Son cancelados regularmente por los organizadores, como descubrió el cantante austriaco Mario Parizek en el bar «Gleis» de Zúrich; el martes su concierto fue cancelado con poca antelación.
El problema no es nuevo. El éxito de las estrellas del pop de piel clara a menudo ha despertado una conciencia culpable hacia los modelos a seguir afroamericanos, cuya inspiración debe en parte agradecer. Hoy se articula regularmente en discusiones sobre “apropiación cultural”.
Según este concepto, que proviene de los estudios culturales estadounidenses, el intercambio cultural se convierte en un problema económico o incluso en un delito discriminatorio cuando una mayoría dominante se apropia indebidamente de los bienes culturales de una minoría. Sus oponentes también quieren ver el rock’n’roll como un pecado racista, porque la mayoría blanca ha alterado la tradición musical de la minoría negra.
El negro no se vuelve blanco
La célebre compasión por los músicos afroamericanos, sin embargo, revela dos cosas: buena voluntad e incompetencia. Los primeros éxitos de Elvis Presley muestran que la apropiación cultural es mucho más complicada de lo que suponen sus teóricos. En 1956, el chico de campo cautivó a los adolescentes blancos con “Hound Dog”. El título fue acuñado por la cantante afroamericana Big Mama Thornton en 1953. En este sentido, la grabación de Elvis aparece como una mala copia del original afroamericano. Sin embargo, «Hound Dog» es una composición de los compositores judíos Jerry Leiber y Mike Stoller.
Casi una década después, los Rolling Stones también usaron felizmente a los pioneros del blues. Su imitación puede mostrar déficits artísticos. Pero precisamente gracias a la simplificación musical, los músicos aficionados pudieron elogiar sus versiones ruidosas como un nuevo sonido: el Rock’n’Roll arrancó a los jóvenes británicos de la rigidez cultural en la que había caído el país tras la Segunda Guerra Mundial.
La fenomenal popularidad que experimentaron los músicos de rock blancos irritó a los observadores afroamericanos. El activista de los derechos civiles Frantz Fanon describió el blues como una respuesta a la opresión y el racismo. Entonces, ¿qué hacían los músicos blancos en el blues? Pero pronto el Rock’n’Roll sorprendió con efectos secundarios que beneficiaron a los músicos negros.
El cantante de soul Bobby Womack inicialmente estaba molesto porque las narices mocosas de los Rolling Stones obtuvieron un éxito número 1 en 1964 con su canción «It’s All Over Now»; obviamente, los hooligans tuvieron un mayor impacto en los niños blancos que en los artistas negros. Pero luego la realeza consoló a Bobby Womack sobre la apropiación británica.
Además de eso. El éxito del rock británico ha despertado el interés por los blues originales. Estrellas de rock como Keith Richards defendieron a sus ídolos negros. Luego, la audiencia europea vitoreó a los viejos pioneros del blues que parecían olvidados en los EE. UU. Más importante aún, gracias al destino simbiótico del rock y el blues, la música negra pudo afirmarse como el líder del pop global. El mundo entero te está escuchando hoy.
Robar es agotador
Ciertamente, uno puede describir las interacciones entre el blues y el rock como apropiación. Sin embargo, si miras de cerca, el proceso tiene poco que ver con las controversias actuales. Pero en lugar de profundizar en la diversidad concreta del intercambio cultural, los ideólogos ingenuos ahora han iniciado una guerra cultural con el poder de su conocimiento previo al seminario, que deja poco espacio para el intelecto. Los fanáticos malinterpretan la historia del pop como un destino de pecado racista y culpa económica, del que solo podría derivar la máxima exigencia de un undécimo mandamiento: ¡No deberías tocar música negra si tu piel es blanca!
Esto es como si los colonialistas europeos tuvieran que dejar nuevamente América a los indígenas. El colonialismo se basa en la opresión y la explotación. De acuerdo con el concepto de apropiación cultural, el intercambio cultural también es esencialmente un abuso: los exponentes egoístas de una mayoría siempre parecen saquear la cultura de una minoría.
Pero eso es una tontería. Los artistas nunca son meros representantes de un grupo dominante o minoritario, sino individualistas con carácter propio. Y el aparente robo y robo a menudo resulta ser un ejercicio complejo en las esferas culturales: ciertamente requiere interés y motivación. Cualquiera que alguna vez haya tenido que aprender un idioma extranjero sabe que es difícil moverse en una nueva comunidad lingüística sin perseverancia y empatía.
Tales esfuerzos procesuales son más típicos de la llamada apropiación que la adopción infantil o carnavalesca de atuendos o peinados exóticos, ejemplos que se citan regularmente. Lo mismo se aplica a los juglares, comediantes blancos que se ennegrecieron la cara a fines del siglo XIX para burlarse de los antiguos esclavos. El «blackfaceing» de los juglares en realidad no se trata de apropiación, sino de un espectáculo racista superficial.
racismo
Hay diferencias graduales en la apropiación, desde la cita hasta el pastiche y la expresión auténtica. A principios del siglo XX, por ejemplo, compositores clásicos como Shostakovich y Gershwin se inspiraron en el jazz, no tocaban jazz, pero insertaban motivos de jazz en sus composiciones. Al mismo tiempo, músicos con antecedentes judíos, italianos o anglosajones se involucraron desde el principio en la escena afroamericana para, en ocasiones, desarrollar sus propios estilos.
El hecho de que los promotores y la industria fonográfica los trataran a menudo mejor que a los ídolos negros no tenía nada que ver con la apropiación, sino con el racismo desenfrenado, que también tuvo un impacto en el mundo del espectáculo. Líderes de banda como Paul Whiteman fueron celebrados como figuras decorativas del género, mientras que los afroamericanos que definieron el estilo tuvieron que luchar por su existencia. Mientras tanto, entre los santos pilares de la tradición del jazz, hay casi exclusivamente afroamericanos: desde Louis Armstrong hasta Charlie Parker y Miles Davis.
En el jazz, como más tarde en el rock’n’roll, los músicos blancos generalmente se ocupaban de géneros y tradiciones y, por supuesto, estudiaban y apreciaban los logros de los ídolos negros. Sin embargo, en el contexto del posmodernismo y el muestreo, la apropiación cultural ahora parece ser más una cuestión de copiar y pegar. En este sentido, es comprensible que la gente esté preocupada por las obras y tradiciones individuales. Pero son los derechos de autor y no los estudios culturales con su concepto negativo de apropiación los que protegen contra el robo y el plagio.
contra el purismo
Las culturas mixtas también son una consecuencia de la socialización multicultural. Quien intente detener esta tendencia rápidamente se desvía, lo que a su vez puede ilustrarse con la historia de la música. A principios del siglo XX, todavía no había límites claros de género. Blues y gospel mezclados con folk, polka, música de marcha. Solo la industria fonográfica temprana inventó la categoría de la llamada «Raza» o «Música negra». Así, los músicos afroamericanos fueron expulsados del mercado de la música blanca, la radio blanca y la conciencia blanca.
En el contexto del rock’n’roll, eran sobre todo los críticos culturales blancos los que querían ver un problema casi moral en la mezcla de la escena musical. Por un lado, esto se aplica a los racistas estadounidenses: cuando los artistas negros aparecían en la televisión, se formaba una resistencia. La turba, encabezada por el locutor de radio y líder del Ku Klux Klan Asa Carter, salió a las calles para protestar por la «bastardización» de la cultura.
Los puristas del blues blanco en Europa, por otro lado, idealizaban al verdadero músico de blues como un chico de campo con un mono negro, tocando una guitarra acústica y cantando sobre su triste destino. El hecho de que los músicos negros tocaran guitarras eléctricas para la danza y el entretenimiento les parecía una traición comercial. Es un estereotipo racista que el blues siempre trata sobre el dolor.
Los críticos de hoy, que luchan contra la apropiación cultural como Don Quijote contra los molinos de viento, nos recuerdan a estos falsos puristas del blues. Lamentan la explotación de la escena musical afroamericana, aunque se beneficia materialmente del pop global por un lado y lo domina estéticamente por el otro. Entre las estrellas del pop con mayores ingresos se encuentran numerosos afroamericanos como Kanye West y Dr. Dre, Rihanna y Beyoncé. Y cuando hablamos de la hegemonía cultural de Occidente, también nos referimos a la influencia del R’n’B y el hip-hop estadounidenses.
Todos se han beneficiado del intercambio cultural: blancos y negros, artistas y público. Cualquiera que lo combata ahora en el sentido de un concepto nebuloso de apropiación promoverá el racismo en lugar de reducirlo.