El debate sobre un posible arresto de Putin en Sudáfrica muestra que muchos países del Sur Global tienen pocos incentivos para tomar partido en la lucha por el poder geopolítico.
Vladimir Putin y Cyril Ramaphosa en una reunión en la ciudad rusa de Sochi en 2019.
¡Ay, Sudáfrica! El país en el Cabo parece errático en estos días, nuevamente. Esta vez la atención se centra en la reunión cumbre de los países Brics, que tendrá lugar cerca de Johannesburgo en agosto.
Debido a que Rusia pertenece al grupo global de economías emergentes, Putin normalmente también asistiría a la reunión. Sin embargo, desde que la Corte Penal Internacional (CPI) emitió una orden de arresto contra el presidente ruso en marzo, estados miembros como Sudáfrica se han visto obligados a arrestarlo. El anfitrión de la cumbre tendría que arrestar a Putin si lo visitara.
Esto pone a Sudáfrica en una posición incómoda. En los últimos días incluso parecía que el dilema abrumaría al gobierno de Pretoria. El martes anunció que a todos los participantes en la reunión se les garantizaría inmunidad diplomática, incluido el criminal de guerra Putin. Cuando esto desencadenó rápidamente críticas considerables, un portavoz del Departamento de Estado precisó un poco más tarde que esta inmunidad «no anularía una orden de arresto emitida por un tribunal internacional de justicia».
Finalmente, el jueves, el siguiente punto de inflexión: Sudáfrica anunció en la actual reunión de ministros de Relaciones Exteriores de los Brics que Putin había sido invitado para agosto. El gobierno todavía está «examinando varias opciones legales», dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica. El presidente Ramaphosa será más específico al respecto.
Casi ningún incentivo para mostrar tus colores.
El recorrido tambaleante de Pretoria parece aficionado a muchos. Plantea, no por primera vez, preguntas sobre la competencia e idoneidad del gobierno sudafricano.
Para muchos, el comportamiento de la élite política de la «nación del arcoíris» también es una amarga decepción. Especialmente en el oeste, después del fin del apartheid, la gente esperaba encontrar un nuevo aliado en el Cabo. El ahora democrático y multicultural país de Mandela encarnaba valores muy cercanos a los nuestros, creía la gente aquí, y ahora se frota los ojos con asombro.
Pero no hay una sola perspectiva sobre esta cuestión. Tan comprensible como es la ira occidental por la inconstancia de Putin en Pretoria, es demasiado fácil olvidar que hay una diferencia entre mirar las realidades geopolíticas desde Washington y Bruselas y desde el Cabo Sur de África.
La comunicación de Sudáfrica sobre este asunto es, sin duda, deficiente. La política subyacente del país, sin embargo, sigue una lógica comprensible. Es simple: si no toma partido, aún puede hacer negocios con todos.
Desde el punto de vista de Pretoria, es perfectamente racional mantenerse al margen de la lucha de poder entre Occidente y Oriente tanto como sea posible. Al menos en términos económicos, hay pocas razones para que el gobierno muestre sus colores en el conflicto.
Como resultado, además de la UE y los EE. UU., Sudáfrica también sigue teniendo a Rusia y China como importantes socios comerciales y de inversión. Al mismo tiempo, el precio político que paga el país por este oportunismo es pequeño. Occidente puede estar enojado, pero es poco probable que le dé la espalda al país.
Hacerse a un lado como política de interés
Esta política de ambos/y no es nueva en Sudáfrica. Sin embargo, desde el estallido de la guerra de Ucrania, parece haber ganado importancia. Esto también puede tener algo que ver con el hecho de que el Cabo lo considera un éxito.
De hecho, la política exterior de Sudáfrica durante los últimos 15 meses muestra cuán flexiblemente, y aparentemente inofensivo, uno puede moverse entre los intereses de Oriente y Occidente. La armada del país realizó ejercicios con los estadounidenses, así como con los rusos y los chinos. En el G-20, el presidente Ramaphosa se presenta como socio de Occidente, mientras que en el marco de los Brics se encarna como amigo de su polo opuesto. En la ONU, Sudáfrica se ha abstenido durante mucho tiempo de votar sobre la guerra de agresión contra Ucrania.
En muchos aspectos, el país encarna una especie de prototipo de un nuevo movimiento de países no alineados que se ha constituido en el último año y medio y ahora incluye a decenas de otros países del Sur Global. Muchos de estos estados ven sus propios intereses mejor protegidos en la situación mundial actual si guardan silencio sobre los principales problemas geopolíticos.
Queda por ver si esta política tendrá éxito a largo plazo en el caso de Sudáfrica. En vista de la posible visita de Putin, es probable que Sudáfrica se ciña a la máxima de evitar una escalada en cualquier caso. Por lo tanto, es probable que Pretoria trabaje en segundo plano hacia una solución salomónica que parezca aceptable para todas las partes. Sería posible una participación puramente virtual de Putin en la conferencia. El mundo nunca sabría cómo habría reaccionado Sudáfrica ante una visita de Putin.