Alemania también necesita un punto de inflexión en sus relaciones con China.
En algún lugar en medio de la nada: Se dice que se utilizó trabajo forzoso para construir esta pista de pruebas para la empresa conjunta del fabricante de automóviles Saic con Volkswagen en la región china de Xinjiang.
Ha habido desde la semana pasada. Consejos por el hecho de que Volkswagen esté implicada en el sistema de opresión de los uigures en China. Se dice que se utilizó trabajo forzoso para construir una pista de pruebas junto con el fabricante de automóviles estatal y socio de la empresa conjunta Saic. VW anunció una investigación tras las revelaciones. Un portavoz de la empresa dijo que estaban en contacto con Saic y que estaban «examinando varios escenarios».
Al parecer, VW busca salir de Xinjiang sin nombrar al niño y así atraer la ira del gobierno chino. La retirada de la región está retrasada.
El momento para la retirada es propicio.
Esto también vale la pena para VW desde el punto de vista económico. En primer lugar, se puede minimizar el daño reputacional que ya se ha producido. En segundo lugar, desde una perspectiva puramente empresarial, el trabajo tiene poco sentido. La fábrica de Xinjiang ensambla piezas que fueron fabricadas en otra fábrica china a 3.000 kilómetros de distancia. Por lo tanto, se podrían haber montado allí inmediatamente. Sin embargo, en 2011, VW tuvo que comprometerse a establecer una planta en Xinjiang para promover el desarrollo económico y, a cambio, recibió la aprobación del gobierno para nuevas plantas.
El momento podría ser bueno para que VW negocie una salida de Xinjiang con Saic y los representantes del partido-Estado. VW inauguró recientemente una nueva fábrica en la ciudad industrial de Hefei, en la provincia de Anhui, y está en proceso de construir un centro de desarrollo y una segunda sede. VW crea así miles de nuevos puestos de trabajo en la tensa situación económica en la que se encuentra China.
A principios de mes, la empresa química alemana BASF demostró que era posible una retirada de Xinjiang. La empresa ha anunciado que venderá sus acciones en empresas conjuntas en Xinjiang. Al hacerlo, hizo lo único correcto después de que ya no se pudiera negar que los empleados de las empresas asociadas de BASF en Xinjiang habían estado directamente involucrados en una campaña de vigilancia y represión por parte de cuadros del partido.
Aparentemente es necesaria una presión externa por parte de investigadores y periodistas. El hecho de que BASF y VW no actúen antes basándose en sus propias investigaciones y análisis de riesgos muestra cuán complejo es el entorno chino. Cualquiera que invierta en China debe trabajar estrechamente con las autoridades y aceptar tanto riesgos económicos como compromisos morales.
La reducción de riesgos debe ser una prioridad estratégica
Es evidente que este cálculo sigue valiendo la pena para las grandes empresas alemanas en China como VW, BASF, Bosch y Siemens. Las empresas alemanas están invirtiendo más que nunca en China. En 2023, el volumen de inversión alcanzó un récord por tercer año consecutivo.
Esto es extraño porque el año pasado la inversión directa general en China cayó a su nivel más bajo en tres décadas. La tendencia global es obviamente la de reducir las dependencias estratégicas de China. Alemania lo aumenta. Este es un pensamiento demasiado cortoplacista.
La dependencia de Alemania del suministro de gas ruso ha revelado dolorosamente lo importante que es para una economía protegerse contra estados impredecibles y hacerse menos vulnerable. El proceso de eliminación de riesgos debe ser ahora una prioridad. La creciente dependencia de Alemania facilita el chantaje y limita su margen de acción si China suministra armas a Rusia o ataca a Taiwán.
El caso de VW en Xinjiang ha demostrado que a las empresas alemanas les interesa analizar sus riesgos en China y actuar en consecuencia. Después de que Rusia comenzara la guerra contra Ucrania, el canciller alemán Olaf Scholz habló de un punto de inflexión. Esto también lo necesitan ahora las empresas alemanas en sus relaciones con China.