de Microsoft $ 68.7 mil millones oferta para adquirir fabricante de videojuegos Activision Blizzard tiene llegó en corte. Una audiencia probatoria que enfrenta a ambos gigantes tecnológicos contra la Comisión Federal de Comercio comenzó a las 8:30 a. m. hora del Pacífico (11:30 a. m. hora del este) el jueves por la mañana. Mucho dinero y una reestructuración de toda la industria están en juego en la fusión corporativa, que ha avivado el rechazo a nivel mundial. En las primeras horas del proceso, ya ha caído una bomba menor: un correo electrónico sin sellar que podría socavar los argumentos de el principal oponente de la fusión, Sony.
La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido ya rechazó el trato en abrildiciendo que dejaría a los jugadores con menos opciones en el mercado. Por el contrario, la Comisión Europea dio luz verde a la compra después de una investigaciónaunque con la condición de que Microsoft no retenga los juegos de Activision de sus competidores.
Ahora, en la corte federal de San FranciscoMicrosoft está trabajando para convencer a la jueza Jacqueline Scott Corley de que su enorme inversión de casi $70 mil millones compra de la empresa detrás Obligaciones, Supervisióny Mundo de Warcraft se le debe permitir avanzar. Encima cinco días de los procedimientos, programados para concluir el 29 de junio, se espera que testifiquen tanto el CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, como el CEO de Microsoft, Satya Nadella. Mientras tanto, la FTC está discutiendo que la adquisición propuesta debe detenerse mientras los reguladores evalúan si el acuerdo viola la ley antimonopolio de EE. UU.
La audiencia precede a un juicio fijado para agosto. El fallo del juez Corley, luego de la audiencia, determinará si otorga o no la solicitud de la FTC para detener la fusiónhasta después de eso en profundidad juicio administrativo. Si Corley opta por no retrasar el trato, podría cerrarse antes de la fecha límite del 18 de julio. Si ella decide que la FTC demanda de medida cautelar preliminar tiene mérito legal, Microsoft podría terminar pagando $ 3 mil millones en tarifas de ruptura a Activision Blizzard.
Opositores a la fusión (principalmente Sony) argumentan que es anticompetitivo y que le daría a Microsoft (propietaria de Xbox) una ventaja injusta al otorgarle la propiedad de algunos de los títulos de videojuegos más populares del mercado. Mientras tanto, los defensores (a saber, Microsoft y Activision Blizzard) dicen que las empresas en oposición lo están haciendo para defender sus propias ganancias y el dominio de la industria.
Ya, en las primeras horas de la audiencia, ha caído al menos una gran revelación. En la declaración de apertura de Microsoft, el equipo legal de la compañía resumió un correo electrónico no sellado escrito por el director ejecutivo de PlayStation de Sony, Jim Ryan. Esa correspondencia parece contradecir la principal línea de oposición de Sony contra el acuerdo, según reportando desde El borde. En un intercambio con el director general de Sony, Ryan escribió que no le preocupa especialmente que los juegos de Activision Blizzard se conviertan en Exclusivas de Xbox bajo Microsoft. “No es un juego de exclusividad en absoluto”, dijo el correo electrónico de Ryan, según The Verge. “Estoy bastante seguro de que continuaremos viendo Obligaciones en PlayStation en los años venideros”.
Después de las declaraciones de apertura, el líder de Xbox Game Studios, Matt Booty, subió al estrado, seguido por el ejecutivo de juegos de Bethesda, Peter Hines. El abogado de la FTC cuestionó a ambos sobre los acuerdos de juegos modificados después de la adquisición para ser solo Xbox, de acuerdo a Reportero de juegos de Axios, Stephen Totilo.
Seguramente habrá más drama a medida que avance la audiencia, pero—por cuenta propia de la agencia— la FTC enfrenta una ardua batalla para probar que la fusión vertical viola la ley estadounidense. Esfuerzos similares para llevar a Meta a la tarea por la adquisición de una aplicación de fitness VR a principios de este año no funcionó en el favor de la FTC. Pero Presidente de la Comisión Lina Khanun destacado crítico de tales fusiones y un franco cruzado contra los monopolios tecnológicos, está claramente dispuesto a luchar.