Yo vi Amigos cuando se emitió originalmente. Estaba en la universidad en la década de 1990, cuando se lanzó la comedia y se convirtió en un fenómeno cultural. Eliminé los jueves por la noche de mi calendario y reservé la hora de las 8 p. m. para mi Amigos obsesión, negarme a salir hasta después de mi visita semanal con Ross, Rachel, Monica, Chandler, Joey y Phoebe. Estaba experimentando muchas de las mismas cosas que mi Amigos fueron: primer amor, primer trabajo y aprender quién era yo: un poco de TOC (Monica), desviador (Chandler) y un idiota responsable (Ross).
No hace falta decir que el fallecimiento de Matthew Perry ha sido un golpe tan emocional para mí como lo ha sido para muchos otros. Recuerdo cuando Kurt Cobain murió y sentí el impacto de la revelación de Magic Johnson de que era VIH positivo. Ninguno de ellos se acerca a reflejar cómo me siento ahora después de la trágica muerte de Perry el sábado a los 54 años.
El amor por Perry trasciende generaciones y viaja por todo el mundo. Su viaje como Chandler continúa resonando para los espectadores que alcanzaron la mayoría de edad cuando el éxito de NBC emitió originalmente sus 10 temporadas entre 1994 y 2004 y descubrieron la serie en streaming.
Su fallecimiento se siente “como cuando muere un Beatle”, ofrece Warren Littlefield, el ex jefe de NBC que dio luz verde Amigos.
En su apogeo, recuerda Littlefield, Amigos lograría que hasta 50 millones de personas vieran un episodio en vivo los jueves por la noche, y más de 75 millones sintonizarían la programación de “TV imprescindible” de NBC, aproximadamente un tercio del país. “No querías ir a trabajar al día siguiente y estar en el dispensador de agua o en la cafetera si no estabas listo para participar en la experiencia colectiva y contarla al día siguiente. Eso nunca más se volverá a encontrar”, dice Littlefield. THR. “Los adolescentes de hoy no tienen idea de que esto existía en una cadena llamada NBC. Varias generaciones han venido a descubrir el espectáculo y afirmar que es suyo, indicación de que Amigos resiste de forma única la prueba del tiempo. No hay muchos programas de televisión que puedan lograr eso”.
Amigos, como Amo a Lucy y MEZCLA antes, era un unicornio, una serie que se dirige no solo a la generación que la vio cuando se emitió originalmente, sino también a aquellos que vinieron después y descubrieron el programa en sindicación (gracias, Nick at Nite, TV Land, TBS) y a quienes seguirán conectándose con Chandler y compañía vía streaming, primero en Netflix y ahora en Max. Tanto las actrices como los jugadores de béisbol aprendieron inglés viendo el programa.
«Realmente es uno de los programas de televisión más importantes jamás realizados en términos de popularidad, no solo aquí sino en todas partes», dice Robert Greenblatt, ex ejecutivo de WarnerMedia y presidente de NBC que encabezó la edición de 2021. Reunión de amigos que fue diseñado originalmente para ayudar a lanzar lo que ahora es Max.
“Cuando me mudé para hacer despegar HBO Max, una de las bases del servicio iba a ser Amigos y una de las primeras cosas que otros y yo comenzamos a preguntar fue si alguna vez podríamos conseguir [all six] de vuelta en cualquier forma. Empezamos a hablar con los creadores, Marta Kauffman, David Crane y Kevin Bright, y todos querían hacerlo. Esto fue en octubre de 2019. Fuimos a la casa de Courteney Cox en Malibú para sentarnos con los actores y convencerlos de que lo hicieran, pero, irónicamente, Matthew tampoco estaba allí. Siempre hubo preguntas sobre su salud y si se sentía cómodo frente a la cámara. Pero dijeron que él quería hacerlo”.
Como para Amigos‘ profundo impacto emocional, Greenblatt lo expresa simplemente: «Sentías que estaban su amigos, en tu sala de estar. Eso es lo que hace la televisión: puede estar cerca de ti y sientes que conoces a esas personas. Es poderoso cuando eso sucede y cuando uno de ellos es quitado, es una pérdida cultural”.
Cuando Amigos terminó en mayo de 2004, alrededor del 80 por ciento de los millennials, la Generación X y los baby boomers sabían quién era Matthew Perry, y su Q Score positivo (una medida de qué tan bien considerada es una celebridad o marca) estaba «fuera de serie», dice Q Scores. vicepresidente ejecutivo Henry Schafer. “Su puntuación estaba en los 30. La puntuación promedio de las celebridades es de aproximadamente 16”.
Aunque ninguno de los trabajos posteriores de Perry (incluido el de NBC) Continúe, Studio 60 en Sunset Strip y CBS La pareja dispareja reiniciar) se acercó al éxito de supernova de Amigos —pocas cosas lo han hecho— su público todavía lo consideraba calurosamente, dijo Schafer. El Q Score del actor cayó un poco en los años posteriores, como es típico en las celebridades si no aparecen en una serie de éxitos de taquilla. Pero «para las personas que siguieron el programa en su versión original, él tenía una base eterna de lealtad», señala Schafer.
Amigos nunca dejó de ser un éxito, se ubicó entre las 10 series más vistas de Nielsen en cada temporada y nunca tuvo un promedio de menos de 20 millones de espectadores durante una temporada (un espacio bastante raro incluso en la década de 1990 centrada en la transmisión y prácticamente inaudito en la actualidad). El episodio más visto del programa, “The One After the Superbowl” de 1996, atrajo a casi 53 millones de espectadores, la mayor audiencia para un programa posterior al Super Bowl desde que se comenzó a realizar un seguimiento regular de los espectadores totales a principios de los años 1980. La entrega de una hora le dio a la mayoría del elenco un momento de exhibición, pero las escenas de Perry junto a Julia Roberts, interpretando a un ex compañero de clase que se venga de una broma de la escuela primaria, son posiblemente las más memorables.
Estar frente a tanta gente semana tras semana durante una década e innumerables más en distribución y transmisión en las dos décadas posteriores. Amigos terminó, generó familiaridad pero nunca desprecio por Perry o Chandler. A pesar de las críticas comunes (los apartamentos irrealmente grandes y la Nueva York mayoritariamente monocromática por la que se movían los personajes), Amigos’ La salsa secreta fue el hecho de que un grupo de personas que intentan crecer y descubrir su lugar en el mundo es una historia bastante universal.
«Una de las cosas en las que realmente trabajamos duro con ese elenco fue hacer que fuera realmente creíble que estas personas eran amigos reales y tenían una historia juntos y una química que no se podía simplemente fabricar», dice David Janollari, ex director de Warner. Jefe de comedia de Bros. TV que desarrolló la serie y ayudó a elegir a Perry como Chandler. “Matthew no sólo era un gran tipo, sino que también era realmente divertido. No resultan tan divertidos de forma natural con tanta frecuencia. Estaba haciendo un programa con guión y, en la vida real, era así de inteligente y divertido. Claramente aportó gran parte de su propia personalidad y sentido del humor a Chandler”.
Chandler, que tenía un trabajo aburrido e indefinido, relaciones difíciles con sus padres y una vida romántica irregular (al menos al principio) y, como un verdadero miembro de la Generación X, empleaba el sarcasmo como escudo, era quizás el más identificable de los seis. los personajes principales. Al público le encantó el personaje por eso y a Perry por hacer de Chandler una persona cariñosa debajo de toda esa armadura.
Para la presidenta de Sony Pictures Television, Katherine Pope, que trabajó con Perry en estudio 60 Durante su tiempo como ejecutiva de desarrollo de comedia en NBC, Chandler de Perry representó lo que Amigos es en esencia: una historia aspiracional sobre la mayoría de edad. “Cada personaje tiene su propia versión y su versión es: ‘¿Cómo puedo llegar a amarme a mí mismo y reconocer que merezco ser amado?’ Es muy devastador porque ese fue el viaje de Matthew en la vida. La comedia más humana es la comedia del dolor, cuando tiene un fundamento realmente dramático”, dice Pope. “De todos los actores en Amigos, tenía, en muchos sentidos, la mayor base de dolor, patetismo y humanidad. Y ese patetismo se manifestó tanto que Chandler es el favorito de la mayoría de la gente en el programa”.
Para Karey Burke, presidenta de 20th Television, que anteriormente trabajó en el desarrollo de comedias y estuvo con Janollari, Littlefield y algunos otros en la sala para el discurso que finalmente se convirtió en Amigos, Chandler de Perry encarnó al hombre común del programa, ya que su relación con Monica reemplazó a Ross y Rachel como la historia de amor central del programa. “Esa es la fantasía: te enamoras de tu mejor amigo, quien conoce todos tus defectos y debilidades. Por eso fue tan cautivador”, cuenta. THR. “Todo el espectáculo fue una experiencia universal. Ella era la mujer común y la magia de esa historia fue tan brillante”.
Janollari dice que “una vez consiguió que Matthew y Marta [Kaufman] «En una habitación y quería hacer un programa basado en la historia de su vida», dice el ex ejecutivo de desarrollo, quien siguió siendo amigo y con frecuencia jugaba wallyball (voleibol en una cancha de ráquetbol) con Perry en las décadas posteriores a su salida de Warner Bros.. TELEVISOR. “Todos queríamos hacer algo ambientado en rehabilitación pero con un propósito. Nunca llegó a concretarse. Pero creo que terminó haciéndolo en forma de libro”.
“Amigos Fue una de las últimas grandes experiencias compartidas de la cultura pop”, dice Pope. “Esto parece el fin de una era. Te dio una sensación de experiencia compartida y de cómo conectarte con la gente. Ahora es más difícil sentir ese vínculo”. Con aproximadamente 600 programas con guión en los EE. UU. el año pasado, Pope dice que los espectadores de hoy no sienten lo mismo por los personajes que antes. Amigos. “Solía ver esto todo el tiempo, cuando veías un programa cada semana, sentías que le dabas la bienvenida a esas personas a tu casa. La gente los llamaba por el nombre de su personaje y se acercaba a ellos, ‘Oye Velero.’”
Burke, como Pope, tiene hijos que se han convertido Amigos obsesivos. De 19 y 25 años, compraron flores y las colocaron en el local de West Village donde Amigos Se filmaron escenas exteriores del apartamento. Su padre también se enamoró del programa durante su emisión original y después de pedir ir a ver una grabación, terminó convirtiéndose en un extra de fondo en una escena en Central Perk en la primera temporada.
“No es sólo una generación: Matthew impactó a muchas generaciones en todo el mundo. Era nuestro”, dice Burke. «Todos sentimos que los conocíamos debido a la ubicuidad de su presencia en nuestras vidas».
Rick Porter contribuyó a este informe.