Foto-Ilustración: por The Cut; Foto: Getty Images
Cada temporada de vacaciones, mi buzón se llena de cartas de todas las organizaciones a las que he donado dinero, junto con muchas de las que nunca he oído hablar. Cada sobre es su propio viaje de culpa, impreso con fotos desgarradoras de osos polares sin hogar y árboles en llamas, y siempre me siento mal al tirarlos. En esta época del año, cuando me siento generoso, afortunado y un poco imprudente, ¿no podría gastar unos cuantos dólares extra? (Esta es una de las razones por las que el 30 por ciento de todas las donaciones anuales se realizan en diciembre).
Ciertamente he hecho mi parte de donaciones al azar, pero estoy tratando de ser más estratégico en estos días. Según Debra Mesch, directora del Women’s Philanthropy Institute de la Universidad de Indiana, la mayoría de las personas tiende a hacer obsequios pequeños y espontáneos sin una visión a largo plazo. Lo cual no es necesariamente malo, pero no tan constructivo como las donaciones más específicas. También es más típico entre las mujeres: damos dinero con más frecuencia que los hombres, pero tendemos a esparcirlo y en cantidades más bajas. “Las mujeres a menudo ni siquiera se dan cuenta de cuánto han gastado en causas filantrópicas”, me dijo Mesch. “Un amigo dirá, ‘Oh, estoy corriendo en este maratón por cáncer de mama, ¿puedes dar $50?’ Los hombres no hacen eso tanto, pero las mujeres quieren apoyar a sus amigos. Así que repartieron sus ofrendas”.
Una vez más, no hay nada de malo en esto: por supuesto, dona dinero a las causas de tus amigos. Y es cierto que cada dólar ayuda. Pero si desperdicia varios obsequios sin una intención mayor, es más probable que los pierda de vista y se pierda la mayor recompensa de la filantropía: la satisfacción de entusiasmarse con un problema y comprometerse a ayudar a solucionarlo. Así es como se hace.
1. Sepa cuánto puede permitirse dar.
Cuando hablé con Barbara Stanny, una educadora financiera que ha escrito siete libros sobre administración del dinero, fue muy severa sobre el trabajo preliminar necesario. “Las cuatro reglas del dinero: gastas menos, ahorras más, inviertes sabiamente y das generosamente, en ese orden”, dijo. “Si no lo hace, no solo sabotea su propia seguridad futura, sino que también disminuye el impacto que puede tener”.
Stanny también cree que, cuando se hace correctamente, regalar dinero también puede inspirar a las personas a ganar y ahorrar más. “Para muchos de mis clientes, administrar el dinero parece aburrido y estúpido, pero cuando hay un propósito mayor, se vuelve más convincente”, dice.
En el lenguaje de la filantropía, este propósito se conoce como un “plan de donación”, y no es necesario ser rico para hacer uno. Puede leer libros completos sobre el tema (Stanny recomienda el de Tracy Gary). filantropía inspirada), pero en resumen, es simplemente averiguar cuánto puede dar, dónde quiere darlo y cuándo podrá dar más. Si solo puede sacar unos pocos dólares de su presupuesto en este momento, está bien.
2. Investigue sobre las organizaciones que desea financiar.
“Mi consejo es averiguar cuál es su pasión y relacionarla con una organización o un área en la que desee ver ese cambio”, dijo Mesch. Esto no es difícil: ¿Qué piensas en medio de la noche? Identifica esa ansiedad y encuentra a las personas que pueden combatirla de manera efectiva. Si lo tuyo son los derechos reproductivos de las mujeres, duplica la apuesta. Si le preocupa más la justicia racial, comience por ahí. Los sitios web como Guidestar, Charity Navigator y CharityWatch son excelentes recursos para investigar organizaciones sin fines de lucro que se alinean con las causas que le interesan; elige un carril (o unos pocos) y concéntrate.
Dicho esto, no seas víctima de la parálisis por análisis. Ninguna organización benéfica es perfecta, y los sitios web que las evalúan también tienen fallas. Una vez que haya decidido una causa y una cantidad, hágalo.
3. Sea consistente.
Como le dirá cualquiera que dependa de la financiación de donantes, la filantropía no es solo para las Melinda Gates del mundo. Es posible que no se tome una foto con un cheque de cartón gigante en el corto plazo, pero sus contribuciones se acumularán con el tiempo. especialmente si configura donaciones recurrentes automatizadas. Esto es importante: las donaciones recurrentes permiten a las organizaciones anticipar sus fondos y planificar sus presupuestos en torno a ellos, lo que les permite operar de manera más fluida y eficiente. En otras palabras, sus donaciones rendirán más si son regulares y confiables, incluso si eso significa que vienen en incrementos más pequeños.
También descubrí que las donaciones recurrentes me obligan a investigar y comprometerme. Muchas personas, incluyéndome a mí en el pasado, usan las donaciones como una curita emocional para sentirse mejor cuando una mala situación sale en las noticias (falta de acceso al aborto, la guerra en Ucrania). Nuevamente, esa reacción es comprensible, y ciertamente mejor que no hacer nada, pero no siempre aborda los problemas sistémicos más grandes en juego (proteger el derecho al aborto, ayudar a los refugiados en todo el mundo). Ahora uso las donaciones recurrentes como una especie de prueba de fuego: si quiero apoyar una causa, ¿cuál es una organización de buena reputación en ese ámbito, una con la que me sentiría cómodo apoyando durante años?
Al concentrar sus esfuerzos y vigilar el panorama general, tendrá una mejor conexión con las causas que está apoyando y podrá ver su propia influencia con el tiempo. Cualquier buena organización sin fines de lucro podrá decirle exactamente a dónde fue su dinero, y no dude en preguntar. También le resultará más fácil hacer un seguimiento de sus contribuciones, de modo que pueda deducirlas de sus impuestos, lo que será aún más importante a medida que crezcan.
4. Póngase en el lugar de la organización.
Una vez escuché una gran analogía de que dar de manera efectiva es como ir a una cena compartida: averigüe lo que se necesita antes de presentarse. Si el anfitrión ya está preparando el postre, considere traer una guarnición en lugar de brownies; si la mayoría de los invitados son vegetarianos, tal vez no traiga pastel de carne.
El escenario de comida compartida se traduce en filantropía en el sentido de que su objetivo es ayudar a la organización a operar de la manera más fluida y eficaz posible, para que pueda hacer el mayor bien posible. Hacer una donación especializada (por ejemplo, pedir que tu dinero solo se destine a un objetivo específico) está bien, pero también genera más trabajo para el destinatario porque necesita destinar ese regalo y el presupuesto en consecuencia. En general, los obsequios sin ataduras son más útiles porque una organización probablemente conoce su presupuesto mejor que usted, y se debe confiar en que pondrá su dinero donde debe ir.
La analogía de la comida compartida también se aplica cuando se trata de donar su tiempo. Siempre es bueno ser voluntario, pero piense dónde serán más útiles sus habilidades. Al igual que le gustaría traer su mejor plato a la cena de un amigo, intente ofrecer su trabajo como voluntario en un área en la que tenga alguna experiencia o al menos alguna experiencia. Si eres contador, ofrécete a ayudar con la contabilidad; si eres hábil con el diseño, tal vez puedas hacer algunos gráficos web gratis.
5. Saber decir no.
Una imagen clara de lo que apoya le dará la determinación de (amablemente) rechazar otras demandas en su cuenta bancaria, ya sea que las personas le pidan dinero o que lo presionen para comprar algo que no necesita o no quiere. Lo incentiva a tratar su dinero como una herramienta en lugar de un medio para pagar facturas, lo que brinda una sensación de claridad y control, algo que todos podríamos usar en los últimos días de este año.
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