Romita trabajó en DC Comics de 1958 a 1965, pero en ese momento no dibujaba a Superman o Batman. No, estaba dibujando cómics románticos; sus portadas no mostraban a héroes y villanos chocando, sino los tiernos abrazos de amantes y mujeres jóvenes mirando con tristeza los objetos de su deseo. Para dibujar cómics románticos, los personajes de Romita tenían que ser guapos, y pasó esa prueba con gran éxito. El tiempo de sol de los cómics románticos terminó durante la década de 1960 (la estricta censura de la Autoridad del Código de Cómics no ayudó) y cuando Romita se unió a Marvel, pudo dibujar cómics de capa en su lugar.
El artista fue entrevistado para el documental de la BBC «En busca de Steve Ditko», donde habló sobre cómo su estilo romántico dio forma a Spider-Man. «Cuando me hago cargo de un libro, todos mis héroes son guapos, no puedo evitarlo». contó Romita. Bajo el lápiz de Romita, Peter se quitó los anteojos, obtuvo una «sonrisa de pasta de dientes» y pasó de delgado como un lápiz a musculoso (especialmente notable cuando estaba disfrazado de Spider-Man). Los rasgos de Gwen Stacy dibujados por Ditko (rostro delgado, cejas afiladas, mirada áspera) se suavizaron. En cuanto a MJ, Romita la basó en Ann Margret, quien en ese momento era la chica soñada de todos los niños estadounidenses. En términos más generales, las líneas desaliñadas que Ditko había dibujado a lápiz en las caras de los personajes desaparecieron y a todos les creció una mandíbula cuadrada o una barbilla hendida.
A Romita, que quería acercarse más al arte de Ditko, le preocupaba que su estilo «matara» el libro; al parecer, Stan Lee compartía esa preocupación. En cambio, las ventas de «The Amazing Spider-Man» fueron aun mejor bajo la pluma de Romita que bajo la de Ditko.