En «Tenet» de 2020, Christopher Nolan hizo estallar un 747, y para su último largometraje, «Oppenheimer», recreó Trinity Test sin usar efectos visuales, optando por encontrar una manera de hacerlo en la cámara.
“Obviamente, no pudimos hacer una explosión del tamaño de la explosión real, así que usamos trucos”, explica el director de fotografía Hoyte van Hoytema, y no, no detonaron una bomba atómica real.
La secuencia de diez minutos que captura la primera detonación exitosa de una bomba atómica se logró a través de muchos experimentos. Era un hecho que Nolan haría la escena frente a la cámara. “Somos fanáticos de esta profundidad absoluta de resolución que nos brinda IMAX”, dice van Hoytema. “Pero cuando vas a VFX, tienes que escanearlo, y en el momento en que lo haces, pierde la mitad de su resolución”.
Su objetivo era preservar la calidad de la película.
A pesar de no usar efectos visuales, Nolan y van Hoytema trabajaron de cerca con el supervisor de efectos especiales Scott Fisher y el supervisor de efectos visuales Andrew Jackson en una serie de experimentos para ver cómo se desarrollaba la escena.
Van Hoytema dice: “Creamos experimentos científicos. Construimos acuarios con energía. Dejamos caer partículas de plata en él. Teníamos globos metálicos moldeados que se iluminaban por dentro. Teníamos cosas que se golpeaban y chocaban entre sí, como pelotas de ping-pong, o simplemente teníamos objetos que giraban”.
“Teníamos velocidades de obturación largas, velocidades de obturación cortas, color negativo amplio, sobreexposición negativa, subexposición. Era como un patio de recreo gigante para todos nosotros”, recuerda el DP.
Sigue siendo un misterio cómo van Hoytema y el equipo consiguieron realmente este momento asombrosamente espectacular. Con cada experimento, Nolan y van Hoytema observaron cómo aparecía la combinación en la pantalla.
“La Prueba Trinty fue algo que se unió y fue improvisado a partir de las miniaturas de ese experimento científico, bajo la guía de Chris y mi guía, que empujamos lentamente en ciertas direcciones para cumplir funciones específicas en estas secuencias”, es todo lo que puede decir.
En total, la secuencia tardó varias semanas en filmarse. Van Hoytema explica: “La acumulación estaba fragmentada. Hay muchos cruces y personas que hacen cosas diferentes antes de que culmine”. Y agrega: «Es este inmenso grupo de personas de todo el país quienes juntaron la energía de sus cabezas y, bajo la guía de Oppenheimer, llevaron este proyecto a ese golpe final».
Conocido por sus tomas panorámicas, van Hoytema dice que su tarea esta vez era capturar la intimidad, ya que la historia se contaba desde el punto de vista de Oppenheimer. Van Hoytema explica: «Se trataba en gran medida de lo que estaba pasando dentro de su cabeza, lo que estaba pensando y lo que podíamos leer en sus ojos, así que realmente necesitábamos estar allí con él y progresar a lo largo de la historia».
Sin embargo, había otra historia enhebrada en “Oppenheimer”, la de las audiencias de confirmación de Lewis Strauss, interpretado por Robert Downey Jr., y ahí fue donde Nolan y Hoytema optaron por integrar el blanco y el negro. “Era una forma de separar la experiencia de Strauss del tema del color”, dice el director de fotografía.
Pero el stock IMAX en blanco y negro en 70 mm no existía. El director de fotografía fue a Kodak y preguntó si el proveedor de la película podía fabricar el stock. Van Hoytema dice: “Salieron con rollos de prueba para que los pasáramos por nuestra cámara. Tuvimos que rediseñar un poco nuestras cámaras, y tuvimos que rehacer nuestras placas de presión y nuestro trabajo de laboratorio de back-end tuvo que ser reajustado”. Agrega que lo que pensó que iba a ser muy simple se convirtió en una «gran hazaña de ingeniería de una tubería de trabajo desde la preproducción hasta la producción y luego a la postproducción».
Dice Hoytema: “Recuerdo cuando Chris y yo estábamos sentados en el cine viendo los resultados de nuestra primera prueba en blanco y negro y fue increíble. Nunca habíamos visto algo así”.