Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Imágenes falsas
Este año, mi novio y yo iremos a la casa de mi papá y mi madrastra para el Día de Acción de Gracias y Navidad. Mi papá tuvo una cirugía mayor en octubre, así que quiero pasar todo el tiempo que pueda con él. Mi novio entiende esto y lo acepta, aunque está bastante claro que preferiría no hacerlo.
El problema es que mi papá puede ser difícil. Le fue bien en su carrera empresarial y está obsesionado con asegurarse de que todos lo sepan. Hace comentarios sobre el poco dinero que ganamos en comparación con él y dice cosas como: «No sé cómo te las arreglas con tan poco espacio». Mi madrastra casi siempre se mantiene al margen de estas conversaciones.
Es cierto que no ganamos mucho. Mi novio y yo trabajamos en el sector sin fines de lucro y vivimos en un apartamento pequeño. Obviamente, desearía que tuviéramos más dinero y un lugar mejor para vivir, pero también nos va bien y estamos comprometidos con nuestras carreras. Tenemos veintitantos años y hablamos de casarnos y tal vez tener un hijo. Mi papá está presionando para tener nietos y ha dejado en claro que ayudaría a pagar la boda y la educación de mis nietos (lo ha hecho con mis dos hermanastros). Lo cual es bueno, y nos vendría bien la ayuda, pero desearía que pudiéramos cerrar el comentario. ¿Cómo puedo decirle que no se aprecia su juicio?
Me siento particularmente protectora con mi novio, quien no creció con mucho dinero y se pone a la defensiva. Siento que tengo que actuar como pacificador, pero no sé qué decir ni dónde trazar el límite, especialmente si mi papá quiere ayudarnos económicamente en el futuro.
Lamento que estés atrapada como amortiguador entre un padre cascarrabias y un novio incómodo. He estado al tanto de situaciones similares y es un escenario agotador en el que todos pierden. Entonces, mi primer consejo, por muy trillado que parezca, es que te asegures de cuidarte cuando estés en casa de tu papá (y de lo contrario, por supuesto, pero especialmente entonces). Tome largas duchas calientes. Inventa un recado para poder dar un paseo solo. Sal a caminar y escucha un podcast. Ir a la cama temprano. Haga lo que sea necesario para mantener su ingenio y su cabeza algo despejados, tómese el tiempo para ello. Avisa a tu novio con anticipación para que comprenda y apoye este plan (e idealmente haga lo mismo por él mismo).
Para obtener consejos más concretos sobre cómo tratar con su padre, hablé con la Dra. Stephanie Zepeda, terapeuta financiera y consejera matrimonial y familiar autorizada con sede en Houston, Texas. Trabaja con pacientes en ambos extremos de este conflicto: padres que quieren que sus hijos tengan más seguridad financiera. y hijos adultos como usted que desearían que sus padres redujeran sus comentarios críticos. En ambos casos, Zepeda dice que intentar “cerrar” la conversación no funciona. Lo más probable es que la razón por la que tu padre sigue mencionando esto es porque no se siente escuchado. (Y con razón: has estado tratando de desconectarte de él).
En cambio, Zepeda recomienda buscar un momento propicio para invitar a tu papá a ventilar más a fondo sus pensamientos y opiniones (lo ideal es que el intercambio sea privado, sin interrupciones). Sé que esto suena contradictorio, ya que tu objetivo es que él hable menos de estas cosas. Pero el punto es que se desahogue. Si dice lo que quiere decir y sabe que lo has escuchado, tal vez no se sienta tan conmovido como para interrumpir desde un lado.
“Él dice estas cosas porque tiene algo en mente, así que escúchalo”, dice Zepeda. Aún más importante, manténgase abierto. «Él podría plantear algunos puntos o ideas válidas que usted y su novio no hayan considerado», añade.
Zepeda también recomienda que venga armado con preguntas que fomenten el pensamiento amplio y la conversación abierta. Por ejemplo: “Papá, he notado que haces muchos comentarios sobre nuestra situación financiera. ¿Cuáles son sus preocupaciones por mí? O, en términos más generales, “Sé que ha tomado excelentes decisiones con su dinero a lo largo de su vida. ¿Qué consejo sobre finanzas quieres compartir conmigo? O incluso, «¿Cuáles son tus esperanzas para mí, como mi padre?»
Recuerde, no es necesario que esté de acuerdo con nada de lo que él diga ni que le diga que tiene razón. Parece que tú y tu papá tenéis valores muy diferentes, y eso está bien (incluso genial). Además, este no es el momento de tratar de educarlo sobre los desafíos económicos globales que enfrenta su generación y la suya no. En su lugar, puedes simplemente asentir y decir: «Lo entiendo» o «Entiendo lo que estás diciendo». O mi favorito personal, cuando quiero discutir pero sé que no me llevará a ninguna parte: «Mmhmmm».
Luego, aprovecha esta oportunidad para asegurarle que lo amas y que hizo un gran trabajo criándote (estoy seguro de que no fue perfecto, pero probablemente tuvo sus momentos positivos). “También puedes explicar que tú y tu novio hacer Tenemos planes a largo plazo”, dice Zepeda. Ella recomienda señalarle que probablemente usted también esté cumpliendo muchas de sus esperanzas para usted.
(Debo señalar que estoy asumiendo que tu padre, aunque tiene defectos, sigue siendo un padre amoroso que merece el beneficio de la duda. Sin embargo, si alguna vez fue abusivo, financieramente o de otra manera, entonces tendrás que establecer límites más estrictos. con buena ayuda profesional.)
Con suerte, esta conversación con tu papá aliviará sus ansiedades, mejorará su relación y hará que el tiempo que pasen juntos sea más placentero para todos. Entonces de nuevo, tal vez no. A veces, darle un micrófono a alguien sólo hace que hable más. Mencionaste que tu papá fue operado recientemente; Enfrentar la edad y la mortalidad puede hacer que algunas personas se obsesionen con su legado, y ninguna escucha activa puede aplacarlas. Quizás todo el alarde de tu padre sobre su carrera y su éxito financiero sea una forma retrógrada (y molesta) de tratar de afirmar su papel como buen padre y proveedor, una persona importante, bla, bla, bla; es aburrido y profundamente arraigado, y no puede ser. No se puede cambiar. Si ese fuera el caso, necesitarás encontrar otras formas de aceptarlo y afrontarlo.
Cuando encuesté a amigos en una situación similar (con padres Boomer que no pueden evitar hablar de las casas comparativamente pequeñas de sus hijos y de los planes 401(k) inexistentes), todos dijeron lo mismo: ignorarlo. “Cállate los oídos”, dijo uno. “Me voy y lavo los platos”, dijo otro. O, “Literalmente finjo que no puedo oírlo y canto una canción en mi cabeza. Me recuerdo a mí mismo que tiene buenas intenciones y que esta es la única manera que sabe comunicarlo”.
Mientras tanto, no dejes de lado a tu novio. Sólo porque quieras librarlo de la galería de maní de tu padre no significa que tengas que hacerlo solo. “Esta también es una gran oportunidad para aumentar la intimidad financiera con tu pareja”, dice Zepeda. «Estar en sintonía financieramente los ayudará a ambos a sentirse más fuertes al enfrentar momentos potencialmente incómodos con su familia». Dale la oportunidad de apoyarte mientras navegas por esto y viceversa.
Parece que eres aprensivo a la hora de establecer límites más fuertes con tu padre, como pedirle que deje de hacer estos comentarios de inmediato, presumiblemente porque te preocupa herir sus sentimientos y él ha tenido un año difícil. Pero mencionaste que también te preocupa comprometer su potencial apoyo financiero en el futuro. Eso es complicado. En mi experiencia, la ayuda financiera casi siempre viene con condiciones. (Me gustaría que los miembros de la familia tuvieran la magnitud de no esperar nada a cambio de obsequios monetarios, pero en realidad eso rara vez sucede).
Si tu padre continúa influyendo en tus decisiones financieras y todavía te molesta, entonces tendrás que reconsiderar si quieres recibir dinero de él en el futuro. Alternativamente, usted puede decirle (gentilmente) que no puede aceptar su dinero si va a criticar el uso que se le da.
Estas son decisiones delicadas y no es necesario que las tome de inmediato. Mejor aún, espero que no tengas que hacerlos en absoluto y que tu conversación con tu papá los lleve a ambos a un mejor entendimiento.
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