Foto-Ilustración: por The Cut; Foto: Getty Images
Tengo una pregunta relacionada con la dinámica de compartir el dinero dentro de las familias. Mi hermano es padre soltero de dos hijos y tiene muchas dificultades financieras. Fuimos criados en la clase trabajadora, por lo que nadie más en mi familia está en condiciones de ayudarlo, excepto yo. Mi esposo y yo somos abogados y no planeamos tener hijos. En resumen, podemos darnos el lujo de ayudar a mi hermano y sobrinos, y realmente nos gustaría hacerlo. Apesta verlos no poder participar en programas extracurriculares y otras actividades enriquecedoras que mi hermano no puede pagar.
El problema es que mi hermano está muy orgulloso y podría sentirse insultado por la oferta. Nuestra familia extensa a menudo comenta que mi esposo y yo pensamos que somos mejores que ellos porque tenemos trabajos elegantes y vivimos en una ciudad importante (que trato de no perpetuar), pero me preocupa que se pueda aceptar la oferta de ayuda. la forma incorrecta. ¿Cómo puedo ser útil y sensible a lo que necesitan, sin dañar nuestra relación? Espero hablar con él al respecto durante las vacaciones de este año.
Podría comenzar diciéndole a su hermano exactamente lo que ha dicho aquí: quiere hablar con él sobre las finanzas familiares, pero está nervioso acerca de cómo reaccionará. Descubrí que cuando comienzo una conversación complicada reconociendo que el tema es incómodo, baja las defensas de todos y crea una dinámica más abierta. La honestidad puede ser desarmante.
Mientras tanto, es posible que desee esperar hasta después las vacaciones. “Esta temporada puede ser maravillosa, pero también es un momento intenso y complicado”, dice Ellen Perry, fundadora de una firma de asesoría que se especializa en finanzas familiares. “Desde un punto de vista logístico, no recomendaría mencionar esto durante una reunión familiar u otro momento de alto riesgo”.
En cambio, Perry sugiere esperar hasta que se haya asentado el polvo posterior a las vacaciones. “Luego, puede abordar el tema diciendo algo como: ‘He estado pensando mucho en usted y en sus hijos, y me gustaría encontrar una manera de ayudarlo financieramente. Pero quiero hacerlo de una manera que sea sensible a sus necesidades. ¿Podemos tener una conversación sobre eso pronto?’”. Eso pone la pelota en su cancha para comenzar la discusión cuando esté listo.
A partir de ahí, dirija sus intenciones, dice Traci Williams, terapeuta financiera con sede en Atlanta. Por ejemplo: “Estás haciendo un gran trabajo como padre y queremos apoyarte a ti y a los niños de la manera que sea más valiosa para ti”. También puedes decir lo que no quiere: herir sus sentimientos, hacer que se sienta incómodo, pisar los dedos de los pies o entrometerse en sus decisiones de crianza. También debe tener claro que tanto usted como su esposo están en la misma página sobre esto (y obviamente, asegúrese de que ese sea el caso de antemano).
Luego ofrezca algunas sugerencias sobre lo que podría hacer y pídale su opinión. “Haga hincapié en la participación de su hermano en el proceso”, agrega Williams. “Quieres que juegue un papel activo”. Aquí tiene algunas ideas: Podría abrir una cuenta 529 para financiar la educación de sus sobrinos. Puede darle dinero en efectivo a su hermano (cualquier monto de hasta $16,000 está libre de impuestos, pero más que eso estará sujeto al impuesto sobre donaciones). Puede pagar cosas específicas como tutoría o campamento o facturas médicas.
Dar dinero a los miembros de la familia es inherentemente complicado porque puede crear un desequilibrio de poder. Una forma de mantener eso bajo control es asegurarse de que realmente sea un regalo. Eso significa que no hay ataduras, no se deben favores y no hay comentarios sarcásticos. Muchos miembros de la familia pagan por las cosas y esperan ciertas cosas a cambio: una voz sobre a dónde va su dinero, una visita en Navidad todos los años. Por el contrario, la persona que recibe podría comenzar a pedir más cosas que usted no está dispuesto a dar. Aquí es donde las cosas se ponen feas.
Afortunadamente, puedes evitar esos campos minados si tienes muy claro cuánto puedes contribuir y cuándo. Si se trata de algo único, dígalo: “Tenemos algo de dinero extra este año y nos encantaría dárselo a usted y a los niños. Es posible que no podamos hacer esto nuevamente, pero queremos ayudarlo tanto como sea posible”.
También debe hacer todo lo posible para verificar sus juicios en la puerta, agrega Perry. “Veo a los padres hacer esto todo el tiempo: les dan dinero a sus hijos y luego sus hijos se van de vacaciones lujosas o renuncian a sus trabajos. Y los padres dicen: ‘Espera un minuto. Eso no es lo que esperaba, y no lo apruebo’”. Dicho esto, si no confía completamente en las finanzas de su hermano, o si está nervioso porque usará el dinero para pagar algo que va en contra de su valores, entonces debe establecer parámetros más sólidos desde el principio (por ejemplo, pagará la educación o ciertas actividades).
Finalmente, aún es importante hacer cosas para mantener o fortalecer su relación con su hermano más allá de su apoyo financiero. Si vives cerca, podrías llevarlos a desayunar una o dos veces al mes; si vive más lejos, podría visitar y cuidar a los niños durante un fin de semana para darle a su hermano un descanso de la crianza (el mejor regalo).
Tu hermano y sus hijos claramente tienen suerte de tenerte. Pero el punto de tu generosidad es que tienes suerte de tener a ellos – obviamente significan mucho para ti. Esta relación es una calle de doble sentido, y cuanto más lo comuniques, mejor irá esta conversación.
La columnista de asesoramiento financiero de The Cut, Charlotte Cowles, responde a las preguntas personales de los lectores sobre finanzas personales. Envíe sus acertijos de dinero por correo electrónico a [email protected].