Quizás Tom Cruise no pudo salvar las películas por sí solo después de todo.
A pesar de un verano marcado por la actuación teatral de altos vuelos de la secuela largamente retrasada de Cruise, «Top Gun: Maverick», el segundo exhibidor más grande del mundo y propietario de Regal Cinemas, Cineworld Group, según se informa, se está preparando para declararse en bancarrota.
¿Cómo pudo suceder esto, después de un verano que, además de “Maverick”, produjo éxitos como “Jurassic World Dominion”, “Doctor Strange 2” y “Minions: The Rise of Gru”? El hecho es que las representaciones emblemáticas de títulos como “Maverick” han ayudado a oscurecer la crisis que se está gestando para el negocio teatral.
En las últimas semanas, los dueños de los cines han expresado su preocupación por la escasez de nuevos estrenos en los próximos meses. Pero deberían estar aún más preocupados por lo que sucederá el próximo año.
Hay muchos éxitos de taquilla potenciales en preparación para 2023, desde la tercera película de Marvel «Guardians of the Galaxy» hasta la tan esperada «Indiana Jones 5» y la próxima hazaña de Cruise que desafía a la muerte, «Mission: Impossible – Dead Reckoning Part». Una.» Pero la cantidad total de películas que se estrenarán se mantendrá por debajo de los niveles previos a la pandemia, una señal preocupante para la salud de la industria.
Actualmente, hay 40 estrenos teatrales amplios programados para los primeros seis meses de 2023 en América del Norte. Eso representa una disminución del 37 por ciento con respecto al mismo período de tiempo en 2019, el último año que no se vio afectado por la pandemia, cuando 63 estrenos amplios llegaron a los cines de EE. UU., según Comscore. (En este contexto, «lanzamiento amplio» se refiere a películas que se proyectaron en al menos 1000 salas de cine nacionales).
Por supuesto, se podrían agregar películas adicionales al calendario en los próximos meses, pero es poco probable que haya muchos estrenos importantes que no estén actualmente en la lista y que finalmente se estrenen en la primera mitad de 2023. Eso significa que el próximo año se verá horrible. muy parecido a este año: los primeros seis meses de 2022 produjeron solo 41 películas ampliamente estrenadas.
Esas son malas noticias para los dueños de los cines, que enfrentan cada vez más períodos de festín o hambruna según la cantidad de películas taquilleras que se estrenan cada mes. Este otoño es una zona particularmente muerta para los éxitos de taquilla, con los próximos grandes éxitos de taquilla, Warner Bros.’ la historia del supervillano «Black Adam» y «Black Panther: Wakanda Forever» de Marvel, que no llegarán hasta fines de octubre y principios de noviembre, respectivamente.
Mientras tanto, por supuesto, habrá películas, algunas de las cuales tienen una buena posibilidad de abrirse paso con un fuerte boca a boca. Pero una mirada más cercana a la tabla de taquilla del año revela más motivos de preocupación: un caso de desigualdad de ingresos de películas, por así decirlo.
Las 10 películas más taquilleras representaron el 64 por ciento del total de la taquilla nacional este verano; Solo “Maverick” compuso más de una quinta parte. Por supuesto, Tentpoles estaba aumentando su abrumador dominio en la taquilla incluso antes de la pandemia.
Pero la brecha entre los que más ganan y el resto de la lista se ha ampliado sustancialmente en la era COVID. En el verano de 2019 (el primer viernes de mayo hasta el fin de semana del Día del Trabajo), las 10 películas principales representaron solo el 53 por ciento de la taquilla total; a finales de año, representaban menos del 40 por ciento.
Con menos películas y menos dinero fluyendo en la taquilla en general, cada película individual tiene más peso, peso que algunas películas simplemente no están preparadas para soportar. Una nota de investigación de Cowen el mes pasado lamentó «la falta casi total de intentos de programación alternativa como ‘Firestarter’ y ‘Men'», y concluyó: «No está claro que agregar más películas a la lista de lanzamiento sería terriblemente aditivo a la caja general». oficina.»
Sin embargo, este análisis ignora el hecho de que todavía se están produciendo éxitos de presupuesto medio. “Elvis”, “The Lost City” y “Nope” de este año costaron cada uno entre $65 y $85 millones y han recaudado más de $100 millones a nivel nacional. Incluso la última obra de terror de bajo presupuesto de Blumhouse, “The Black Phone”, recaudó casi $90 millones.
No en vano, «Firestarter» obtuvo una calificación de «Fresco» del 10 por ciento en Rotten Tomatoes, mientras que esas cuatro películas obtuvieron puntajes entre 70 y 80. El público acudirá a la contraprogramación si las películas son buenas o cuentan con una estrella destacada (como Sandra Bullock en «Lost City» o «Elvis» con Tom Hanks).
De hecho, llevar películas adicionales a los cines podría muy bien contribuir a la taquilla, siempre que sean las películas correctas. Y hay películas que aparecen en la transmisión que serían exactamente las películas correctas.
Uno que se ha promocionado con frecuencia últimamente es «Prey», la última incorporación a la franquicia «Predator», que obtuvo el mayor estreno de Hulu para cualquier película o programa de televisión. El horror, particularmente el horror basado en IP, se ha desempeñado con fuerza incluso en el clima actual de taquilla; fíjate en la nueva entrada de «Scream» de enero, que recaudó más de $81 millones.
Según los informes, el cálculo de Disney para enviar «Prey» directamente a Hulu también evitaba que la película se transmitiera en HBO Max, según los términos de un antiguo acuerdo para los lanzamientos de Fox. Esto equivale a cortar un flujo de ingresos potencialmente lucrativo por despecho. ¿Cuánto valor financiero generará realmente «Prey» solo en Hulu?
Y eso sin hablar de Netflix, que podría abrir una nueva fuente de ingresos al hacer sus propias obras de teatro. Películas protagonizadas por estrellas como «The Grey Man», la próxima secuela de «Knives Out», «Glass Onion» e incluso «Hustle», de Adam Sandler, que recibió buenas reseñas y se estrenó en junio, tendrían potencial teatral si Netflix se molestara en montar grandes películas. -lanzamientos de pantalla. (“Uncut Gems” de A24 demostró que el público seguirá viniendo a ver a Sandler si el material es bueno).
Y deberían estar molestos. Con las viejas fuentes de ingresos como el video doméstico y la sindicación de TV agotándose, y Wall Street cada vez más escéptico de apostar por la transmisión, sería necesario que los estudios reconsideraran sus estrategias de lanzamiento de películas. A estas alturas, obligar a los cines a seguir luchando por sobrevivir no le hace ningún favor a nadie.