Foto: Cortesía de Kesha McLeod
«No tengo una firma», dice Kesha McLeod, estilista de celebridades, autora y consultora de marca. McLeod comenzó su carrera como estilista musical, trabajando con la legendaria agencia de imágenes de celebridades B.Lynn Group, Brandi Simpkins. Ha estado diseñando atletas desde 2006, cuando también ayudó a la pionera estilista deportiva masculina Rachel Johnson a trabajar con LeBron James. McLeod luego se fue por su cuenta y, desde entonces, si has visto a Serena Williams, bueno, en cualquier lugar, o si has visto a James Harden o PJ Tucker o Swin Cash o innumerables otras estrellas del deporte fuera de la cancha, el campo o hielo, probablemente hayas visto el trabajo de McLeod. «Creo que la visibilidad es la firma silenciosa», dice, «especialmente cuando se trabaja con atletas».
McLeod jugaba baloncesto cuando era niña y está emocionada de ver a las atletas ocupar más espacio en la moda. También desafía a los diseñadores y a las marcas a pensar en grande, a presentarlos en campañas, a vestirlos para las alfombras rojas, a ver que sus elogios hablan por sí mismos tal como lo hacen los hombres. Parte de la forma en que espera lograrlo es a través del estilo. «Sé que cada día trabajo más duro, tal como lo hice con mis muchachos», dice. «Hubo momentos en los que siempre había no, y trabajo más duro para asegurarme de que esos sí nunca vuelvan a ser no».
Para McLeod, el estilo se trata de contar historias e individualidad. Quiere crear una apariencia que coincida con los deseos del cliente y quiere que expresen lo que quieren. «A nadie le gusta una persona que dice ‘sí’ a todo», bromea McLeod. “Dame algo para que mi mente pueda ir: ¿Que te inspira? ¿Qué estás mirando? ¿Qué es lo genial? ¿Qué es lo que te hace moverte? Este es un punto de vista que ha llevado no sólo a las apariencias documentadas durante mucho tiempo de los clientes antes mencionados, sino también a sus propias características en todo, desde vanidad Justo y Coveteur a Into the Gloss y Hypebeast, entre muchos otros. «Me encanta crear una narrativa y crear una trama para mis clientes y cómo se ve», dice. «Solo dame un impulso a tu imaginación y puedo convertirla en una película».
Foto: Cortesía de Kesha McLeod
¿Cuál es tu filosofía de estilismo?
Mi filosofía no sigue la norma de la moda. Se trata de conocer a mis clientes y comprenderlos. Quiénes son en el campo, en el hielo, en la cancha es a quién retratan. Sin embargo, sus personalidades son todas diferentes cuando se van. Juego en ambos escenarios para entender a la persona con la que estoy trabajando. Esto realza cómo los estilo. Mucho de lo que hago se basa en la comunicación. Quiero que mis clientes hablen. A nadie le gusta una persona que dice «sí» a todo. Creemos un individuo. Sabemos muy poco sobre muchos de estos atletas a menos que sea por conferencias de prensa, por lo que me pongo muy creativo y expresivo. A menudo, van fuera de lo común con lo que hacen en la cancha. ¿Por qué no mostrarlo fuera de la cancha?
¿Qué te gusta saber sobre tu cliente antes de iniciar su proceso creativo?
Dame algo para que mi mente pueda ir: ¿Que te inspira? ¿Qué estás mirando? ¿Qué es lo genial? ¿Qué es lo que te hace moverte? Recuerdo haber trabajado con un cliente, un futbolista, que no sabía por dónde empezar. Luego dice: “¿Sabes lo que me gusta? Me gusta Game of Thrones.” Me pregunto, ¿qué pasa en la fantasía? Pero eso es todo lo que necesito. Piense en John Varvatos, Lenny Kravitz, Jason Momoa. Ve en esa dirección, saca esas cosas. Se trata de chalecos de piel, ante marrón, jugando con las texturas. Podría ser alguien que no tiene miedo de usar un escote en V o no tiene miedo de usar una buena bota. Sólo dame un comienzo y podré convertirlo en una película.
¿En qué se diferencia diseñar a una atleta femenina de diseñar a otro tipo de celebridad?
Con las mujeres atletas, los diseñadores y diferentes marcas todavía están tratando de ponerse al día y ponerse al día, tal como lo hacen con las mujeres en todas partes. Estoy haciendo exactamente lo mismo que he hecho para los hombres en el pasado, usando mi nombre y mis elogios con una marca con la que he trabajado antes. Debería ser fácil, pero sigue siendo un tira y afloja, seguir enviando novelas por correo electrónico para decir por qué esta persona es genial cuando sus logros deberían hablar por sí solos. Cada día trabajo más duro para asegurarme de que esos síes nunca más sean noes. Una atleta femenina en anuncios de desodorantes debería ser obvia, al igual que los anuncios de belleza y deportes. Ahora es como, «WNBA y Glossier, nunca habíamos visto esto antes». Vaya, las mujeres queremos ser bellas, rompedoras. Siempre debería haber tenido sentido.
¿Cómo surgió el CFDA de Serena? mirar ¿reunirse?
Con el CFDA, tienes que trabajar con una diseñadora estadounidense, especialmente porque recibió el premio Icon, que fue tan monumental. Se trataba de encontrar quién me daría el momento de tener un momento. Sé que Thom Browne trabaja con gente que practica deportes, pero no sabía que trabajara con mujeres muy a menudo. Por supuesto, Thom está en la junta directiva del CFDA. Obtener su aprobación y que él dijera que sí y crear algo para ella, fue una experiencia increíble. Esta es su primera alfombra roja después de tener un bebé, entonces, ¿cómo se verá y qué acentuará sus curvas? Quería asegurarme de que la secuestraran. La parte técnica de lo que hago es asegurarme de que mi clienta esté lo más cómoda posible además de tener mucho glamour: ceñir la cintura, tener un corsé incorporado, llenar la copa, tirantes más grandes en lugar de tirantes finos. Thom Browne vino con toneladas de diseños diferentes y aterrizamos en una construcción que nunca había visto. Creo que la estola estilo puf realza el look. Creo que es tan asombroso. Me encanta.