“Éramos padres, mientras que en la primera película no lo éramos”, dijo Zoe Saldaña a ScreenRant. «Fuimos imprudentes y aceptamos cada desafío que se nos presentó de frente. Obviamente, todavía teníamos ese tipo de mentalidad, solo tomó un poco más de tiempo, 10 años más tarde».
En el primer «Avatar», el romance prohibido entre humanos y Na’vi de Jake y Neytiri sirvió como núcleo emocional. Neytiri pudo entrenar y sumergir a Jake en la cultura del clan Omatikaya y, aprovechando su condición de princesa, respondió con éxito por su carácter a pesar de los prejuicios contra los humanos. Era arriesgado, obviamente, dado que la misión inicial de Jake era destruir a los Na’vi desde adentro, pero ella confiaba en su corazón. Jake también asumió riesgos enormes y decididos en la primera película. Su esfuerzo por ir en contra de una corporación masiva y optar por luchar por los Na’vi lo deja en una posición vulnerable que lo lleva a la muerte de su amiga y colaboradora, Grace Augustine (Sigourney Weaver).
En «The Way of Water», los Neytiri y Jake que nos presentan son padres, pero también son protectores de los restantes Omatikaya. Después de luchar contra la humanidad antes, son aún más cuidadosos y establecen altas expectativas para que sus hijos sigan su ejemplo. En el primer acto, los niños Sully son atacados por Quaritch (Stephen Lang) y escapan por poco. Es aquí donde Jake toma una gran decisión que afecta el bienestar de su familia: dejar el clan Omatikaya para buscar refugio en otro lugar.