Por segunda semana consecutiva, la directora de salud pública del condado de Los Ángeles, Barbara Ferrer, notó una meseta en los niveles de covid detectados en el sistema de aguas residuales del condado. Si bien una meseta en sí misma no es preocupante, el hecho de que los números hayan estado disminuyendo y ahora se hayan estancado es motivo de preocupación para los funcionarios.
“Es probable que esta meseta… indique que la transmisión en el condado de Los Ángeles ya no está disminuyendo”, dijo Ferrer. “Las observaciones más recientes en estas cuatro plantas de aguas residuales, junto con el pequeño aumento que informamos en un par de métricas de alerta temprana, resaltan la necesidad de monitorear cuidadosamente las señales de alerta temprana en las próximas semanas para ver si tenemos señales adicionales de que sugerir cambios en nuestros patrones de transmisión o la gravedad de la enfermedad.
El análisis de aguas residuales se está volviendo cada vez más importante para identificar los brotes de Covid, ya que muchas personas ahora se hacen pruebas en el hogar y no informan los resultados. Como resultado, Ferrer ha dicho que cree que los números de casos sin procesar informados diariamente son un recuento insuficiente.
El condado de Los Ángeles reportó 1,336 nuevas infecciones hoy, junto con 11 muertes más. Eso está más o menos en línea con el promedio de la semana pasada. Sin embargo, otro indicador de nuevas infecciones ha comenzado a aumentar.
Hace una semana, la positividad promedio de la prueba de 7 días fue del 4,1%. Ayer, el condado lo informó al 5%. Eso está muy lejos del 17+% que vio el condado durante el último aumento, pero vale la pena señalar un aumento de ~25% en un número que es un promedio de 7 días. También es el primer salto significativo en el número en meses.
Ferrer dijo que los números en el extranjero han comenzado a aumentar, una condición que, en 2020 y 2021, presagiaba un aumento en los EE. UU.
“Creo que debemos estar preparados para algunos aumentos asociados con ese clima más frío y subvariantes que tienen algunas ventajas”, advirtió.
“Los nuevos sublinajes están aumentando muy lentamente. Y aún no están desplazando a BA.5. Esto no es garantía de que en las próximas semanas no habrá una aceleración y proliferación de estas cepas porque parecen tener mutaciones… Existe la esperanza de que con una mayor aceptación de los refuerzos de otoño, que se adaptan bien a lo que está circulando ahora, y el uso de precauciones de sentido común a medida que avanzamos hacia los meses de clima más frío, podemos mitigar el impacto de los aumentos anticipados en la transmisión que pueden estar asociados con estas cepas”.
Las pruebas recientes han mostrado un aumento pequeño pero perceptible en varias variantes nuevas del virus, en particular una variante conocida como BA.4.6, que representó el 5% de las muestras analizadas, frente al 3% hace una semana. El condado ahora también ha detectado tres muestras de BA.2.75.2, que se ha estado propagando en partes de Asia y Europa y parece poder evitar las vacunas actuales. También se han detectado muestras de una variante conocida como BF.7. Los funcionarios de salud han advertido durante mucho tiempo que mientras el COVID continúe propagándose, es más probable que se desarrollen mutaciones o variantes que podrían propagarse más rápidamente o causar una enfermedad más grave.
Ferrer dijo que el condado observará de cerca las nuevas variantes y señaló que, si bien los aumentos hasta ahora son pequeños, podrían extenderse más a medida que las personas pasan más tiempo en el interior durante el invierno”, dijo. “Con más personas mezclándose adentro, “florecerá una variante que tiene una ventaja en la transmisión y evade las protecciones más fácilmente”.
El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a este informe.