La pantalla de iluminación masiva que Clark Griswold pone en el clásico navideño Vacaciones de Navidad de National Lampoon es un espectáculo para la vista y una parte clave de la trama. Pero, ¿cuánta electricidad usó?
Primero, establezcamos algunas premisas básicas
Cada vez que te sumerges en un poco de análisis forense de películas, siempre tienes que establecer las premisas básicas con las que estás trabajando porque sin eso, la combinación de la suspensión de la incredulidad y la magia del cine puede hacer que realizar cualquier cálculo sea casi imposible.
Entonces, ¿qué sabemos sobre la casa Griswold, la casa de estilo colonial de mediados de siglo que sirve como escenario principal de la popular película de 1989?
Sabemos que la casa, dentro del contexto de la película, está ubicada en un suburbio de Chicago (aunque en la vida real, la casa en realidad está ubicada en Blondie Street, un set de rodaje al aire libre ubicado en Warner Brothers Ranch en Burbank, California).
Según el período de tiempo de la película (finales de la década de 1980), podemos suponer algunas cosas sobre la casa y las luces que Clark cubre a su alrededor.
Primero, podemos adivinar el tamaño del servicio eléctrico que tiene la casa de los Griswold. Según la edad de la casa y el período de tiempo, es probable que el servicio eléctrico sea de 60 amperios (si se instaló en la década de 1950 o 1960) o, quizás en algún momento, se actualice a un servicio de 100 amperios si se reemplazó el panel eléctrico. más cerca de la época de la película. Obtenemos brevemente una toma del medidor eléctrico fuera de la casa que muestra que el medidor gira de manera salvaje cuando las luces están encendidas.
El medidor es un viejo medidor analógico Landis & Gyr Duncan clasificado para 200 amperios. Sin embargo, no podemos sacar ninguna conclusión real de eso porque los medidores de 200 amperios son comunes: mi casa más antigua ha tenido un medidor de 200 amperios durante décadas y solo obtuvo un servicio de 200 amperios cuando lo actualicé en 2021.
En segundo lugar, según la contabilidad de Clark, hay 25 000 luces en la casa. Es probable que sea un poco exagerado, pero vamos a seguir adelante (y haremos todo lo posible para arrojar una estimación realista en un momento).
En tercer lugar, sabemos que la iluminación navideña con LED no existía en la década de 1980, y todas las luces de la casa de Clark son bombillas incandescentes del entonces muy popular estilo C9 grande.
No solo vemos las bombillas estilo C9 lo suficientemente cerca como para identificarlas varias veces en la película, sino que las cajas que Clark y su hijo Rusty desempacan están etiquetadas como «C9 Christmas Lights». Teniendo en cuenta los números que estamos a punto de arrojarle, podemos asegurarle que Clark Griswold ciertamente desearía haber ahorrado dinero con las luces navideñas LED.
Finalmente, sabemos que el precio nacional promedio de la electricidad fue de 7 centavos el kilovatio hora durante el tiempo que transcurre la película. Con toda esa información, podemos ejecutar los números.
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A continuación, empecemos a calcular
Hay un par de formas en que podemos ver cuánta electricidad usó Clark, que van desde tomarle la palabra hasta inferir el uso en función de las pistas de la película y las limitaciones de su hogar.
¿Cuánto usarían 25,000 luces centelleantes?
En la película, Clark proclama que la casa está adornada con «25,000 luces centelleantes italianas importadas». A 7 W por bombilla, eso equivale a 175 000 vatios (175 kW). Dejando de lado, por un momento, las preocupaciones secundarias, como si su hogar podría manejar esa carga o no, tratemos solo con los números en bruto.
A los precios de la electricidad de 1989, eso significa que la pantalla de Clark usa $12.25 por hora. Ejecutar desde, digamos, 6 p. m. hasta la medianoche todos los días, costaría $ 73.50 por día. Si se ejecuta para el mes de diciembre, costaría $2,205. Ajustado por inflación, eso es alrededor de $ 5,294.
¿Cuánto podría apoyar el servicio eléctrico de Clark?
Podemos estimar cuánto podría soportar el servicio eléctrico de la casa de Clark según el tipo de servicio que tenía.
Si tuviera un medidor de 200 amperios combinado con un servicio de 60 amperios, sin actualizar desde la construcción de la casa, alcanzaría un máximo de 14,400 vatios.
Un servicio de 100 amperios alcanzaría un máximo de 24 000 vatios y un servicio de 200 amperios alcanzaría un máximo de 48 000 vatios.
Sabemos que una cadena de bombillas C9 tiene 25 bombillas de 7W, por lo que consume 175W. Suponiendo que la casa de Clark tiene una carga superior mínima de 1000 W (para el refrigerador, las luces, el ventilador del horno, etc.), nos deja con 13,4 kW, 23 kW y 47 kW, respectivamente, sobrantes para las luces.
Dividiendo por 175 y redondeando hacia abajo, eso significa que dependiendo del tamaño de su servicio eléctrico, Clark teóricamente podría operar 76 hilos con 1900 bombillas, 131 hilos con 3275 bombillas o 268 hilos con 6700 bombillas.
Incluso si Clark tuviera un servicio completamente separado para su garaje solo para tales proyectos, aún no alcanzaría la meta de 25,000 luces por una cantidad sustancial. Perder ese objetivo es probablemente lo mejor, porque toda la configuración de Griswold era un peligro de incendio gigante.
¿Qué activaría un generador nuclear auxiliar?
Cuando Clark finalmente hace que las luces funcionen, la red eléctrica se dobla bajo la tensión, dejando a oscuras primero su vecindario y luego la ciudad circundante. Brevemente, escucha una alarma y ve a alguien en una planta de energía accionar un interruptor gigante con la etiqueta «Nucleo auxiliar».
La ciudad de Chicago es, de hecho, alimentada por una planta de energía nuclear. Y esa planta de energía estaba completamente en línea y operativa en 1989. La planta, la Estación Generadora Nuclear Byron, puede generar 2,347 MW de energía. Si asumimos que el gigantesco interruptor teatral «Auxiliar Nuclear» estaba activando la parte de la Unidad 2 recientemente completada de la planta de Byron expresamente con el fin de satisfacer la demanda que creó Clark, la demanda sería de 1136 MW.
¡Pero resulta que hay otras personas en el mundo tan curiosas como nosotros sobre el consumo de energía de la casa de Clark! Mientras que algunas personas detienen sus cálculos en la etapa de «25,000 luces centelleantes», seguimos adelante. Y algunas personas llegan incluso más lejos que nosotros.
Puede leer los diales analógicos en un viejo medidor de energía para determinar cuánta energía usa su hogar. Es un viejo truco que compartimos en nuestra guía para medir el uso de energía de su hogar. Una publicación de blog de 2014 de una persona igualmente curiosa usó ese mismo truco para calcular cuánta energía usa la casa Griswold mientras las luces están encendidas en función de cuánto tiempo está visible el medidor y cuántas veces giran los diversos diales en ese marco de tiempo.
Tenemos que suponer que el clip se aceleró para lograr un efecto teatral porque si el medidor giraba en tiempo real, la casa del viejo Clark estaba consumiendo 529 MW, o aproximadamente la misma potencia que una cuarta parte de la gran región de Chicago. Entonces, independientemente de lo que haya hecho la activación de la energía auxiliar en la película, podemos asumir con seguridad que entregó esa cantidad de energía adicional a la red.
Si toda esta charla sobre gastar un montón de dinero en luces de Navidad te ha hecho pensar en el asunto más seriamente, ahora es el momento perfecto para conocer los pros y los contras de las luces de Navidad LED. Y mientras lo hace, coloque un enchufe inteligente en sus luces navideñas para asegurarse de que estén encendidas cuando las desee y apagadas cuando no.