Las diferencias de opinión de los directores pueden deberse al tipo de películas y personajes que les atraen. El currículum cinematográfico de Russell está lleno de historias sobre la segunda mayoría de edad, en las que personas entre los veinte y los treinta años experimentan un evento catastrófico o un cambio repentino que los obliga a entrar en una nueva fase de la vida. Para disfrutar de estas películas, es fundamental que la audiencia se conecte con los personajes, y sienta el aplastamiento de sus fracasos y el orgullo de sus logros junto con ellos. Ciertamente hay un lugar para estas películas en el cine, pero este no es el tipo de estilo de dirección que habría beneficiado a «Fight Club».
Si bien algunos espectadores pueden disfrutar de la película en general, es poco probable que el público se identifique con los personajes principales. Tyler es entretenido, pero también machista y egoísta, y el Narrador (Edward Norton) en realidad podría ser peor, ya que es quejumbroso, débil, grosero e inconsciente. A la luz de esto, es seguro decir que confiar en la capacidad de la audiencia para enamorarse de los personajes es un viaje de ida al fracaso, por lo que es bueno que Russell haya pasado la película y se la haya dejado a Fincher.
En lugar de crear una conexión emocional entre sus personajes y la audiencia, Fincher se enfoca en hacer que sus personajes creencias identificable Durden no es un personaje agradable, pero eso no significa que todas sus opiniones sobre el consumo excesivo y el corporativismo estén equivocadas. Del mismo modo, el Narrador parece tener derecho, pero es fácil entender su creencia de que lo mejor es mezclarse con la multitud y vivir una vida cómoda con muebles caros. El estilo de Fincher de conectar al público con las creencias y opiniones de los personajes es la razón por la que fue la mejor opción para «Fight Club».
Además, ya tenía experiencia con finales impactantes.