Las precuelas no son un fenómeno nuevo. Hay muchos ejemplos históricos, incluyendo Lo bueno, lo malo y lo feo de 1966 y Butch y Sundance: los primeros días desde 1979. Sin embargo, estos proyectos eran lo suficientemente raros como para que los críticos discutieran sobre el término adecuado para ellos en el nuevo milenio. En mayo de 1984, Vincent Canby describió Indiana Jones y el templo maldito como una «pre-secuela». En junio de 2003, Dave Kehr descartó con optimismo la palabra «precuela» como «un neologismo ya antiguo».
Las precuelas son difíciles. Presentan un conjunto único de desafíos para los narradores, ya que se construyen alrededor de historias en las que la audiencia ya conoce el final. Hay desafíos logísticos que surgen al tratar de alinear una historia con limitaciones preexistentes. A menudo también existe la sensación de que el público ya ha visto la historia más importante protagonizada por estos personajes. Para citar a Vince Gilligan, el co-creador de Breaking Bad precuela Mejor llamar a Saul«las precuelas son realmente muy difíciles de escribir».
Por supuesto, hay un puñado de buenas precuelas. El reciente Planeta de los simios La trilogía ocupa un espacio extraño entre la precuela y el reinicio de la franquicia de ciencia ficción, pero creó una historia épica que ofreció un comentario perspicaz sobre el mundo que la rodea. Aunque fue descartada en su estreno en Cannes, la de David Lynch Twin Peaks: fuego camina conmigo ha sido reclamada como una obra maestra cinematográfica. Aún así, la mayoría de las precuelas cinematográficas tienden a ser olvidables, en el mejor de los casos.
Por lo tanto, es interesante que la programación televisiva de alto perfil de este año haya estado dominada por las precuelas. Mejor llamar a Saul terminó una temporada final increíble. Casa del Dragón llevó a los espectadores casi dos siglos atrás en la historia de Game of Thrones. Amazon decidió que el programa de televisión más caro jamás realizado debería ser una precuela (muy) lejana de El Señor de los Anillos. Andor será una precuela de pícaro unoen sí mismo una precuela del original Guerra de las Galaxias.
Por supuesto, estas son partes de una tendencia más amplia. los Star Trek La franquicia ha estado preocupada por las precuelas desde el final de Viajerocon espectáculos como Empresa, Descubrimientoy Nuevos mundos extraños todos lanzados como precuelas del original Star Trek. Ambas cosas Ciudad Gótica y Alfredo son historias ambientadas en el hombre murciélago mitos antes de que Bruce Wayne se convierta en Batman. Todos Guerra de las Galaxias los espectáculos son precuelas de algún tipo u otro, sentados en el espacio negativo entre las tres trilogías.
Como tal, esta obsesión por las precuelas de televisión no surgió de la nada. Podría decirse que es una aceleración de un movimiento cultural más amplio, la culminación de esta preocupación por las historias sobre los tiempos «antes» de las historias favoritas del público. De alguna manera, es solo otra cara de la hidra nostálgica que se ha anidado cerca del corazón de la cultura contemporánea, un compañero de esas secuelas demasiado reverenciales o esos superhéroes que reciclan sin cesar marcas familiares.
Aún así, hay algo excepcionalmente desafiante en las precuelas de televisión. Estas no son simplemente aventuras invisibles de dos horas de duración construidas alrededor de personajes reconocibles. Estas son narrativas extendidas de varios años que se construyen en una configuración que ya ha sido bien explorada. JD Payne y Patrick McKay se han jactado de un plan de cinco años para Los anillos del poder. Según los informes, HBO planea ejecutar Casa del Dragón por “alrededor de tres o cuatro estaciones”. Andor fue planeado para cinco temporadas, luego tres, luego dos.
Estos programas están pidiendo efectivamente a las audiencias que inviertan horas y horas de su tiempo durante años de sus vidas en historias cuyo final ya conocen. Cassian Andor (Diego Luna) muere en pícaro uno. La casa Targaryen es derrocada más de una década antes Game of Thrones, sus herederos enviados al exilio. Galadriel (Morfydd Clark) no puede derrotar a Sauron en Los anillos del poder porque el Señor Oscuro solo será derrotado adecuadamente al final de El Señor de los Anillos.
Sin embargo, el público y los críticos no parecen particularmente molestos por nada de esto. Casa del Dragón ha seguido aumentando su audiencia durante su primera temporada, y HBO estaba lo suficientemente satisfecho como para encargar una segunda temporada inmediatamente después de que se conocieron las cifras para el estreno. Amazon informa que 25 millones de personas vieron la Anillos de poder estreno. Los críticos han argumentado que Mejor llamar a Saul es mejor que el programa desde el que se lanzó. Las primeras reacciones a Andor bordea el éxtasis.
Hay una serie de cosas interesantes para analizar sobre todo esto. Lo más obvio es que parece acabar con cualquier debate serio sobre la importancia de los spoilers como fuerza impulsora de la participación de la audiencia. El público sabe cómo terminarán estas historias, y ese conocimiento no les arruina la experiencia. Ha habido mucha evidencia que respalda esta observación en el pasado, pero se basa en la popularidad de estos programas. Sin embargo, también puede ser algo más fundamental.
Estos espectáculos pueden generar tensión y suspenso en sus especificidades. Mejor llamar a Saul fue fenomenal para aumentar las apuestas en situaciones aparentemente de pequeña escala, incluso si los espectadores sabían hacia dónde se dirigía la historia. Los anillos del poder es un espectáculo obsesionado con las cajas misteriosas, diseñado con la intención de mantener enganchados a los espectadores. Miembros de la audiencia que no han leído fuego y sangre No tengo idea de cómo se desarrollará la batalla por el trono de Rhaenyra (Milly Alcock, Emma D’Arcy) en Casa del Dragón.
Sin embargo, la base de estos misterios a pequeña escala es una certeza atractiva. Hay una consistencia en estas precuelas. El público sabe lo que está recibiendo. El diseño de producción en toda la acción en vivo Guerra de las Galaxias muestra es similar a la estética del original Guerra de las Galaxias Película (s. Parte del atractivo de Mejor llamar a Saul está llegando a ver rostros familiares en el bajo mundo de Albuquerque desde Gus Fring (Giancarlo Esposito) hasta Hector Salamanca (Mark Margolis) y Krazy-8 (Maximino Arciniega).
Esto es cierto incluso para aquellas precuelas separadas por siglos o milenios de su material original. El diseño de producción en Casa del Dragón es notablemente cercana a la de Game of Thronesa pesar de que los dos espectáculos tienen lugar con más de un siglo de diferencia bajo dos dinastías diferentes. Los anillos del poder se parece y suena mucho a Peter Jackson señor de los Anillos trilogía, a pesar de que está ambientada varios milenios antes en la historia de la Tierra Media. Estas precuelas se basan en la familiaridad.
Hay un interesante conservadurismo en juego en los retornos a estos mundos imaginarios a través de la lente de estas precuelas. Dado que la audiencia ya conoce los puntos finales de estas historias, estas precuelas ofrecen la seguridad de que estos mundos imaginarios nunca realmente cambio. Claro, los Caminantes Blancos podrían amenazar a Westeros en Game of Thrones y Sauron podría poner sitio a la Tierra Media en El Señor de los Anillospero en los siglos y milenios intermedios, esos lugares permanecen fijos.
En los milenios entre Los anillos del poder y El Señor de los Anillos, La Tierra Media tendrá el mismo aspecto que durante las películas de Peter Jackson. En los siglos entre Casa del Dragón y Game of Thrones, Poniente no cambiará. El universo representado antes del original. Guerra de las Galaxias en Obi Wan Kenobi y Andor no es tan diferente de lo explorado después El regreso del Jedi en el mandaloriano y El libro de Boba Fett. Estos espacios no solo se conservan; se mantienen.
Es fácil entender el atractivo de esto para el público. Estos son tiempos profundamente inciertos. El futuro es ominoso, con amenazas a la democracia, la erosión de los derechos humanos básicos, el caos financiero en curso e incluso la amenaza inminente de un apocalipsis climático. Los padres son pesimistas sobre el futuro de sus hijos. Es fácil entender el atractivo de estas precuelas en ese contexto: programas extendidos de varias temporadas construidos en torno a la reconfortante certeza de un statu quo familiar.
Por supuesto, muchas de estas sagas originales son sobre cambio. Estas historias épicas a menudo terminan con la destrucción del statu quo. Para citar a Yeats, muchos de estos mundos son “cambiados, completamente cambiados” en la narración de estas historias originales. Game of Thrones es, en última instancia, una historia sobre la locura del escenario feudal de fantasía que representa el programa. El Señor de los Anillos es un texto nostálgico, pero dentro de esa nostalgia está la comprensión de que su mundo mágico ya se está desvaneciendo en el mito y la memoria.
Este tipo de precuelas permite a las audiencias evitar lidiar con la incertidumbre que podría seguir a conclusiones tan devastadoras. Si el final de una serie de precuelas ya está escrito y se puede conocer, entonces ofrece una alternativa a la turbulencia del mundo real. El final de la primera temporada de Nuevos mundos extraños se basa en la idea de que la línea de tiempo existente debe preservarse a toda costa, incluido el trágico final del Capitán Christopher Pike (Anson Mount).
Esto llega a un detalle digno de mención: la mayoría de estas historias terminan en tragedia. En Mejor llamar a Saul, Jimmy McGill (Bob Odenkirk) acabará escondiéndose de la ley en Nebraska. Cassian Andor liderará una misión suicida para infiltrarse en Scarif, donde será consumido por una explosión de la Estrella de la Muerte. Sauron sobrevivirá a los acontecimientos de Los anillos del poder y librar una guerra destructiva. La dinastía Targaryen terminará con Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) convirtiendo Desembarco del Rey en cenizas.
Hay una implicación sombría en todo esto. Durante las múltiples temporadas de estos programas, ¿el público prefiere una certeza sombría a una incertidumbre ambigua? ¿Saber es siempre mejor que no saber? Esto es quizás lo que separa Mejor llamar a Saul de las otras precuelas de televisión. En el tramo final de la serie, se empuja más allá de los acontecimientos de Breaking Bad en un territorio narrativo desconocido. Curiosamente, encuentra algo de redención allí, un final tan feliz como sea posible.
Llama la atención que tanta cultura pop moderna se construya en torno a viajes de varios años a destinos predeterminados, programas de televisión extensos que, por su naturaleza, deben terminar en un fracaso para sus protagonistas. A veces se siente como un mundo sin futuro.