La resistencia a los antibióticos es un problema apremiante. Los científicos han evaluado una gran cantidad de datos y han encontrado puntos críticos de resistencia.
Con más residuos de antibióticos en el medio ambiente, aumenta el riesgo de aparición de otros patógenos resistentes y nuevas vías de resistencia.
(dpa)
Los residuos de antibióticos en las aguas de los países emergentes plantean un gran desafío. En la India, China y muchos otros países en esta área, proporcionan puntos críticos de resistencia potencial, informa un equipo de científicos en un artículo de revisión. Por lo tanto, las plantas de tratamiento de aguas residuales y aguas residuales parecen ser las principales fuentes para el desarrollo de resistencia a los antibióticos en estas regiones.
“Esta recopilación de datos nos ayuda a tener una idea de si hay o no una alta concentración selectiva de antibióticos en diferentes aguas de Asia. Y la respuesta es sí, la hay”, dijo Thomas Van Boeckel, profesor de geografía de la salud en la Universidad de Gotemburgo. Él mismo no participó en el estudio presentado en la revista The Lancet Planetary Health.
Van Boeckel cree que es fundamentalmente posible que la resistencia se extienda desde China o India a Europa: «Existen numerosos estudios que muestran que muchos patógenos resistentes a los medicamentos se han extendido por todo el mundo».
Los antibióticos pueden llegar a ríos, lagos, mares y aguas subterráneas a partir de aguas residuales y desechos, por ejemplo, de municipios, hospitales y empresas farmacéuticas. Los seres humanos y los animales tratados con tales fármacos excretan una parte significativa de las sustancias en forma biológicamente activa a través de la orina y las heces. En las regiones del Pacífico occidental (WPR, incluida China) y el sudeste asiático (SEAR, incluida India) definidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor del 80 al 90 por ciento de las aguas residuales ingresan a los cuerpos de agua sin tratar, según el análisis.
China e India se encuentran entre los mayores productores y consumidores de antibióticos del mundo. Sin embargo, la resistencia a tales fármacos es ahora una de las principales causas de muerte en todo el mundo. Con más residuos de antibióticos en el medio ambiente, aumenta el riesgo de aparición de otros patógenos resistentes y nuevas vías de resistencia. Las bacterias de diferentes especies pueden transmitirse mecanismos de resistencia entre sí, y los patógenos resistentes del medio ambiente pueden llegar a humanos y animales. Esto puede aumentar el número de casos en los que las infecciones ya no pueden tratarse con éxito.
La entrada en el medio ambiente de los países WPR y SEAR también es preocupante porque mucha gente allí usa el agua de los ríos y lagos directamente para lavarse y como agua potable, explican los investigadores dirigidos por Nada Hanna del Instituto Karolinska de Estocolmo. El equipo evaluó 240 análisis de la situación en países de las dos regiones de la OMS. Además, utilizaron un método especial para determinar dónde la concentración de antibióticos es tan alta que probablemente contribuya al desarrollo de resistencia a los antibióticos.
En consecuencia, tales valores fueron medidos en aguas residuales, entradas y salidas de plantas de tratamiento de aguas residuales y en aguas receptoras. Las plantas de tratamiento de aguas residuales y aguas residuales en particular estaban en alto riesgo: son puntos críticos para el desarrollo de resistencia a los antibióticos en estas regiones. Según el grupo de investigación, el mayor riesgo de desarrollar resistencia en el agua del grifo o potable fue para el antibiótico ciprofloxacina en China y otros países de la región del Pacífico occidental. La ciprofloxacina es un antibiótico de amplio espectro que se puede usar contra numerosas bacterias, pero debe usarse con precaución simplemente debido a sus efectos secundarios potencialmente graves.
Según los resultados de la revisión, se detectaron un total de 92 antibióticos humanos y veterinarios diferentes en cuerpos de agua en los países de la región del Pacífico Occidental y 45 en países del Sudeste Asiático. Sin embargo, para muchos países de las dos regiones todavía faltan datos sobre la presencia de antibióticos en el medio ambiente, advierten los autores.
Evitar aplicaciones innecesarias e incorrectas en la medida de lo posible se considera una medida importante contra la propagación de la resistencia. Los estudios han demostrado repetidamente que el uso de antibióticos suele ser más laxo de lo que debería ser, especialmente en los países emergentes. Según una encuesta de 2020 presentada en la revista «Resistencia a los antimicrobianos y control de infecciones», aún se podían comprar antibióticos en China en 2019 en más del 80 por ciento de las 1100 farmacias incluidas sin receta. Una cuarta parte de estas farmacias ya entregaban antibióticos si solo se describían síntomas leves de una enfermedad respiratoria. Vendió alrededor de la mitad cuando se le preguntó específicamente al respecto.
La OMS estima que 1,3 millones de personas mueren ahora cada año porque los antibióticos no funcionan en sus infecciones. La autoridad sanitaria de la UE ECDC informó a fines de 2022 que más de 35,000 personas mueren cada año en el Espacio Económico Europeo debido a la resistencia a los antibióticos. Según el Instituto Robert Koch (RKI), alrededor de 2500 personas mueren cada año en Alemania solo por patógenos multirresistentes, es decir, aquellos que son resistentes a varios antibióticos al mismo tiempo. Además, hay miles de muertos en el curso de la resistencia individual.
Los expertos hablan de resistencia a los antibióticos cuando los pacientes no reaccionan a un antibiótico, es decir, cuando el antibiótico no destruye las bacterias que causan la enfermedad. Los patógenos se denominan multirresistentes, contra los cuales varios o todos los antibióticos disponibles ya no son efectivos.
En la revista «Science Translational Medicine», Michael Cook y Gerard Wright, de la Universidad McMaster de Canadá, advirtieron en 2022 sobre una inminente «era posterior a los antibióticos». Algunas infecciones que solían curarse de forma rutinaria con medicamentos descubiertos en el siglo XX ya no podían tratarse.