YouTube recientemente tomó medidas drásticas contra cualquiera que visite su sitio con un bloqueador de anuncios en ejecución: después de algunos contenidos, simplemente dejará de mostrarle videos. Si desea superar el muro, (probablemente) será necesario desactivar ese bloqueador de anuncios; y si desea una experiencia sin publicidad, será mejor que gaste un par de dólares en una suscripción Premium.
Aunque se trata de una medida agresiva que aparentemente dejó a las empresas de bloqueo de anuncios luchando por responder, no surgió de la nada: YouTube había estado probando algo similar durante meses. E incluso antes de esta reciente represión, el servicio de vídeo propiedad de Google ya estaba inmerso en un conflicto continuo (un juego del gato y el ratón, una carrera armamentista, elija su metáfora) con el software de bloqueo de publicidad: YouTube implementa nuevas formas para mostrar anuncios a los espectadores con bloqueadores de anuncios, los bloqueadores de anuncios desarrollan nuevas estrategias para eludir esas medidas de publicación de anuncios.
Como se señaló en una publicación de blog de la empresa de bloqueo de anuncios y rastreadores Ghostery, YouTube emplea una amplia variedad de técnicas para eludir los bloqueadores de anuncios, como insertar un anuncio en el propio vídeo (para que el bloqueador de anuncios no pueda distinguir entre los dos). ), o publicar anuncios del mismo dominio que el vídeo, engañando a los filtros que se han configurado para bloquear anuncios publicados desde dominios de terceros.
No es que YouTube esté solo en estos esfuerzos; Muchos editores digitales hacen intentos similares para obstaculizar los bloqueadores de anuncios. Hasta cierto punto, los movimientos de YouTube simplemente reciben más atención porque el servicio es muy popular. Como dijo el CTO de AdGuard, Andrey Meshkov, en un correo electrónico: «Incluso cuando realizan una prueba en una parte de los usuarios… el número de personas afectadas es muy alto».
Al mismo tiempo, según el director de producto e ingeniería de Ghostery, Krzysztof Modras, también es cierto que «como uno de los editores más grandes del mundo, YouTube invierte constantemente para eludir el bloqueo de anuncios». Y que esas inversiones han sido efectivas. Muchas de las estrategias de bloqueo de anuncios más comunes, incluido el filtrado DNS (filtrado para dominios de terceros), el filtrado de red (que Modras describió como «más selectivo» y mejor para bloquear solicitudes de origen) y el filtrado cosmético (que puede bloquear anuncios sin dejar agujeros en forma de publicidad en el contenido del sitio web) ya no funcionan en el sitio.
Ahora, dijo Modras, YouTube parece estar «adaptándose [its] métodos con más frecuencia que nunca. Para contrarrestar sus cambios en la entrega de anuncios y la detección de bloqueadores de anuncios, las listas de bloqueo deben actualizarse como mínimo diariamente y, a veces, incluso con más frecuencia. Si bien todos los actores en el espacio están innovando, algunos bloqueadores de publicidad simplemente no pueden mantenerse al día con estos cambios”.
Mantener el ritmo de YouTube probablemente será aún más difícil el próximo año, cuando el navegador Chrome de Google adopte el estándar Manifest V3, que limita significativamente lo que las extensiones pueden hacer. Modras dijo que bajo Manifest V3, cada vez que un bloqueador de anuncios quiera actualizar su lista de bloqueo (nuevamente, algo que quizás deban hacer varias veces al día) tendrá que publicar una actualización completa y someterse a una revisión «que puede tomar entre [a] desde unas pocas horas hasta incluso unas pocas semanas”.
«A través de Manifest V3, Google cerrará la puerta a la innovación en el panorama del bloqueo de anuncios e introducirá otra capa de control que ralentizará la forma en que los bloqueadores de anuncios pueden reaccionar a nuevos anuncios y métodos de seguimiento en línea», dijo.
Para muchos usuarios, la batalla entre YouTube y los bloqueadores de publicidad ha sido en gran medida invisible, o al menos ignorable, hasta ahora. El nuevo muro cambia drásticamente esta dinámica, obligando a los usuarios a adaptar su comportamiento si quieren acceder a vídeos de YouTube. Aún así, las empresas de bloqueo de publicidad sugieren que se trata más de un cambio de política que de un avance técnico, una señal de una nueva voluntad por parte de YouTube de arriesgarse a alienar a sus usuarios.
«No es que la medida de YouTube sea algo nuevo, muchos editores optaron [down] este camino ya”, dijo Meshkov. «La diferencia es [the] escala de YouTube”. Esa escala afecta tanto la cantidad de usuarios afectados como la cantidad de recursos necesarios para mantener estas defensas por parte del editor. “Recorrer este camino es muy, muy costoso, requiere un mantenimiento constante», agregó, «básicamente se necesita un equipo dedicado a esto. Sólo hay un puñado de empresas que pueden permitírselo».
Como siempre, los bloqueadores de anuncios están descubriendo cómo adaptarse, incluso si eso también requiere más esfuerzo por parte de sus usuarios. Por ejemplo, Modras señaló que “durante gran parte de octubre, Ghostery experimentó de tres a cinco veces la cantidad típica de desinstalaciones e instalaciones por día, así como un aumento del 30 por ciento en las descargas en Microsoft Edge, donde nuestro bloqueador de anuncios todavía estaba funcionando. YouTube por un período de tiempo”. Toda esta actividad sugiere que los usuarios están pasando rápidamente por diferentes productos y estrategias para sortear los esfuerzos anti-bloqueo de anuncios de YouTube y luego los descartan cuando dejan de funcionar.
Mientras tanto, uBlock Origin todavía parece funcionar en YouTube. Pero una publicación detallada en Reddit que describe cómo evitar activar las medidas de detección de bloqueo de anuncios de la plataforma señala que debido a que «YouTube cambia sus secuencias de comandos de detección con regularidad», los usuarios aún pueden encontrar las advertencias emergentes y el muro anti-bloqueo de anuncios del sitio en «breves períodos de tiempo». » entre cambios de script (en el extremo de la plataforma) o actualizaciones de filtros (en el lado de uBlock). Es posible que uBlock Origin también deje de funcionar en Chrome el próximo año gracias al Manifest V3 antes mencionado. Y si espera usarlo en un dispositivo que no sea Chrome navegador, Google supuestamente ha comenzado a desaprobar los tiempos de carga de YouTube en navegadores alternativos, aparentemente como parte del esfuerzo anti-bloqueo de publicidad. Mientras que 404 Media y Android Authority, que informaron sobre este problema, no pudieron replicar estos tiempos de carga ralentizados artificialmente, los usuarios aparentemente pudieron evitarlos mediante el uso de un “conmutador de agente de usuario”, que disfraza un navegador (por ejemplo, Firefox) como otro (en este caso, Chrome).
¿Por qué algunos bloqueadores de publicidad siguen funcionando? La respuesta parece reducirse a un nuevo enfoque: la inyección de scriptlets, que utiliza scripts para alterar el comportamiento del sitio web de una manera más detallada. Por ejemplo, Meshkov dijo que un bloqueador de anuncios podría escribir un scriptlet para eliminar una cookie con un nombre determinado o para detener la ejecución de JavaScript en una página web cuando intenta acceder a una propiedad de la página con un nombre determinado.
En YouTube, dijo Modras, los scriptlets pueden alterar los datos que se cargan antes de que sean utilizados por el script de la página. Por ejemplo, un scriptlet podría buscar identificadores de datos específicos y eliminarlos, haciendo que este enfoque sea «lo suficientemente sutil» como para bloquear anuncios que se han mezclado con la funcionalidad del sitio web, sin afectar la funcionalidad.
La inyección de scriptlet también desempeña un papel en una parte cada vez más crucial del trabajo del bloqueador de anuncios: escapar de la detección. Meshkov de AdGuard dijo que esto es algo en lo que equipos como el suyo ya están trabajando, ya que intentan escapar de la detección como regla general, evitando actividades que alertarían a un sitio web de su presencia y usando scriptlets para evitar funciones comunes de toma de huellas digitales que utilizan los sitios web. para detectar bloqueadores de publicidad.
La inyección de scriptlet parece ser el enfoque más prometedor en este momento; de hecho, Modras lo describió como actualmente «la única forma confiable de bloquear anuncios en YouTube».
Meshkov dijo que la evaluación es precisa si nos limitamos a las extensiones del navegador (que es como se distribuyen los bloqueadores de publicidad más populares). Pero señaló los bloqueadores de anuncios a nivel de red y los clientes alternativos de YouTube, como NewPipe, como otros enfoques que pueden funcionar. Una publicación reciente del blog de AdGuard describió otros pasos adicionales que los usuarios pueden probar, como buscar actualizaciones de filtros, asegurarse de que no estén instalados varios bloqueadores de anuncios y usar una aplicación de bloqueo de anuncios de escritorio, que debería ser más difícil de detectar que una extensión. (El propio AdGuard ofrece bloqueo a nivel de red y aplicaciones de escritorio).
Al menos un bloqueador de anuncios popular, AdBlock Plus, no intentará sortear el muro de YouTube en absoluto. Vergard Johnsen, director de producto del desarrollador de AdBlock Plus eyeo, dijo que respeta la decisión de YouTube de iniciar «una conversación» con los usuarios sobre cómo se monetiza el contenido.
Haciendo referencia al programa de Anuncios Aceptables, ahora administrado de forma independiente (que eyeo creó y en el que participa), Johnsen dijo: «la gran mayoría de nuestros usuarios realmente han aceptado el hecho de que habrá anuncios». […] Hemos dejado claro que no creemos en la elusión”.
De manera similar, un portavoz de YouTube reiteró que los anuncios de la plataforma respaldan «un ecosistema diverso de creadores a nivel mundial» y que «el uso de bloqueadores de anuncios viola los Términos de servicio de YouTube».
Mientras continúa la batalla entre YouTube y los bloqueadores de anuncios, Modras sugirió que su lado tiene al menos una gran ventaja: son de código abierto y pueden aprovechar el conocimiento de la comunidad en general.
«La inyección de scriptlet ya se está volviendo más poderosa y cada vez es más difícil de detectar para los bloqueadores anti-publicidad», dijo. “En cierto modo, la situación actual ha estimulado una carrera armamentista. YouTube ha mejorado sin darse cuenta los bloqueadores de anuncios, ya que los nuevos conocimientos y técnicas adquiridos al innovar dentro de la plataforma de YouTube también son aplicables a otros sistemas de seguimiento y publicidad”.
Pero incluso si la mayoría de los usuarios se frustran con las nuevas contramedidas y deciden incluir a YouTube en la lista blanca de su producto de bloqueo de anuncios preferido, Modras sugirió que los bloqueadores de anuncios aún pueden afectar el resultado final de la plataforma: “Si los usuarios desactivan el bloqueo de anuncios solo en YouTube y mantienen su protección en otros sitios web mientras navegan, la plataforma aprenderá rápidamente que aún no pueden orientar anuncios de manera efectiva a estos usuarios”, ya que no tendrá datos sobre la actividad de los usuarios en esos otros sitios.
Independientemente de lo que YouTube haga a continuación, Meshkov sugirió que es poco probable que otros editores construyan un muro similar, porque pocos o ningún servicio disfrutan del mismo dominio sobre todo un ecosistema de medios: no solo poseen el servicio para compartir videos más popular, sino también el más popular. navegador web en el que visualizarlo. «YouTube está en una posición única ya que es de facto un monopolio», afirmó. «Esto no es cierto para la mayoría de las otras editoriales».
Incluso contra esas probabilidades, los fanáticos del bloqueo de anuncios no se dejan disuadir en su misión. Como lo expresó claramente Meshkov: «La política de YouTube es simplemente una buena motivación para hacerlo mejor».
Corrección, 1 de diciembre de 2023, 10:09 a. m. ET: Una cita del penúltimo párrafo se atribuyó incorrectamente a Krzysztof Modras y no a Andrey Meshkov. Esto ha sido modificado.
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