Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Nina Westervelt / Getty Images
El caso de Nex Benedict, el adolescente no conformista de género en Oklahoma que murió luego de un altercado físico con otros estudiantes en el baño de una escuela secundaria, le tocó muy de cerca a la representante estatal Mauree Turner. Hicieron historia hace cuatro años cuando fueron elegidos para la Cámara de Representantes de Oklahoma, convirtiéndose en el primer legislador no binario de Estados Unidos, y desde entonces Turner ha tenido un asiento en primera fila frente a sus colegas conservadores que han desatado un ataque implacable a los derechos LGBTQ+. Algunas de las medidas que han promulgado sus colegas legisladores incluyen prohibir que los menores reciban atención médica de afirmación de género, prohibir a los niños trans usar el baño escolar que corresponde a su identidad de género y bloquear a las niñas y mujeres trans jugar en equipos deportivos femeninos. Sólo en esta sesión, los legisladores han presentado más de 50 proyectos de ley dirigidos a la comunidad LGBTQ+. Si bien la muerte de Nex sigue bajo investigación, para Turner está claro que está relacionada con estos ataques. Hablaron con el Cut sobre lo que implican algunas de estas medidas, su reacción a la muerte de Nex y cómo el resto del país puede apoyar a los habitantes transgénero de Oklahoma.
Los legisladores conservadores de todo el país han estado atacando los derechos LGBTQ+ a través de leyes, pero Oklahoma ha introdujo más de estos proyectos de ley que cualquier otro estado y ha promulgado algunas leyes duras contra las personas trans en particular. ¿Por qué crees que es esto?
La crueldad es el punto. Es un ataque a los habitantes de Oklahoma trans, no conformes con el género y de dos espíritus, que pueden vivir sus vidas plena y libremente como habitantes blancos cishet de Oklahoma. Todo se reduce a un gobierno autoritario y un control sobre la autonomía corporal.
Vimos un proyecto de ley en el comité del lado del Senado: SB 1530 de la senadora Jessica Garvin, que crea una definición transexclusiva de mujer basado en la capacidad reproductiva. Tenemos la SB 1730, que prohíbe ciertos cuidados de afirmación de género sin el consentimiento de los padres en cualquier centro de tratamiento operado o certificado por el Departamento de Salud Mental y Servicios de Abuso de Sustancias del estado. Existe la SB 1731, que sólo reconoce tres clasificaciones de género o sexo, que el autor describe como masculino, femenino e intersexual. Es mucho y no voy a leerles todos estos proyectos de ley. Pero todos sabemos que Oklahoma tiene ahora uno de los mayores números de paquetes de políticas anti-LGBTQ+ del país. Estas son las vidas de los niños, como podemos ver claramente: Nex Benedict ya no está aquí con nosotros por cosas como esta.
¿Cómo se enteró de la muerte de Nex?
Lo primero que pensé fue, Ese podría haber sido yo. Me enteré de la muerte de Nex un domingo por la noche en el proceso de Doomscrolling, pero no supe que Nex era de Oklahoma hasta el lunes por la mañana. Tomó algún tiempo procesarlo. Quiero decir, todavía estoy procesando. Como alguien que ha estado plagado de ansiedad desde que nació, recuerdo claramente haber crecido en una época con Matthew Shepard y Brandon Teena. Cuando era niño, pensaba que si quería ser yo mismo plena y libremente, podría significar que tendría que ser un mártir, que moriría sólo porque a alguien no le gustaba la forma en que decidí aparecer en el mundo. mundo. Esa capa de ser trans se sumaba a la de ser negro y musulmán en Oklahoma y Estados Unidos. Nunca pensé que llegaría a esta edad, que terminaría la escuela secundaria, la secundaria o la universidad, y mucho menos estaría en una posición como esta. .
Si puedo ser sincero, me postulé para un cargo a la izquierda de un demócrata porque, siendo negro, trans, queer, musulmán y en el cinturón del Cinturón Bíblico, a menudo mis comunidades son las primeras en ser cortadas cuando los liberales o progresistas Quiero modificar un proyecto de ley sólo para llegar un poco más lejos. Parece que muchas veces llegamos a un lugar como este y la gente dice: “Oh, está bien. Te vemos. Te oimos. Te apoyamos. Quedarse vivo.» Pero, ¿qué significa pedirle continuamente que siga con vida a alguien que está en el punto de mira porque intenta vivir plena y libremente como él mismo? ¿Estás haciendo todo lo posible como funcionario electo que dijo que te preocupabas por mí? ¿Estás haciendo todo lo posible para asegurarte de que sigo con vida? Porque la alianza no es solo el mundo seguro que construyes entre tú y yo. Esta llamada telefónica no es una alianza. Allyship es asegurarme de que estoy tomando acciones directas para que puedas vivir plena y libremente en un mundo. También estamos tratando de entender que este es un momento que realmente podría galvanizar a mucha gente. Y odio que tuviéramos que perder a Nex para que aparecieran.
¿Qué escucha de sus electores LGBTQ+ después de la muerte de Nex?
Oklahoma lleva mucho tiempo perpetrando su propio genocidio trans. Las personas trans que viven en el estado, ya sean adultos o padres de jóvenes que viven en el estado, han estado huyendo del estado durante mucho, mucho tiempo. Y eso si tienen los medios para hacerlo, porque no todos los tienen. Escucho predominantemente a jóvenes que están tratando de descubrir qué sigue. ¿Cuál es la próxima gran acción a tomar? Hay huelgas en todo el estado en honor a Nex. Hay personas que piden la destitución del superintendente Ryan Walters, incluidas 350 organizaciones en todo Estados Unidos. Cuando termine con esta llamada, iré a recoger a mi hijo de 4 años. Vamos al parque y de vez en cuando hablo con padres que saben quién soy. Hablamos del hecho de que estamos enviando a nuestros estudiantes a un sistema de educación pública en el que no sabemos si no volverán a casa hoy porque pudo haber habido un tiroteo en la escuela o porque pudo haber habido un matón. que simplemente no pensó que su hijo merecía que no lo golpearan hoy. Todo eso proviene de políticos que usan una retórica que es perjudicial para la forma en que los estudiantes se ven unos a otros.
Los jóvenes son resilientes en una época en la que no necesitan serlo en absoluto. Están tratando de descubrir cómo amar. y organizarse para salir de este lío que les estamos dando. Nunca olvidaré la vez que tuve una reunión de Zoom con un niño que estaba preocupado por estas leyes anti-trans y se preguntaba cómo sería la detransición para ellos en los próximos meses. Esas son conversaciones difíciles de mantener. Cuando me postulé para un cargo, pensé que simplemente podría redactar los proyectos de ley, votar por la política, participar en los debates y tener conversaciones comunitarias. Nunca pensé que tendría que averiguar si una amenaza de muerte era real o no. Nunca pensé que tendría que hablar con los jóvenes trans sobre la destransición o con los padres sobre cómo tratar de encontrar recursos en otros estados porque necesitan irse para que su hijo pueda sobrevivir.
Un senador estatal republicano dijo en un foro público que iba a “luchar para mantener esa inmundicia fuera del estado de Oklahoma” en referencia a Nex y a las personas LGBTQ+ en general. ¿Cómo maneja este tipo de retórica de sus compañeros de trabajo?
La gente me pregunta a menudo: «¿Estás dispuesto e interesado en trabajar al otro lado del pasillo?» Nada me encantaría más si tuviera un colega con sentido común al otro lado del pasillo que estuviera dispuesto a sentarse y hablar sobre las cosas. Pero cuando personas como el senador Tom Woods se sienten empoderadas después de la muerte de este niño para decir algo así, eso me dice que usted no es alguien obligado a sentir compasión. No eres apto para liderar una población diversa de personas de ninguna manera o forma. Me duele el corazón que este sea el tipo de hombre que lidera en este estado, y es muy evidente que este no es el trabajo para él.
¿Qué pueden hacer las personas para apoyar a los habitantes de Oklahoma LGBTQ+ hoy en día?
Pueden apoyar a Freedom Oklahoma, una organización LGBTQ+ sin fines de lucro que trabaja en todo el estado. Funcionan con un presupuesto reducido y, en realidad, no puedo hacer la mitad del trabajo que hago sin su conocimiento de las políticas. Igual de importante es cuando ves el esfuerzo de financiación colectiva para un miembro trans de la comunidad que necesita pagar la vivienda, el agua o el gas, que necesita dinero para hormonas o una cirugía superior. La gente está más dispuesta a donar a un candidato político que ganará 100.000 o 200.000 dólares muy rápidamente y se lo pensará dos veces antes de donar a la persona trans que necesita ayuda en ese mismo momento. Es realmente importante que comencemos a cambiar esa narrativa. Algunos funcionarios electos no necesariamente luchan por nosotros; Están luchando por retener un escaño político. Y hay gente que está luchando por sobrevivir, por pagar el alquiler, por asegurarse de tener gasolina en el tanque para poder ir a trabajar. Eso es más importante para mí y para muchos habitantes de Oklahoma: satisfacer esas necesidades que un candidato político que va a recaudar cien mil dólares sólo para enviarte un trozo de papel que probablemente deberías reciclar. Hay gente literalmente muriendo, y es hora de que realmente comencemos a cambiar el lugar donde damos nuestro dinero colectivo.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor extensión y claridad.