El accidente de un avión de negocios Cessna Citation V el domingo podría tener la misma causa que el accidente en el Mar Báltico en septiembre de 2022.
Un Cessna Citation de este tipo se estrelló cerca de Washington DC a principios de junio.
El vuelo aleatorio de un Cessna sobre la capital de EE. UU., Washington, y el posterior accidente pueden tener una causa clara para los expertos: una caída repentina de la presión es la razón más probable para ellos. En este caso, sin una reacción inmediata de la tripulación, todos a bordo caen inconscientes. Sin embargo, el jet continúa volando en piloto automático hasta que se queda sin queroseno.
Dos aviones de combate estadounidenses habían despegado y alcanzado el Cessna Citation V, un avión de negocios bimotor para ocho pasajeros, en vuelo supersónico. El estampido sónico provocado por los aviones de combate había causado gran preocupación entre la población. Por razones de seguridad, existe un área de restricción de vuelos para la Casa Blanca y el Capitolio sobre la capital de los Estados Unidos, Washington, hasta el llamado nivel de vuelo 180, que es de casi 5500 metros.
Aunque el Citation Jet volaba a nivel de vuelo 340, es decir, 34.000 pies o unos 10.300 metros, se dio la alarma porque el aparentemente único piloto a bordo no informó por radio o reaccionó de otra manera. Viajaba con tres pasajeros. El Cessna Citation V se construyó hasta 1994 y tiene la llamada certificación de piloto único, por lo que no tiene que ser pilotado por una tripulación de dos, sino que puede ser pilotado por un solo piloto. El jet voló bien sobre Washington, luego dio la vuelta y voló de regreso por la misma ruta hasta que se estrelló en un terreno accidentado, presumiblemente debido a la falta de combustible.
Los expertos sospechan una pérdida repentina de presión a gran altura como una posible causa del accidente. El piloto solo tiene unos segundos para ponerse una máscara de oxígeno. De lo contrario, rápidamente perderá el conocimiento. El avión continúa volando la ruta especificada automáticamente utilizando el piloto automático y el llamado sistema de gestión de vuelo hasta que se agota el queroseno de las dos turbinas.
El accidente recuerda a un choque similar hace solo unos meses en Europa. En septiembre de 2022, un avión comercial Cessna Citation II que había despegado de Jerez, España, también se estrelló después de un vuelo aleatorio. El único piloto a bordo del avión bimotor construido en 1979 dejó de responder a los intentos de los controladores aéreos de contactarlo poco después del despegue. Sin embargo, el avión se estrelló en el mar Báltico mucho más atrás de su destino original, Colonia, después de un vuelo de casi cinco horas cerca de Letonia.
A bordo iban el empresario alemán Peter Griesemann de Colonia, su mujer, su hija y un conocido. Griesemann tenía licencia de piloto y piloteaba él mismo el Cessna Citation II. Sin embargo, según informes de los medios, informó de posibles problemas con la cabina presurizada poco después del despegue.
Un equipo de respuesta de la Policía Estatal de Virginia llega al lugar después de que un Cessna Citation se estrellara el 5 de junio en una zona montañosa cerca de Washington DC.
Tales incidentes han ocurrido varias veces. Por lo tanto, los expertos sospechan una caída repentina de la presión a gran altura en el caso del Citation V, que tiene su base en los EE. UU. Como todos los jets de negocios, el Cessna Citation tiene lo que se conoce como cabina presurizada, que regula la presión interna de la cabina. Entonces, si la máquina vuela a una altitud de unos diez kilómetros, la presión en la cabina y en la cabina solo correspondería a una altitud de unos 2500 metros.
Esto significa que el suministro de oxígeno y la respiración son posibles sin una máscara de oxígeno. Si hay una pérdida repentina de presión, los pilotos a una altura de diez kilómetros solo tienen entre 30 y un máximo de unos 60 segundos para reaccionar y buscar una máscara de oxígeno. Si no lo consiguen, pierden el conocimiento en muy poco tiempo, al igual que los pasajeros de la cabina.
A altitudes de crucero de alrededor de 3000 metros o por encima del nivel de vuelo 100, un jet de negocios generalmente se controla de acuerdo con las reglas de vuelo por instrumentos y, por lo tanto, generalmente lo controla el piloto automático y no manualmente. Vuela a lo largo del rumbo ingresado o de varios puntos de referencia programados y continúa manteniendo la altitud establecida.
El piloto y los pasajeros a bordo ahora probablemente estén inconscientes y, si la altitud de vuelo fue de 10.300 metros y el piloto automático la mantuvo, como en el caso del Cessna Citation V accidentado, morirán por falta de oxígeno. Sin embargo, el avión vuela sin inmutarse hasta que se queda sin combustible. Si ambos motores se detienen, el jet se detiene debido a la falta de sustentación y gira hasta que golpea el suelo o el mar.
Ya ha habido varios accidentes aéreos de este tipo debido a una supuesta pérdida repentina de presión y la posterior pérdida del conocimiento de la tripulación. En septiembre de 2000, por ejemplo, ya no se pudo contactar por radio con un turbopropulsor Beech King Air en Australia debido a una repentina pérdida de presión. Controlada por piloto automático, la máquina voló más de 3000 kilómetros a través de Australia durante siete horas antes de estrellarse en un terreno accidentado debido a una falla en la turbina por falta de combustible. Las ocho personas a bordo murieron.
El golfista profesional estadounidense Payne Stewart también se estrelló a bordo de un avión comercial. Un Learjet 35 con Stewart, otros tres pasajeros y dos pilotos a bordo estaba programado para volar desde Orlando, Florida a Dallas, Texas el 25 de octubre de 1999. Poco después del despegue hubo una caída repentina de la presión, a la que probablemente la tripulación no reaccionó con la suficiente rapidez. Todos a bordo cayeron inconscientes por falta de oxígeno. Sin embargo, el Learjet voló más de 2400 kilómetros en piloto automático durante más de cuatro horas y solo entonces se estrelló en Dakota del Sur debido a la falta de queroseno. Los seis a bordo murieron a más tardar durante el accidente, pero probablemente antes por falta de oxígeno.