Con la entrada en octavos de final del US Open, el bernés aporta movimiento a su carrera. ¿Hasta dónde puede llevarlo?
A pesar de perder ante Taylor Fritz en octavos de final, el US Open podría convertirse en un punto de inflexión en la carrera de Dominic Stricker.
Dominic Stricker tiene 21 años. A esta edad ya no eres un absoluto recién llegado al tenis masculino. Carlos Alcaraz y Holger Rune son un año más jóvenes y ya son grandes en el circuito ATP. Y Roger Federer ya había sido cuartofinalista de Wimbledon poco antes de cumplir 20 años. En el camino ya había dejado huella internacional con su victoria sobre el gran dominador del momento, Pete Sampras.
Federer tampoco empezó solo
Sin embargo, Dominic Stricker todavía se encuentra en una edad en la que se le puede considerar una esperanza para el futuro del tenis suizo. Porque es muy fácil olvidar que la carrera de Federer tampoco avanzó abruptamente. A la primera hazaña en aquel torneo de Wimbledon le siguieron algunas amargas derrotas, que plantearon dudas sobre la dureza de la competición y la voluntad del joven postor de Basilea. Pasaron otros dos años antes de que ganara su primer título importante en la final contra el australiano Mark Philippoussis, un mes antes de cumplir 22 años.
En 2000, Dominic Stricker fue nombrado talento suizo del año. elegido.
Las comparaciones con Federer halagan a todos los tenistas. Pero Stricker sabe que no necesariamente te ayudan. A la larga, sólo puedes perder en comparación con la superestrella del tenis. Federer estuvo constantemente presente en la primera semana del torneo en Flushing Meadows, al menos en las comparaciones de los periodistas. Así como Belinda Bencic se resistió a las frecuentes comparaciones con Martina Hingis en sus primeros años, el bernés ahora intenta desarrollar su propio perfil y valerse por sí mismo.
Stricker apareció por primera vez en el radar nacional hace casi tres años, cuando ganó el título juvenil en París en la final contra su compatriota Leandro Riedi. En el US Open 2023 estuvo por tercera vez en el cuadro principal de un gran torneo. A finales de mayo se benefició de la lesión de un competidor en París y se deslizó como un perdedor afortunado en el cuadro de los 128 nombres.
Cuatro semanas después en Wimbledon y ahora también en el US Open, se ganó su lugar entre los grandes clasificándose. En Nueva York, Stricker sobrevivió por primera vez a más de una ronda y derrotó por primera vez a un rival del top 10 con Stefanos Tsitsipas. El viaje a Nueva York también valió la pena económicamente: los siete partidos de la clasificación y la final El torneo principal generó 284.000 dólares en premios.
Se trata de dinero que el joven empresario Stricker y su equipo pueden aprovechar. Desde este año ha tenido que valerse cada vez más por sí mismo. Su padre Stephan se ocupa de los aspectos económicos de su carrera. El patrocinador de larga data, el empresario de envases y mecenas deportivo Reinhard Fromm, se retiró porque las partes ya no podían ponerse de acuerdo sobre el marco financiero del compromiso.
Y Swiss Tennis ya no proporciona a Stricker el entrenador. En los últimos cuatro años había viajado principalmente con Sven Swinnen. Ahora vuelve a cuidar de los jóvenes talentos en Biel. Dominic Stricker trabaja desde abril con el alemán Dieter Kindlmann, de 40 años.
Ésa es otra razón por la que los resultados en Nueva York valen su peso en oro para la carrera de Dominic Stricker. El bernés demostró estar a la altura de sus competidores más experimentados durante largos tramos. El estadounidense Taylor Fritz fue más eficiente con las bolas de break en octavos de final, convirtiendo tres de cuatro y defendiéndose él mismo de tres de cuatro. Después del partido, Stricker habló en el «Tages-Anzeiger» sobre las bolas de break: «Si uso una, puedo darle al juego una dirección completamente diferente».
Stricker está más en forma de lo que parece
Taylor Fritz ocupa el puesto número 9 y el segundo jugador entre los 10 mejores a los que se ha enfrentado Stricker en el US Open. Fue mucho más sólido que Stefanos Tsitsipas (7) en la segunda ronda. Al menos el estadounidense mostró respeto hacia Stricker en una entrevista posterior al partido. Fue un partido reñido y polémico en el que unos pocos puntos decidieron el resultado.
Stricker ha jugado siete partidos y 25 sets en las últimas dos semanas. Ganó dos partidos de cinco sets y puso así en perspectiva las discusiones sobre su estado físico. Desde un punto de vista puramente visual, no da la impresión de estar muy bien entrenado. En su lugar habitual de entrenamiento en Biel, la gente bromea diciendo que a menudo se le puede ver cerca de un restaurante de comida rápida. En Nueva York, sin embargo, Stricker se defendió de las acusaciones y dijo que había cambiado su dieta en los últimos meses y que era más cuidadoso con lo que comía.
Cualquiera que sobreviva al esfuerzo de dos partidos de cinco sets sin perder rendimiento y que además deje una impresión completamente competitiva en los octavos de final no puede tener defectos físicos fundamentales. Este es también un hallazgo importante de Nueva York para el jugador.
En el ranking, Stricker se sitúa por primera vez en una semana entre los 100 primeros. Éste es el umbral en el que el tenis caro se convierte generalmente en una actividad financieramente atractiva.