Vladimir Putin con el jefe de Lukoil, Ravil Maganov, quien murió a principios de este mes.
Foto: Mikhail Klimenntiev/Sputnik/AFP vía Getty Images
Anatoly Gerashchenko, exdirector del Instituto de Aviación de Moscú, trabajaba en la universidad esta semana como asesor cuando “murió en un accidente”, según el comunicado de prensa del grupo. El diario ruso Izvestia informa que el experto en aviación de 70 años “cayó desde una gran altura, volando por varios tramos de escaleras” hasta su muerte.
Gerashchenko está lejos de ser la única figura rusa prominente que perdió la vida en extrañas circunstancias en las últimas semanas. El 14 de septiembre, el editor de 68 años del periódico estatal pro-Kremlin komsomólskaya pravda, Vladimir Sungorkin, murió durante un viaje de negocios en el Lejano Oriente de Rusia. Según un colega que escribió sobre el incidente, Sungorkin “comenzó a asfixiarse” mientras conducía; un médico determinó más tarde que había sufrido un derrame cerebral. El día antes de la muerte de Sungorkin, Ivan Pechorin, director gerente de 39 años de edad de la Corporación estatal de Desarrollo del Ártico y el Lejano Oriente, también murió en el Lejano Oriente, al caerse de un bote en movimiento en el Mar de Japón.
La muerte más notable en las filas de la élite empresarial de Rusia se produjo el 1 de septiembre, cuando Ravil Maganov, el presidente de Lukoil, de 67 años, murió tras caerse por la ventana del sexto piso del Hospital Clínico Central de Moscú. La agencia de noticias estatal rusa TASS informó que la muerte del líder de la segunda empresa de petróleo y gas más grande del país fue un suicidio.
Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero, alrededor de 15 ejecutivos y banqueros petroleros rusos han muerto en circunstancias al menos moderadamente sospechosas. En agosto, el crítico y banquero letón de Putin, Dan Rapoport, murió al caer desde su apartamento en Washington, DC, aunque la policía dice que no hay sospechas de juego sucio. El multimillonario y exejecutivo de Lukoil, Alexander Subbotin, fue encontrado muerto en la casa de un chamán al norte de Moscú en mayo. El exvicepresidente de Gazprombank, Vladislav Avayev, fue encontrado muerto por una herida de bala en abril, junto con su esposa y su hija de 13 años. También en abril, el exdirectivo de Novatek, Sergey Protosenya, fue encontrado colgado de un pasamanos en el patio de un apartamento en España, con su mujer y su hija muertas dentro. La idea de que podría haber sido responsable de las muertes, dijo la compañía, “no tiene relación con la realidad”.
Hasta la fecha, no existe una teoría clara sobre la extraña serie de muertes, aunque algunos de los que figuran en la lista han expresado críticas a Putin o la guerra, y destacados disidentes de su régimen se han enfrentado durante mucho tiempo a consecuencias mortales. Rapoport era un partidario abierto del crítico encarcelado Alexei Navalny y denunciaba con frecuencia la invasión de Ucrania en las redes sociales. Aunque los ejecutivos fallecidos de Lukoil no tienen antecedentes de criticar al estado en público, en marzo, la junta de Lukoil llamó “por la pronta terminación del conflicto armado” en Ucrania y que “expresen nuestra sincera empatía por todas las víctimas”. Sin embargo, la lista no está repleta de disidentes. Según los informes, el propio Putin eligió a Pechorin para dirigir la empresa de desarrollo petrolero del Lejano Oriente, y Sungorkin dirigió un periódico que era incondicionalmente pro-Kremlin.