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Aunque la Administración Federal de Aviación (FAA) aún no ha emitido una licencia de lanzamiento actualizada para el próximo tercer vuelo de prueba de Starship de SpaceX que se realizará el jueves, el aviso de la agencia a los pilotos y el aviso de la Guardia Costera a los marineros comparten que los engranajes están girando. El aviso del plan de operaciones de la FAA y su NOTAM están disponibles y mencionan el jueves como el día en que se llevará a cabo la ITF-3. A la agencia de gestión del espacio aéreo se une el aviso a los marineros de la Guardia Costera, que también menciona una fecha similar, indicando que al igual que el segundo vuelo de prueba de Starship, SpaceX se lanzará tan pronto como reciba la aprobación de la FAA para el tercer vuelo de prueba de Starship.
La FAA y la Guardia Costera confirman un posible vuelo de prueba de la nave espacial el 14 de marzo
Antes del tercer vuelo de Starship previsto para finales de esta semana en espera de la aprobación de la FAA, SpaceX ha tenido un par de días ocupados. Después de que lanzó el último grupo de astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS) a principios de este mes bajo la misión Crew-8, el martes marcó el aterrizaje exitoso del grupo de astronautas anterior enviado a la estación bajo la bandera de Crew-7.
Antes del regreso de Crew-7, SpaceX también envió múltiples lanzamientos de satélites Starlink al espacio, como parte de su plan para lanzar 144 misiones en 2024. Ahora, el Aviso a los aviadores (NOTAM) de la FAA les informa sobre la ubicación de la prueba Starship, que puede descargarse del sitio web de la agencia. Si bien el aviso en sí no menciona una fecha para el tercer lanzamiento de prueba de Starship, el panel NOTAM de la FAA comparte que el aviso comienza y termina el día 14, siendo las horas de inicio y finalización las 1200 UTC y las 1431 UTC, respectivamente.
El segundo detalle que indica un impulso creciente hacia el tercer vuelo de prueba es el aviso de la Guardia Costera a los marineros.
Disponible en el sitio web de la Guardia Costera, describe que la prueba de Starship puede tener lugar entre las 7 am y las 11 am, y si algún obstáculo de último momento causa un problema, entonces SpaceX continuará con sus intentos de lanzamiento cada día hasta que Starship esté en el aire. . Si bien el NOTAM de la FAA no comparte ningún detalle para una fecha, el aviso de operaciones de la agencia es más comunicativo.
Describe que si bien la fecha principal de lanzamiento del tercer vuelo de prueba de Starship es el 14 de marzo, las fechas de respaldo están disponibles para los próximos dos días, es decir, el 15 y el 16, así como otro intento el día 18.
Finalmente, la NASA se une a la Guardia Costera y la FAA con su propio cronograma. La agencia espacial monitorea los lanzamientos de cohetes y las reentradas de naves espaciales a través de su avión WB-57. El cronograma del WB-57 muestra que hay un marcador de posición de imágenes en juego para el día 14, proporcionando los últimos datos para un vuelo de prueba en esta fecha.
Para su tercera prueba de Starship, SpaceX intentará ampliar el rendimiento del cohete desde la segunda prueba. Después del lanzamiento en noviembre, SpaceX compartió que la segunda etapa de Starship había llegado al espacio exterior, una novedad para el cohete. La firma «ambicioso» Los objetivos del vuelo incluyen «encendido exitoso del ascenso de ambas etapas, apertura y cierre de la puerta de carga útil de Starship, una demostración de transferencia de propulsor durante la fase costera de la etapa superior, el primer reinicio de un motor Raptor mientras está en el espacio y un reingreso controlado de Starship.«
SpaceX también planea intentar aterrizar los cohetes de primera y segunda etapa, y para probar el reencendido del motor de la etapa superior en el espacio, está previsto que la segunda etapa aterrice en agua en el Océano Índico.
La nueva área de advertencia de Starship IFT-3 (sombreada en este gráfico) para el Océano Índico presumiblemente indica un área de reentrada para una quema exitosa de la desorbitación del Raptor. Consistente con una quemadura de 100 m/s sobre Botswana, se reduce el perigeo de 50 km a -250 km. pic.twitter.com/OcFttz9q0V
—Jonathan McDowell (@planet4589) 11 de marzo de 2024