El aclamado cineasta iraní y disidente político Jafar Panahi fue liberado de prisión el viernes después de meses tras las rejas.
La noticia de la liberación de Panahi, reportada por primera vez por el periodista independiente iraní Mansour Jahani, llega poco después de que Panahi, director de El círculo, Taxi y sin ososanunció que había iniciado una huelga de hambre para protestar por su encarcelamiento continuo.
El encarcelamiento de Panahi había llamado la atención de activistas y festivales de cine internacionales, ya que arrojó luz sobre la represión de la industria cinematográfica nacional y las continuas manifestaciones en torno a los derechos de las mujeres en Irán.
El Festival de Cine de Berlín, que le dio a Panahi Taxi drama, premio Oso de Oro en 2015, ofreció alivio por la liberación del director de prisión después de expresar su preocupación por otros cineastas arrestados en Irán. “Estábamos muy preocupados por la salud de Jafar Panahi y ahora estamos muy contentos de que finalmente haya sido liberado”, dijeron los directores de la Berlinale, Mariëtte Rissenbeek y Carlo Chatrian, en un comunicado conjunto el viernes.
Panahi fue arrestado en julio pasado cuando acudió a las autoridades para informarse sobre el arresto de dos de sus colegas directores. En cambio, él mismo fue arrestado y le dijeron que tendría que cumplir una sentencia de seis años de prisión por un fallo dictado en 2010 pero que nunca se hizo cumplir.
Panahi había argumentado que el plazo de prescripción de su sentencia original había expirado y que debería ser puesto en libertad hasta que se pudiera apelar su caso original. La Corte Suprema de Irán estuvo de acuerdo, pero no se tomó ninguna medida, y Jafar permaneció en la notoria prisión de Evin en Teherán.
“Este arresto se parece más al bandolerismo y la toma de rehenes que a la ejecución de una sentencia judicial”, dijo Panahi en un comunicado del 1 de febrero transmitido desde su celda de prisión por su esposa. El director desafiante, cuya película más reciente, sin osos, se estrenó en Venecia, agregó que rechazaría toda comida, bebida y medicina hasta que fuera liberado de prisión.
Desde el arresto de Panahi, Irán se ha visto sacudido por protestas en todo el país tras la muerte, en septiembre, de Mahsa Amini, de 22 años, quien murió bajo custodia luego de ser arrestada por la policía de moralidad de Irán que afirmó que estaba usando su hiyab de manera inapropiada.
La industria cinematográfica internacional se ha unido para apoyar a los manifestantes y pedir la liberación de Panahi.