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Cada discurso sobre el Estado de la Unión es una gran oportunidad para que el presidente en ejercicio hable extensamente ante una audiencia inusualmente numerosa con el pretexto de evaluar la condición del país. Éste, sin embargo, podría ser crucial para Joe Biden debido a su momento. Los rivales intrapartidistas de su nominación y la de Donald Trump se retiraron de la contienda a principios de esta semana. Recientemente ha habido un aumento de la preocupación por la edad de Biden. La posición del actual presidente en las encuestas de prueba para las elecciones generales se ha deteriorado significativamente. La brecha entre las percepciones de la economía y las percepciones sobre la gestión económica del presidente está aumentando. También hay preguntas muy reales sobre lo que el país está haciendo en múltiples frentes a nivel internacional a medida que las guerras en Ucrania y Medio Oriente llegan a coyunturas críticas.
Así que Biden subió al podio antes de una sesión conjunta del Congreso que enfrenta dos tareas políticas críticas si espera ganar un segundo mandato en noviembre: mejorar sus índices de aprobación de su trabajo y recordar vívidamente a la gente los muchos riesgos asociados con el regreso de Trump al poder. El discurso muy agresivo que pronunció Biden mostró la importancia que su bando otorga a esta última tarea. Se puso a promocionar y defender su récord. Pero comenzó con un ataque abrasador contra Trump por “inclinarse ante Putin”, por “enterrar[ing] la verdad del 6 de enero”, y por ser responsable de revertir Hueva v. Vadear, alardeando de ello y planeando “aprobar una prohibición nacional de la libertad reproductiva”. Terminó esta última línea de ataque exclamando: “Dios mío, ¿qué libertades me quitaréis a continuación?”. Apartándose de su texto preparado, incluso advirtió a la Corte Suprema de Estados Unidos que pronto podrían sentir el poder político de las mujeres.
Cuando Biden recurrió a su propio historial de logros, criticó y se burló regularmente de Trump y de los republicanos por sus posiciones impopulares y su obstruccionismo. Algunas líneas de ataque eran familiares, como burlarse del Partido Republicano por su deseo mal reprimido de recortar la Seguridad Social y Medicare, y prometer detener una renovación de los esfuerzos de Trump para derogar Obamacare, proteger a las grandes farmacéuticas, reducir los impuestos a los ricos y negar el cambio climático. y detener los esfuerzos por proteger las armas. Algunas líneas eran nuevas, incluido el ataque de Biden a “mi predecesor” por no acompañar sus duras palabras sobre China con acciones.
Asumiendo su mayor vulnerabilidad política, el presidente también criticó a Trump por bloquear un acuerdo fronterizo bipartidista. Este último pasaje condujo a una confrontación presidencial directa y prolongada con Marjorie Taylor Greene, quien rompió todas las reglas del decoro al usar un sombrero MAGA en la cámara de la Cámara y ya había abordado a Biden antes de su discurso, entregándole un botón que hacía referencia al asesinato de la Universidad. del estudiante de Georgia Laken Riley, supuestamente por un inmigrante indocumentado. Mientras ella le gritaba, Biden desafió a MTG, Trump y los republicanos del Congreso a olvidarse de la política del año electoral y aprobar el proyecto de ley fronterizo.
Quizás en la sección más tranquila del discurso, Biden reafirmó su posición sobre la guerra entre Israel y Hamas, enfatizando no solo su compromiso con una solución de dos Estados sino también su orden al ejército estadounidense de enviar ayuda humanitaria a Gaza, como algunos demócratas callaron. Sostuvieron carteles que decían «Alto el fuego ahora».
Dejó quizás su táctica más inteligente para cerca del final, mencionando su propia edad (en gran medida, el elefante en cada habitación en la que Biden entra este año), pero identificando a Trump como el lado oscuro de su propia generación:
Mi vida me ha enseñado a abrazar la libertad y la democracia. Un futuro basado en los valores fundamentales que han definido a Estados Unidos. Honestidad. Decencia. Dignidad. Igualdad. Respetar a todos. Para darles a todos una oportunidad justa. Para no darle al odio ningún puerto seguro.
Ahora, otras personas de mi edad ven una historia diferente. Una historia estadounidense de resentimiento, venganza y retribución.
Ese no soy yo.
La presentación de Biden fue apasionada, un poco apresurada y ocasionalmente tropezaba con sus palabras, pero fue todo menos poca energía. (El senador demócrata Raphael Warnock, un ministro bautista, le dijo inmediatamente después que “¡esta noche usted era un predicador bautista!”) El discurso inició lo que claramente será una campaña electoral general llena de marcados contrastes y codazos más agudos, incluso cuando el titular busca luchar contra una actitud pública amarga y conectar su administración con la mejora de las condiciones en el país.