Pocos recuerdan «Wing Commander» de 1996, una película que fracasó tanto que acabó con la franquicia de juegos que la vio nacer y arruinó la naciente carrera como director de su creador, Chris Roberts (quien más tarde encontraría el éxito como productor de cine). La película sufrió un reparto cuestionable y una trama predecible, pero una cosa en la que casi todos podrían estar de acuerdo es que el diseño de los villanos de la película, los Kilrathi, chupa asteroides.
En los juegos, los Kilrathi son criaturas gigantes parecidas a gatos, tan peludas como Chewbacca. En la película, en su mayoría no tienen pelo y se parecen más a trolls que a felinos. Incluso el animatrónico Kilrathi en las escenas del juego «Wing Commander III» eclipsa lo que terminó en la pantalla grande.
Roberts había querido contratar a Patrick Tatopoulos, la criatura y diseñador de producción de «Stargate», «Independence Day» y otros éxitos de taquilla de los noventa. El boceto de Kilrathi de Tatopoulos reflejó su trabajo en «Stargate», retratando a un ser noble y leonado. Pero su oferta de medio millón de dólares para construirlos era demasiado alta para que la producción, con problemas de liquidez, pudiera costearla sin hacer recortes en otros aspectos. El productor Todd Moyer decidió contratar una casa de efectos especiales cuya oferta era significativamente menor que la mitad de lo que propuso Tatopoulos.
Como recordaría más tarde en un correo electrónico al sitio de fans Wing Commander News, Roberts solo vio los resultados el día antes de comenzar a filmar, y un día de filmación lo convenció de que estos villanos eran «un fracaso». Cuando el distribuidor se negó a proporcionar fondos para rehacer digitalmente Kilrathi, sus escenas fueron reducidas. Al reducir costos, obtuvieron resultados sólo aptos para la caja de arena.