La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) acaba de anunciarlo para los automóviles. Estos estándares incluyen un mandato para sistemas avanzados de frenado automático para todos los autos nuevos, que los fabricantes deben cumplir para 2029. Eso es solo cinco años.
Esto se aplica a todos los automóviles de pasajeros y camionetas ligeras de menos de 10,000 libras. Los sistemas automáticos de frenado de emergencia deben poder detener por completo un automóvil que viaja a hasta 62 MPH y evitar una colisión. Estos sistemas también tendrán que tener en cuenta a los peatones que se aproximan en sentido contrario a velocidades de hasta 45 MPH tanto de día como de noche.
Los frenos de emergencia automáticos utilizan una serie de sensores, láseres y cámaras para detectar colisiones. Cuando un choque es inminente, el sistema frena por sí solo o aplica la asistencia de frenado para ayudar al conductor a detenerse de manera rápida y segura. Vale la pena señalar que los fabricantes ya incluyen estos sistemas en el 90 por ciento de los autos nuevos, según , pero muchas de estas herramientas no alcanzan los umbrales de MPH como se mencionó anteriormente. La NHTSA dice que la mayoría de los fabricantes deberían poder cumplir con estos requisitos con actualizaciones de software.
La agencia federal estima que estas nuevas normas evitarán más de 360 muertes en carretera al año y deberían reducir la gravedad de más de 24.000 lesiones. También se espera que ahorre a la gente mucho dinero en costos de daños a la propiedad. Cathy Chase, presidenta de Advocates for Highway and Auto Safety, que las nuevas reglas fueron una “gran victoria para todos los consumidores y la seguridad pública”. Solo en 2023 se superaron en los EE. UU., y eso en realidad es una ligera disminución con respecto al año anterior.
La industria automotriz actual, sin embargo, no es tan optimista acerca del mandato. La Alianza para la Innovación Automotriz, un grupo de presión que trabaja en nombre de los fabricantes de automóviles, ha instado a la NHTSA a considerar otras opciones. Una sugerencia importante es reducir el umbral de velocidad en ciertos casos, ya que el grupo afirmó que “se necesitarán cambios significativos de hardware y software para alcanzar un nivel de rendimiento que ningún vehículo de producción puede alcanzar actualmente”.
Para ello, las pruebas realizadas por el Instituto de Seguros para la Seguridad Vial indican que estos sistemas cumplen adecuadamente con el mandato. El grupo de investigación dice que probó sistemas para evitar accidentes en 10 SUV pequeños a velocidades de hasta 43 MPH, y muchos no lograron detenerse a tiempo para evitar un accidente en los escenarios de prueba más difíciles. El Subaru Forester y el Honda CR-V obtuvieron los mejores resultados en el mercado.
Los vehículos pesados, al igual que los camiones más grandes, podrían tener su propio mandato en un futuro próximo. La NHTSA está trabajando actualmente con la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, una agencia de seguridad de camiones, para elaborar normas similares para vehículos gruesos.