La identidad de los detenidos pesó en el trueque. sábado 1ejem octobre, le président Joe Biden a annoncé la libération par Caracas de six citoyens américains et d’un Vénézuélien titulaire d’une carte de résident aux Etats-Unis, tandis que le président Nicolas Maduro indiquait que deux jeunes Vénézuéliens condamnés à New York allaient retrouver libertad. Acusados de haber intentado introducir 800 kg de cocaína a Estados Unidos, Efraín Campo y Franqui Flores son sobrinos de Cilia Flores, primera dama de la República Bolivariana de Venezuela.
¿Es el intercambio de prisioneros otra muestra del recrudecimiento de las relaciones bilaterales entre ambos países, que comenzó hace varios meses? En todo caso, afirma que se ha restablecido el diálogo entre la potencia estadounidense y la Venezuela socialista. Al negarse a reconocer la reelección en 2018 de Nicolás Maduro, Estados Unidos reforzó las sanciones económicas y decretó un embargo a las exportaciones de petróleo venezolano. Pero eso fue antes de la crisis energética inducida por la guerra en Ucrania. A principios de marzo, una delegación estadounidense se reunió con Nicolás Maduro en Caracas y, tres días después, fueron liberados dos detenidos estadounidenses encarcelados en Venezuela.
En Caracas y Washington, el sábado, las dos notas de prensa cayeron casi simultáneamente. El intercambio de prisioneros se habría producido unas horas después en una isla del Caribe. al mencionar “las diversas conversaciones mantenidas desde el 5 de marzo con representantes del gobierno estadounidense”, el gobierno de Maduro saludó la liberación «de dos jóvenes venezolanos injustamente encarcelados» y explicó que liberó a los estadounidenses “por razones humanitarias”.
Conmoción dentro de la oposición
los «narco-sobrinos», como los llamó la oposición venezolana, ahora tienen más de 30 años. Detenidos en noviembre de 2015 en Puerto Príncipe (Haití), durante una operación de la Agencia Estadounidense Antidrogas (DEA), fueron condenados en 2017 a dieciocho años de prisión por un tribunal de Nueva York. Sus abogados han denunciado constantemente un montaje. En respuesta a los periodistas que estaban sorprendidos por el indulto presidencial, un alto funcionario estadounidense respondió: » El presidente [Biden] tomó la difícil y dolorosa decisión de ofrecer algo que los venezolanos buscaban activamente. »
Cinco de los siete presos liberados por Caracas eran, al momento de su arresto en 2015, ejecutivos de la empresa Citgo Petroleum, la filial estadounidense de la petrolera estatal de Venezuela PDVSA. Acusados de malversación de fondos, fueron condenados en 2021 a penas de hasta trece años de prisión. La ONG venezolana de derechos humanos Foro Penal había registrado “los Citgós” en la lista de presos políticos, que tiene 271 nombres. Los otros dos prisioneros, Matthew Heath, exmarine arrestado en 2020, y Osman Khan, arrestado en enero, fueron acusados de «terrorismo».
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