A principios de este mes, una programadora y aficionada llamada Allison Parrish presentó un truco compacto de la consola de juegos portátil Nintendo Game Boy Pocket de 1996. Inspirándose en la posterior Game Boy Advance SP, fabricó una carcasa de plástico personalizada con una bisagra para que la antigua Game Boy monocromática pueda plegarse y cerrarse. Ella lo llama Game Boy Pocket SP.
En el extenso informe de Parrish sobre el mod, ella explica que su truco comenzó como una especie de broma. La comunidad de mods de Game Boy es popular en este momento, y uno de los mods actualmente en tendencia consiste en trasplantar los circuitos de una Game Boy Advance SP plegable (de 2003) a una carcasa personalizada no plegable. Así que pensó: «Si pueden quitarle la bisagra a un SP, ¿por qué no puedo agregarle una bisagra a un Game Boy que nunca tuvo una?».
Parrish, que es profesora asistente de artes en la NYU, construyó su complejo mod plegable durante el verano usando herramientas en la tienda ITP/IMA de su departamento universitario y el NYU Makerspace. Su diseño único de concha es cortesía de una placa base Game Boy Pocket que cortó por la mitad, junto con PCB flexibles (placas de circuito impreso) de diseño personalizado que enrutan las señales entre las dos mitades plegables. Para unirlo todo, Parrish diseñó una carcasa de plástico impresa en 3D usando FreeCAD.
Una vista CAD ampliada de la carcasa personalizada de Game Boy Pocket SP, diseñada por Allison Parrish.
Las partes adicionales, como la pantalla retroiluminada, la etiqueta, los botones y la batería recargable, provienen de tiendas de aficionados.
El producto terminado es compacto, retroiluminado, recargable a través de USB y reproduce juegos originales monocromáticos de Game Boy. Los cartuchos se conectan justo detrás de la pantalla, como en la Game Boy Pocket original. Después de anunciar un prototipo aproximado del mod en septiembre, Game Boy Pocket SP ganó el primer lugar en la categoría «Técnico» en el concurso de mods de r/gameboy en Reddit.
Actualmente, Game Boy Pocket SP sigue siendo un dispositivo único debido al intenso esfuerzo que implica su fabricación. «El proceso de investigación y desarrollo también fue muy costoso», escribe Parrish. «Además de los costos de los materiales y la fabricación, también está el costo de mi propia mano de obra».
Aún así, si desea intentar replicar su hazaña, Parrish ha proporcionado archivos de diseño de carcasa y PCB en GitHub y una descripción casi paso a paso del proceso de construcción en su sitio web.