En una historia oral de «Rocky» para la revista Philadelphia, John Avildsen reveló que la Ciudad del Amor Fraternal era una «ciudad tipo Ricitos de Oro» para su historia. Talia Shire, quien interpretó al amado Adrian de Rocky, agregó que el momento era demasiado perfecto. «Nunca olvides que se suponía que esto era una celebración en el lugar de nacimiento de América: 1776, 1976. No puedes olvidar eso. Porque ese es el marco alrededor de esta pieza mitológica que le dio su mito».
Solo había un problema: Winkler y Chartoff no podían permitirse el lujo de enviar un equipo sindical con sede en Los Ángeles para filmar en Filadelfia. Avildsen no tenía intención de disparar en ningún otro lugar, por lo que planteó una alternativa. «[I] Les dije que tenía un excelente equipo no sindicalizado de Nueva York al que podíamos colarnos. Así que eso fue lo que hicimos. Empezamos a rodar el 5 de noviembre de 1975».
Es una realidad desafortunada del negocio, pero más allá del punto de vista de Shire, no hay forma más apropiada de celebrar a los Estados Unidos que hacer una película estadounidense clásica con un equipo no sindicalizado.