Si bien los envíos de unidades de discos duros se redujeron casi a la mitad en 2022 y la capacidad de los HDD también disminuyó año tras año, las ventas de cintas LTO (Linear Tape Open) aumentaron una vez más el año pasado, según los datos de Trendfocus citados por Blocks & Files y Storage Newletter. De hecho, los analistas de Trendfocus creen que los envíos de cintas utilizadas para almacenar archivos y almacenamiento en frío seguirán creciendo al menos hasta 2027.
Los analistas creen que la capacidad agregada de todas las unidades de cinta enviadas en 2022 totalizó 79,3 exabytes, un 14 % más año tras año (YoY). Trendfocus pronostica que la capacidad de las unidades de cinta seguirá creciendo en los próximos años con una tasa de crecimiento anual compuesta del 21%. En 2027, la capacidad agregada de las cintas LTO totalizará 207,1 EB.
Varios operadores de centros de datos en la nube utilizan cintas LTO de empresas como IBM, HPE y Quantum para almacenar archivos a los que casi nunca se accede. Mientras tanto, dado que la cantidad de datos que deben almacenarse continúa aumentando cada año, la demanda de cintas LTO está aumentando y seguirá aumentando en el futuro previsible.
Cuando se trata de costos de capacidad, las cintas LTO son la forma más económica de almacenar datos. Por ejemplo, los últimos cartuchos de cinta LTO-8 con una capa magnética de ferrita de estroncio (SrFe) permiten que las cintas almacenen hasta 580 TB de datos, casi 30 veces más que los discos duros de mayor capacidad. Por supuesto, son considerablemente más lentos que los discos duros debido a su mayor latencia, ya que las cintas solo pueden leer o escribir secuencialmente, pero para archivos y copias de seguridad esta tecnología es lo suficientemente buena.
Si bien los envíos de cartuchos de cinta LTO aumentaron en 2022, las ventas de unidades de discos duros volvieron a disminuir no solo en el espacio del consumidor, sino también en el espacio del centro de datos, algo que nunca antes había sucedido, según Trendfocus. Seagate, Toshiba y Western Digital enviaron entre 35,2 y 36,4 millones de unidades de disco duro el año pasado, un descenso de alrededor del 40 % interanual. Los envíos de exabytes de unidades de disco duro nearline se redujeron a 165 EB-170 EB en el cuarto trimestre de 2022, alrededor de un 30 % menos año tras año debido a la desaceleración de la economía y las correcciones de inventario.
2023 se perfila como un año difícil en el sector del almacenamiento, tanto para SSD como para HDD. Pero no se sorprenda si, el próximo año, vemos una vez más un crecimiento en el segmento de almacenamiento en cinta LTO.