Si ha realizado un viaje por carretera más largo últimamente, es posible que haya notado que no había tantos insectos muertos salpicados en toda la parte delantera de su coche. ¿Quizás solo tuviste suerte? o es no es la temporada adecuada? ¿O los autos son más aerodinámicos en estos días? Resulta que la respuesta es probablemente ninguna de esas cosas.
los El Correo de Washington recientemente decidió a ver si se puede descifrar por qué la gente notaba menos insectos en sus parabrisas y si tenía algo que ver con los autos. Descartar la tendencia como anécdotas personales o simplemente debido a la disminución de las poblaciones de insectos parecía una explicación demasiado fácil. Sobre todo porque, si bien las poblaciones de insectos han disminuido en general, como se indica en el artículo, esa disminución no ocurre al mismo ritmo en todas partes y, ocasionalmente, las poblaciones de insectos aumentan en ciertas áreas.
Una de las primeras cosas que confirma el artículo es que la disminución de las salpicaduras de insectos es un fenómeno observable. Anders Pape Moller, un biólogo danés, ha utilizado las salpicaduras de insectos para estimar las poblaciones de insectos durante décadas y, según sus datos, entre 1996 y 2017, las salpicaduras de insectos se redujeron en un 80 % en una ruta y en un 97 % en otra.
Debido a que es difícil obtener un recuento confiable y preciso de las poblaciones de insectos, eso no significa necesariamente que la cantidad total de insectos haya disminuido entre un 80 y un 97 por ciento. Asi que WP fue a buscar posibles respuestas relacionadas con el automóvil.
¿Podría ser que los vehículos más aerodinámicos reduzcan la cantidad de insectos que mata tu auto? A primera vista, esa explicación tiene sentido, pero según los expertos con los que hablaron, una mejor aerodinámica no es un factor significativo:
“Para empezar, muchas mejoras aerodinámicas ocurren en la parte trasera del automóvil en lugar de en el frente que ataca a los insectos. Considere la forma de lágrima óptimamente aerodinámica, con su frente redondo y romo y su cola larga y elegante. Pero lo que es más importante, es sorprendentemente difícil usar aire para apartar un insecto del camino de un Buick que se precipita”.
Además, un estudio británico local se centró en las salpicaduras de insectos en las placas y encontró una disminución del 60 por ciento entre 2004 y 2021. Y aunque los parabrisas pueden haberse vuelto menos verticales y los autos más aerodinámicos, esas mejoras se extienden exactamente a las placas delanteras.
En última instancia, la respuesta aparente es bastante mundana. Además de la disminución de las poblaciones de insectos, las millas recorridas mensuales por vehículo han aumentado continuamente desde la década de 1970. Y con más personas salpicando insectos con sus autos, la cantidad de insectos por parabrisas ha disminuido.
Muertes de peatones han tenido una tendencia al alza durante décadas y, en general, las muertes por vehículos motorizados han aumentado desde 2008. Pero si hay algo positivo, es que toda la conducción adicional que estamos haciendo significa que los parabrisas se mantienen más limpios. ¿Hurra?