Los miembros del servidor de TheScottishKoala estaban obsesionados con los videojuegos de simulación de combate militar altamente realistas y sus representaciones de vehículos militares, aviones y armamento. El 24 de febrero de 2021, este interés inspiró la creación de un canal dedicado a discutir actualizaciones minuto a minuto sobre el movimiento de las tropas rusas y las defensas ucranianas en la región.
Pocas horas después de que se lanzaran las primeras bombas en ciudades de Ucrania, los usuarios compartieron enlaces a aplicaciones de seguimiento de vuelos, transmisiones de video en vivo y publicaciones en redes sociales desde Ucrania, a menudo comentando sobre los tipos de aviones y otros equipos militares vistos en estas transmisiones y publicaciones Fue en este canal donde nació el meme y el mito del Fantasma de Kiev.
“[A] Un amigo me dijo que un mig29, fantasma de Kiev, castigó a un flanker y a un kamov antes de quedarse en silencio”, escribió el usuario de Discord MrFisherman#1238 el 24 de febrero a las 11:26 a. m. hora del Este, convirtiéndose en el primero en acuñar la frase. Más adelante en el chat, así como en una entrevista que realizamos a través de un mensaje privado, el usuario aclaró que, de hecho, había sido el primero en usar el apodo que eventualmente se volvería viral en Twitter y TikTok y sería adoptado por el ucraniano. militar como una especie de mascota. Después de la primera mención del piloto, los miembros del canal cuestionaron y contribuyeron a la leyenda al sugerir que había muerto en acción o había derribado aviones rusos adicionales, todo sin proporcionar ninguna fuente o evidencia de este supuesto conocimiento.
Los usuarios tanto de Thug Shaker Central Discord como del servidor donde se fabricó Ghost of Kyiv estaban interesados en la superposición entre los juegos y la guerra real. Los grupos también compartían una cultura de competitividad y superioridad. Los New York Timesasí como otros medios, informaron que Texeira y otros usuarios de Discord utilizaron los documentos filtrados como evidencia para ganar varios debates en línea o desacuerdos sobre la inteligencia militar de EE. UU., la participación de EE. UU. en Ucrania y otros temas muy delicados.
Claramente, las normas que se desarrollan en las comunidades en línea de nicho tienen impactos directos y poderosos en el mundo real. Las culturas de intercambio de influencia y competencia y el atractivo de la información ilícita que motivaron la difusión de estos documentos filtrados y el mito del Fantasma de Kiev existen en las redes sociales y los espacios de mensajería. Y están incentivados y habilitados por las plataformas y grupos de chat que fomentan el intercambio de información sin preocuparse por los hechos y elevan a las personas a posiciones poderosas de influencia basadas únicamente en su capacidad para indignar y excitar. En estas comunidades, donde los niños interesados en los videojuegos se mezclan con adultos con autorizaciones de seguridad de alto secreto, las líneas entre la verdad y la realidad y los héroes y los traidores son cada vez más confusas.
La pregunta de qué hacer con las normas culturales que estos grupos perpetúan y el impacto que pueden tener en el mundo real no es fácil de responder para las empresas tecnológicas o los legisladores. No se puede prohibir el comportamiento adolescente. Podría prohibir aplicaciones individuales, como el gobierno de EE. UU. está considerando cada vez más hacer con TikTok, pero nadie puede volver a poner las redes sociales en la botella del genio. Aparecerá un nuevo grupo o sitio para reemplazar al último. Y mucho se perdería si se prohibieran estas aplicaciones. Por ejemplo, la aplicación de chat Telegram, junto con Discord, se ha convertido en un sitio de organización fundamental para los disidentes rusos y otros movimientos prosociales.
Lo que nosotros, como individuos, poder hacer es ser consciente de la dinámica en juego en estas comunidades. Podemos asesorar a nuestros hijos adolescentes sobre los riesgos de ser superiores en comunidades de nicho. Podemos advertirles sobre los impactos potenciales de compartir información no verificada. Podemos educarlos sobre cómo funcionan estos sistemas y tratar de vacunarlos contra el deseo de interactuar con material sensible o fabricado. Después de todo, como dice otro refrán, la luz del sol es el mejor desinfectante.
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