Si alguien fuera capaz alguna vez de calcular el número de secuencias musicales que ocurren en el cine en la tradición clásica del cine musical, la industria cinematográfica india casi seguramente sería responsable de una pluralidad de ellas cada año. ¿Pero tener un compositor indio nominado al Oscar a la mejor canción? Eso sucedió por última vez en 2008, cuando AR Rahman y el letrista Gulzar ganaron por una canción del éxito intercultural «Slumdog Millionaire», dirigida por Danny Boyle. ¿La última vez que ocurrió con una canción de una película que realmente surgió de la cultura cinematográfica india? Nunca. Y esa es una de las razones por las que existe un interés tan arraigado en las perspectivas de la canción preseleccionada «Naatu Naatu», de «RRR», además de la nominación al Globo de Oro de la melodía: la oportunidad de representación.
Pero no está cerca de ser la razón principal por la que la canción tiene un equipo de porristas tan vociferante en los EE. UU. Eso sería puro disfrute, ya que el número musical que aparece aproximadamente en un tercio de la película de tres horas es un baile. secuencia que está siendo reconocida casi universalmente como una de las escenas más emocionantes que alguien experimentó en el cine en 2022, a nivel mundial. Ese tipo de entusiasmo augura que la canción sea menos un caballo oscuro que uno de los principales candidatos para los últimos cinco puestos, si no para la victoria. Si el concurso de canciones de este año fuera a reflejar la secuencia de baile real en “RRR”, podríamos imaginarnos a algunos de los otros candidatos abandonando lentamente por el puro agotamiento de mantenerse al día con la explosión de adrenalina de música de cine más obvia del año.
“No imaginé que habría este tipo de respuesta para esta canción, ni siquiera en mis sueños”, dice el compositor MM Keeravani, quien coescribió el número con el letrista Chandrabose. “Pero como declaración paradójica, es un sueño hecho realidad”.
El equipo de filmación de «RRR» tiene que agradecer a TikTok, en parte, no solo por la popularidad mundial de la canción, sino también por cómo los clips caseros ambientados en «Naatu Naatu» impulsaron el éxito de taquilla nacional de EE. UU. de la película desde el principio. Mucho antes de la apertura teatral de la película, los usuarios de TikTok se habían aferrado a un breve clip de los actores principales Ram Charan y NT Rama Rao Jr. haciendo el peculiar paso de baile que caracteriza la coreografía e intentando sus propias versiones.
“Cuando visualicé la canción ‘Naatu Naatu’”, dice el director SS Rajamouli, “aunque ambos (los actores) son grandes bailarines, no quería que los pasos fueran tan complicados que la gente no pudiera hacerlo. Debería ser como si dos personas, ya sean amigos, madre e hija, padre e hijo, dos hermanos o dos hermanas, lo vieran y pensaran: ‘Probemos esto’. Y lo hicieron; millones y millones de personas estaban tratando de hacer los pasos y publicando en él. Se convirtió en un gran fenómeno cuando lanzamos la canción y claramente (aumentó) el interés público en la película”.
Keeravani dice que el ritmo tiene mucho que ver con la popularidad, aunque es tan rápido que, como una videografía de las alas de un colibrí, casi tienes que reducir la velocidad para reconocerlo. “El ritmo es 6/8, que no se escucha con mucha frecuencia en Occidente, pero se escucha con más frecuencia en la India y, a veces, en África y países como esos”, dice el compositor. “Para ser precisos, es incluso una especie de ritmo del sur de la India, no tanto del norte de la India. Y en ‘Naatu Naatu’, este ritmo tomó otra dimensión y otro nivel de BPM (pulsaciones por minuto) que muy rara vez se escucha en Occidente. Así que eso fue lo que llamó principalmente la atención de la audiencia occidental”. También apunta a sus cantantes: “Elegí a Rahul Sipligunj y Kaala Bhairava para hacer justicia a esta melodía y dieron lo mejor de sí. Por eso la canción es lo que es ahora”.
Se ha informado que Keeravani escribió 20 canciones diferentes para que Rajamouli las eligiera solo para esa secuencia. No está seguro del número real, pero después de trabajar con el director en cada una de sus películas, 12 en un período de 20 años, Keeravani está feliz de brindarle muchas opciones posibles. Viene naturalmente, de todos modos. “A algunos artistas les resulta muy difícil encontrar una segunda alternativa. Pero estoy acostumbrado porque, gracias a mi padre, quien me hizo trabajar duro para generar melodías constantemente cuando era niño. Estoy acostumbrado a generar melodías como un juego de niños. Eso es lo que facilita mi trabajo cuando el director pide opciones para una canción. Con esta canción en particular, ‘Naatu Naatu’, creo que perdí la cuenta, pero compuse 10, 15, tal vez 20 melodías diferentes para esta canción”.
Admitirá que ni siquiera es la favorita de las seis canciones que forman parte de la banda sonora de “RRR”, siendo las otras cinco números menos exuberantes y más emotivos. “Permítanme ser claro aquí: ‘Naatu Naatu’ es, por supuesto, mi canción favorita para ver. Con los ojos cerrados, no creo que lo vaya a disfrutar tanto. Si es con los ojos cerrados, mi canción favorita es la canción de fondo que usé como tema central de la película: Esa es ‘Janani’, una canción sobre la madre y la patria, que dice así…” Procede a cantar parte de ella. a través de una llamada de Zoom, no mucho, ya que esa es la única canción que él mismo canta en la banda sonora de la película.
El director Rajamouli dice que incluso antes de poner a trabajar en ella a su constante colaborador musical, se preguntaba cómo encajaría la alegre canción que estaba imaginando en una película que, a pesar de toda su clásica bravura de acción al estilo de Hollywood, tiene un contenido cultural tan serio. contexto, lidiando con la brutalidad de los colonizadores en una era anterior de la India. “Para cualquier otra película, sería más fácil, pero aquí, aunque es un relato ficticio, le digo a la audiencia que estas dos personas son esencialmente verdaderos luchadores por la libertad. Pero afortunadamente, vi esto esencialmente como una secuencia de acción, no como una secuencia de baile, y lo convertí en una competencia. Para cuando comienza la canción, ya queremos que Rama haga algo para vencer a esos tipos (británicos malos)”, y enfrentarlos con su amigo en una competencia de baile es un ligero presagio de batallas más intensas por venir. “Así que creo que el mayor logro para mí fue incorporar la forma en que la canción entra en la película, sin romper la narrativa. Porque es una película que trata muchas atrocidades, por lo que debes tener cuidado con la forma en que introduces los momentos más frívolos”.
Dice el compositor: «La canción ‘Naatu Naatu’ tiene que hacerte olvidar todo, y no solo el espectador que está viendo la película, sino también los personajes de la historia, deben olvidar todo lo que sucede a su alrededor y pagar su toda la atención hacia la canción. Y la coda, la parte final de la canción, consiste en tanta energía que no puedes llamarla simplemente una canción, es es una secuencia de acción.” Una secuencia de acción que, al final, los usuarios de TikTok ya no pueden recrear en sus hogares pero que aún verán con feliz agotamiento.
Se podría pensar que el mismo Keeravani estaría exhausto después de componer 420 películas durante los 33 años que ha estado haciendo esto. Se acerca a reconocer eso antes de decir que la aclamación internacional por sus canciones y partituras «RRR» lo ha fortalecido. “Este reconocimiento me hace sentir completamente joven otra vez”, dice. “Me siento inspirado y estoy motivado ahora otra vez. Después de trabajar durante 33 años, la mayoría de las personas se alejan y buscan un trabajo diferente, porque después de todo, necesitas probar cosas diferentes en tu vida. Pero esto me da algo de motivación y energía nuevamente para continuar en la música, tal vez probando nuevos estilos y explorando nuevos horizontes”.
Cuándo Variedad habló con Keeravani a través de Zoom, estaba en casa, a punto de venir a Los Ángeles para hacer algunas apariciones en FYC, incluida una en el Teatro Chino con su director y estrellas, todos juntos en Estados Unidos por primera vez. “Creo que voy a estar constantemente en la nube nueve en las próximas semanas”, dijo.
Explicó lo que la canción significa para todos ellos. “Permítanme expresar algo aquí: dije que todas las demás canciones (en ‘RRR’) son canciones emotivas, excepto ‘Naatu Naatu’. Pero debido a la atención y el reconocimiento que me trajo a mí y al equipo de ‘RRR’, usted puede llame a ‘Naatu Naatu’ una canción emotiva, no para el mundo, sino para el equipo”.