El Senado aprobó un proyecto de ley que reautoriza la Sección 720 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), un controvertido programa que permite el espionaje sin orden judicial de “objetivos” extranjeros. pero una larga, dura y prolongada lucha sobre las enmiendas mantuvo al Senado en sesión después de la medianoche del viernes, cuando el programa de vigilancia expiró oficialmente.
Para ser claros, el espionaje en realidad no iba a parar. Como señaló el senador Mike Lee (R-OH) en el Senado el viernes por la tarde, el tribunal FISA aceptó recientemente una solicitud del gobierno para permitir que el programa continúe hasta abril de 2025.
El senador John Cornyn (R-TX) afirmó que la extensión de la certificación de la Sección 702 por parte del tribunal FISA «no significa que el programa pueda continuar ininterrumpidamente por un año más».
“En caso de un lapso”, continuó Cornyn, “esta noche a medianoche, algunos proveedores de servicios de comunicación dejarán de cooperar con el gobierno de los Estados Unidos. Eso es exactamente lo que sucedió en 2008, cuando caducó la predecesora de la 702, llamada Ley de Protección de Estados Unidos”.
“Permitir que el 702 expire sería ‘un acto de desarme unilateral frente al Partido Comunista Chino’”
Cornyn destacó la importancia del programa de espionaje FISA y dijo: “El director del FBI, Chris Wray, dijo que permitir que 702 expire sería, cito, un acto de desarme unilateral frente al Partido Comunista Chino, entre comillas. Así que hay mucho en juego”.
El senador Mark Warner (D-VA) también destacó la urgencia de reautorizar la Sección 702, afirmando que «el sesenta por ciento» del informe diario del presidente proviene de material recopilado a través del programa de vigilancia.
Menos de tres horas antes de la expiración de la Sección 702, el senador Rand Paul (R-KY) introdujo una versión de la Ley de la Cuarta Enmienda No Está a la Venta como enmienda al proyecto de ley de reautorización. (Finalmente fracasó 31-61). Paul estaba claramente frustrado por los comentarios de otros senadores de que era demasiado tarde para agregar nuevas enmiendas al proyecto de ley.
«La idea de que no tenemos suficiente tiempo es engañosa», dijo Paul. “La única razón por la que no tenemos tiempo es porque los partidarios de este proyecto de ley lo retrasaron hasta la última hora. ¡Hemos tenido cinco años para renovar esto! En defensa de sus colegas, la Cámara había tres votaciones fallidas sobre la Sección 702 antes de que finalmente pudiera enviar su proyecto de ley a la otra cámara, dejando al Senado apenas unos días antes de la expiración de la FISA para sus propios procedimientos.
“La Cámara todavía está aquí”, señaló Paul. “Van a votar mañana. Deberíamos aprobar las buenas enmiendas hoy y enviarlas a la Cámara mañana”.
Está previsto que la Cámara se reúna el sábado para votar sobre los paquetes de ayuda y una posible prohibición de TikTok.
Faltan dos horas para que expire la Sección 702, el llamado acto de desarme unilateral frente al Partido Comunista Chino, Luego, los senadores tomaron un interludio de cinco minutos para felicitar a Susan Collins por realizar su votación nominal número 9000. “Día tras día, año tras año, nuestra principal asignadora ha demostrado, a través de su dedicación: haga su tarea, preséntese a votar sobre todo, a tiempo”, dijo el senador Mitch McConnell (R-KY).
La enmienda Wyden-Hawley fracasó, lo que significa que la próxima versión del programa de vigilancia FISA será más amplia que antes.
Los senadores Ron Wyden (D-OR) y Josh Hawley (R-MO) introdujeron una enmienda que habría afectado el lenguaje en el proyecto de ley de la Cámara que amplió la definición de “proveedor de servicios de comunicaciones electrónicas”. Según la nueva disposición de la Cámara, cualquier persona «que tenga acceso a equipos que se estén utilizando o puedan utilizarse para transmitir o almacenar comunicaciones por cable o electrónicas». La expansión, afirmó Wyden, obligaría a “los estadounidenses comunes y las pequeñas empresas a realizar espionaje secreto y sin orden judicial”. La enmienda Wyden-Hawley fracasó por 34 a 58, lo que significa que la próxima versión del programa de vigilancia FISA será más amplia que antes.
Tanto los senadores Paul como Dick Durbin (D-IL) introdujeron enmiendas separadas que imponen requisitos de orden judicial a los estadounidenses que vigilen. Una enmienda similar falló en la Cámara en una votación de 212-212. El requisito de orden judicial más estricto de Durbin no requeriría que las agencias de inteligencia obtengan una orden judicial para consulta para esas comunicaciones, aunque requiere que uno acceso a ellos.
El senador Marco Rubio (R-FL) se opuso al requisito de una orden judicial para las comunicaciones de los estadounidenses basándose en que muchos terroristas, como los tiradores de San Bernardino de 2015 o los atacantes del maratón de Boston, son estadounidenses. “Si hubiéramos sospechado de terrorismo y…” comenzó a decir, antes de darse cuenta, y luego se corrigió, “nada de esto se pudo prevenir, pero si estos casos surgieron hoy y sospechábamos de terrorismo, bajo esta enmienda ustedes No podríamos vigilarlos para prevenir un ataque terrorista”.
La enmienda del requisito de la orden judicial de Paul fracasó por 11 a 82, la enmienda de Durbin fracasó por 42 a 50.
Lee presentó una enmienda que ampliaría el papel que desempeñan los escritos amicus curiae en los procedimientos judiciales FISA. En ese momento, cuando faltaba aproximadamente media hora para la medianoche y la expiración oficial de la Sección 720, los senadores estaban visiblemente flaqueando.
Rubio comenzó a objetar la enmienda, pero Warner intervino y tomó el relevo, diciendo: “Si podemos lograr esto y aprobar el proyecto de ley antes del mediodía, antes de la medianoche, podremos alcanzar nuestra meta, y me comprometo a trabajar con todos para lograrlo. Estamos seguros de que podemos continuar revisando los procedimientos amicus en el próximo proyecto de ley de autorización de inteligencia”. Más temprano ese mismo día, Warner dijo a sus colegas que la reautorización es por “apenas dos años”, por lo que es mejor que la aprueben.
La enmienda de Lee fracasó 40-53.
«Señor. Presidente, en el último momento, el bipartidismo prevaleció aquí en el Senado”, dijo el líder de la mayoría, Chuck Schumer, cuando la enmienda final fue rechazada. “Estamos reautorizando FISA, justo antes de que expire a medianoche, veinte minutos antes de la medianoche. Durante todo el día, persistimos y persistimos y persistimos en tratar de lograr un gran avance, y al final lo logramos y estamos logrando que FISA se lleve a cabo”.
El Senado comenzó a votar sobre el proyecto de ley de reautorización quince minutos antes de la medianoche, superando un umbral de 60 votos alrededor de la medianoche. Al momento de escribir este artículo, el Senado aún no ha levantado oficialmente la sesión.
El proyecto de ley ahora está dirigido al presidente. Si se convierte en ley, el programa de vigilancia de la Sección 720 expirará en 2026, momento en el que tendremos que hacerlo todo de nuevo.