Patrick Stewart ni siquiera estaba seguro de quién era Gene Roddenberry cuando se enteró de que el creador de «Star Trek» quería hablar con él. «¿Jean quién? No la conozco», recordó haberle dicho a su agente. Llamó la atención de quienes trabajaban en «TNG» en una conferencia pública y una lectura en UCLA, donde inesperadamente recogió a su mencionado agente, quien le concertó una cita con Roddenberry. Según Stewart en su entrevista con LA Times:
«… Fui a la casa de Gene Roddenberry y me saludó en la puerta este hombre, Robert Justman, que había estado en la universidad. [UCLA] la noche anterior y había llamado a Gene Roddenberry y dicho: ‘Creo que encontramos un actor que tenemos que tener en el programa’. Cuando llegué, había otros dos hombres allí, además de Gene y Robert, y nadie me pidió que me sentara. Hablamos durante unos 10 minutos de pie, y luego Gene dijo: ‘Gracias por venir’ y se despidió. Y estaba de vuelta en la calle, y pensé, ‘Maldita sea, ¿qué diablos fue eso?'».
El agente de Stewart le hizo saber que, a pesar de la breve conversación, Roddenberry y las demás personas en la sala querían seguir adelante. Tampoco todos estaban a bordo con el Capitán Picard al comienzo del espectáculo. Cuando el programa se estrenó por primera vez en 1987, Tom Sales del Washington Post expresó que Stewart era un «chiflado calvo y sombrío que sería un mejor villano». Con el tiempo, sin embargo, y lo que es más importante, incluso después de la muerte de Roddenberry, la serie secuela demostró no solo estar a la altura del legado del «Trek» original, sino también asumir una personalidad única y segura, en gran parte debido a la actuación magnética de Stewart. .