[This interview was conducted prior to the SAG-AFTRA strike authorization.]
Hable acerca de un milagro del siglo XXI. La serie basada en la fe ha convertido a una masa de espectadores apasionados para rivalizar con cualquier piedra amarilla o Los muertos vivientes base de fans, sin estrellas de marquesina ni marketing agresivo. Por supuesto, estamos hablando de El elegido, la primera serie de varias temporadas que describe la vida y el ministerio de Jesús de Nazaret (interpretado por Jonathan Roumie) y sus seguidores más fervientes. Las primeras tres temporadas del programa han estado disponibles de forma gratuita a través de la Chosen y el sitio web de Angel Studios, así como en transmisiones como Netflix y Prime Video, pero ahora puede ver el debut de la serie en The CW mientras transmite 24 divinos episodios semanales desde el domingo 16 de julio hasta la víspera de Navidad.
“Más de 100 millones de personas han visto al menos un episodio”, nos dice el creador Dallas Jenkins después de un día ajetreado filmando un episodio de la temporada 4 en Goshen, Utah. (La serie también se filma fuera de Dallas). Pero está agradecido por el impulso de estar en la red de televisión, y señala que ayuda al programa a «cruzar el abismo hacia audiencias que han oído hablar de él pero que no saben dónde verlo».
Elizabeth Tabish en El elegido
el cuento de como El elegido llegó a existir es casi tan convincente como la mejor historia jamás contada. “Nació del fracaso”, dice Jenkins con una sonrisa. Después de que un largometraje que dirigió no le fuera bien, desempolvó el guión de un cortometraje sobre el nacimiento de Cristo desde la perspectiva de los pastores. El video se volvió viral y, aunque a Jenkins no le gustaba la idea de la financiación colectiva para hacer una serie, no tenía nada que perder. Al final del video, les dio a los espectadores la oportunidad de invertir (no donar, especifica) “y más de 16,000 personas en todo el mundo invirtieron más de $10 millones para [what became] Temporada 1.» A partir de ahí, añade, “el boca a boca se volvió loco”.
El elegido comienza en la Galilea del siglo I con Jesús adulto e introduce figuras bíblicas familiares como la compasiva María Magdalena (Elizabeth Tabish), el recaudador de impuestos inseguro Mateo (Paras Patel) y los audaces hermanos pescadores Simón Pedro (Shahar Isaac) y Andrés (Noé James), que representan cómo se convierten en seguidores leales del Hijo de Dios. En el primer episodio, por ejemplo, una angustiada María Magdalena, usando el nombre de Lilith, lucha contra demonios personales y contempla acabar con su vida hasta que conoce a Jesús, quien de alguna manera conoce su verdadero nombre. “Era de una manera y ahora soy completamente diferente”, le dice con calma al curioso líder religioso Nicodemus (Erick Avari) en el segundo episodio (23 de julio). “Y lo que sucedió en el medio fue Él”.
Al adaptar historias como esa, Jenkins sabía que simplemente volver a contar las Escrituras no le daría la perspectiva “exclusivamente oportuna” que esperaba lograr para que “no se sintiera como un melodrama rígido. Se siente como una humanidad real”. Encontró inspiración no en otras producciones religiosas, sino en dramas contemporáneos de larga duración que crearon una intimidad entre los personajes y los espectadores a lo largo de muchos episodios. (Se planean siete temporadas para El elegido.) “No solo amo la Biblia, sino que también amo la televisión”, señala Jenkins. «Estoy viendo Sucesión al mismo tiempo que estoy escribiendo el programa. Estoy viendo Las luces del viernes por la noche, Somos nosotros. Miras estos programas y te das cuenta del tiempo que tardan en construir estas caracterizaciones, ese es su ingrediente secreto. No se apresuran”.
Afortunadamente, cumplir el papel central de Jesús no fue un problema: Roumie había trabajado con Jenkins antes en pantalones cortos hechos para su iglesia. Pero atarse las sandalias es una gran responsabilidad. “Todavía estoy tratando de entender el papel de Jesús”, admite el actor. «Hay tanta profundidad, capas y misterio en él». Pero Jenkins tiene fe y señala que «elegir a Jonathan fue la decisión más fácil del mundo».
El elegido, domingos, 8/7c, el CW
Este es un extracto de TV Guide Magazine’s El elegido artículo de portada. Para obtener más información detallada sobre lo que llegará a la televisión y la transmisión en las próximas semanas, retome el número, a la venta el jueves 20 de julio.